第469章白帝托孤

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无数叶明军士卒扛着云梯，推着冲车，如同潮水般涌向江州城墙。箭如雨下，礌石滚木不断砸落。文鸯更是身先士卒，几次险些冲上城头，都被黄忠亲自率兵打了下去。

然而，江州守军毕竟兵力有限，粮草也日渐不支。黄忠虽老当益壮，箭法依旧出神入化，连射数名叶明军的先登勇士，但终究是双拳难敌四手。叶明军攻势一波猛过一波，不计伤亡，日夜轮番进攻。

与此同时，高顺在成都稍作整顿，留下副将稳定后方，便亲率陷阵营及部分降兵，向益州南部进发。南中地区，山林密布，瘴气弥漫，当地的夷帅们各自为政，并不完全听从蜀中号令。

高顺深知此地难缠，并未一味强攻。他一边派遣使者，宣示叶明军的政策，许以利益，分化拉拢；一边则对那些冥顽不灵、试图抵抗的部落，予以雷霆打击。陷阵营的威名，早已传遍天下，在崎岖山地中，高顺指挥若定，屡破强敌。

一些识时务的部族首领，见叶明军势大难挡，且高顺治军严明，并非残暴之辈，便选择了归顺。高顺则任命他们为当地官员，令其协助管理，倒也迅速稳定了不少地区。对于那些负隅顽抗者，高顺毫不留情，破其寨，虏其众，以儆效尤。

时间如白驹过隙。

江州城，在文鸯不间断的猛攻之下，已是摇摇欲坠。城内守军伤亡惨重，黄忠亦在一次守城战中，为保护部下，被流矢射中臂膀，血染征袍。但他依旧屹立城头，如同一尊不倒的战神。

“老将军，我们……快撑不住了。”一名校尉声音嘶哑，眼中带着绝望。

黄忠望着城外密密麻麻的叶明军营帐，长叹一声：“传令下去，愿降者，可自行出城。老夫……与江州共存亡！”

然而，残余将士无一人离去，皆愿随黄忠死战。

数日后，在一个风雨交加的夜晚，文鸯发动了总攻。叶明军如疯虎般扑上城墙，双方展开了惨烈的肉搏。黄忠挥舞大刀，连斩十余人，终因力竭，加上旧伤复发，被数名叶明军士卒合力擒下。

“黄汉升！你已败了，降是不降？”文鸯看着被五花大绑，却依旧怒目圆睁的黄忠，沉声问道。

黄忠啐出一口血沫：“要杀便杀，何须多言！我黄忠，岂会降你这反贼！”

文鸯见他宁死不屈，心中也不禁生出一丝敬意，但军令如山。他微微摇头：“既如此，成全你。”

黄忠，殁。

江州既下，永安的张飞独木难支，虽几次试图出兵袭扰，但在叶明军早有防备之下，皆无功而返，反而折损了不少兵马。他只能死守某城，眼睁睁看着叶明军的势力不断向东蔓延。

而高顺的南征军，也进展顺利。凭借着陷阵营的强大战力，以及灵活的策略，不到半年时间，牂牁、越巂、建宁等南部大郡相继被平定，蛮王孟获等虽一度组织反抗，但在高顺的恩威并施之下，最终也选择了臣服。

半年之后，随着高顺大军凯旋返回成都，整个益州，除了孤悬的永安尚在张飞手中，其余广袤之地，已尽数插上了叶明的旗帜。

天府之国，彻底易主。

消息传到荆州，刘备再度病倒。

他望着益州的方向，老泪纵横，半晌说不出一句话。

诸葛亮侍立一旁，亦是面色惨然，唯有轻轻叹息。

然，刘备心火在，他怕叶明过了江州，就要奇袭永安，也顾不上身上的病痛，快马直奔永安。

白帝城，

刚到永安，刘备本已衰弱的病体上，加上舟车劳顿，

他当场呕出一口鲜血，直挺挺向后倒去，若非关平眼疾手快扶住，只怕已然头破血流。

自此，刘备的病情急转直下，汤药灌进去，往往又悉数吐出，人也迅速消瘦下去，眼窝深陷，颧骨高耸，昔日枭雄气概荡然无存。

“孔明……翼德……”病榻之上，刘备气息游丝，艰难地呼唤着。

诸葛亮与张飞侍立床前，皆是形容憔悴，双目赤红。张飞这猛张飞，此刻也只剩下满腔的悲痛与无措，几次想要开口，喉头却哽咽得说不出话，唯有虎目含泪，紧握着刘备枯瘦的手。

“大哥……”张飞声音嘶哑。

刘备微微转动浑浊的眼珠，看向诸葛亮：“孔明……我……我不行了……”

诸葛亮强忍悲痛，俯身道：“主公安歇，调养几日，定会好转。”

刘备惨然一笑，摇了摇头：“我自已的身子……自已清楚。叶明……叶明贼子……夺我基业，我……我恨啊！”他眼中迸发出一丝回光返照般的光彩，旋即又黯淡下去，“可惜……时不我与……时不我与啊！”

数日后，刘备自知大限将至，命人将床榻移至永安宫正殿，召集诸葛亮、李严、赵云等一干文武，并唤刘禅至近前。

此刻的永安城，因江州失陷，已成蜀汉在益州最后的孤悬之地，气氛凝重而悲凉。

刘备拉着诸葛亮的手，喘息着道：“君才十倍于叶明，若能用之，必能安邦定国，终定大事。若嗣子可辅，则辅之；如其不才，君可自为成都之主。”

此言一出，满堂皆惊。赵云等人欲待劝谏，却被刘备眼神制止。

诸葛亮闻言，汗泪交迸，泣不成声，连连叩首：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！安敢有他意！”说罢，头颅重重磕在冰冷的砖石上，发出闷响。

刘备又看向刘禅，勉力道：“汝与军师从事，事之如父。”刘禅年幼，见此情景，只是不住啼哭。

嘱托完毕，刘备眼中光彩渐渐消散，他望着殿外阴沉的天空，仿佛看到了自已戎马一生，颠沛流离，最终却落得如此下场。长叹一声，溘然长逝。

“大哥——！”张飞发出一声撕心裂肺的悲吼，几欲昏厥。殿内哭声震天。

一代枭雄，昭烈刘备，就此殒于永安。

消息快马传出，天下震动。

远在江东建业，已然将孙氏基业纳入掌控的曹操，正在府中与谋士程昱、程昱对弈。闻听刘备死讯，他持棋的手微微一顿，棋子险些滑落。