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匕首剐蹭痕迹。

他喊来仵作细细查看, 仵作当即表明, 看尸骨程度，死者约去世四年之久，骨头上的刀痕有几处歪，想来应是人活着时因痛而挣扎所留下的痕迹。

常咏看向徐竹：“你从何处得来的尸骨？”

徐竹：“大人, 是在唤灵寺山后。”

“草民本不信神佛, 可太过思念哥哥，便去唤灵寺烧香。一日回去后，晚上哥哥托梦让草民去唤灵寺后面寻他，说他被人所害, 至今不得安息, 让草民找青天大老爷为他做主，他是被纪家纪聪活活剔骨而死！”

“草民害怕，但哥哥的话草民相信, 草民第二日去找, 果真看到哥哥之墓。”

“草民心中惶恐，想要报官，又不敢确信哥哥是否真受剔骨之刑，便、便挖了哥哥的坟，拿了哥哥的手骨来进行确认, 没成想果真如此。”

“草民有罪，半月前就该把此事告诉大人，但草民知道，不恢复户籍，哥哥就是贱籍，不能让此事污了大人耳朵，现在哥哥是良籍，求大人，为草民哥哥徐兰做主！”

这一字一句慷锵有力，脸上还挂了泪珠，常咏心中有了几分计较。

常咏：“状告他人也需有人证物证，徐竹，你可有？”

徐竹垂眸：“物证时隔太久，草民也无法去纪家，所以无法寻到，但人证有，人证是纪家现有乐妓鱼奴和莲叶。”

常咏拍了惊堂木，当即命仵作等人去挖尸骨，一部分人则去纪府把纪聪和鱼奴、莲叶带来，另外让一些官兵围住纪府和各个院落，让纪家人不许乱走动。

外头百姓不嫌热了，一些人说纪聪不可能做这事，另一些说这是徐兰怨气太深，不然怎能给徐竹托梦，还有一些则被徐竹感动，为了给哥哥报仇，竟坑了一把刺史大人。

唯有一个角落格外安静，嗑瓜子的纪锦把瓜子收回身上斜挎的包里，她看任盛源：“我刚才是不是听错了，我怎么听到纪聪那玩意的名？”

任盛源给她打蒲扇：“没错，是纪聪。”

纪锦缓缓皱紧眉，骂了句脏话，转身要回去时又停下，而后硬生生走回来。

任盛源意外道：“不回去看看？”

纪锦脸色苍白，眼眸中有一抹无助：“这事爹肯定知道。”

四年前徐兰……那时候徐兰不叫徐兰，叫寻竹，寻竹跑之事她知道，她也见过寻竹，当时只认为可惜，没成想会是如此的“逃跑”。

半月前她没来此地，没看到徐竹长相，以至于没料到事情会如此发展。

而她认为纪老爷知道，不过是因为她很清楚纪聪四年前还没能力把这事做的干净。

那是一条命啊。

·

不到半个时辰，纪聪被官府的人押上前，他茫然跪下，在看到旁边的“徐兰”后，他吓得一哆嗦：“寻、寻……”

目光落在疤痕上，他语气一顿，想到了寻竹让他帮忙找的哥儿，立马闭上嘴，心里直打鼓。

徐竹则眼眸深沉，死死抓住衣服才不至于当堂杀了纪聪，他收回视线，又重复一遍他要状告纪聪。

纪聪当即喊冤：“大人，草民冤枉，四年前家中的确有一乐妓逃跑，却不是徐兰，名为寻竹，家父看寻竹向往自由，便没惊动官府。”

常咏看向纪聪身后柔若无骨跪在地上瑟瑟发抖的乐妓们，问道：“你们可认识寻竹？”

莲叶点头：“回大人，贱妾认识寻竹，只是四年前……”他顿了顿，心里惶惶，不知该按哪种说法来说。

谁知身边的鱼奴突然抬头哭道：“大人，求大人救救贱妾，贱妾真的怕了，贱妾不认识寻竹，但贱妾知道少爷有虐人癖好。”

鱼奴被抓来时心慌，可看到同样跪在地上的纪聪时，他心里一阵畅快，原来纪聪并非谁也不怕，又听到大人所说，他一下子琢磨出发生了什么，当即也要告。

纪聪现在死不了，等纪聪安然无恙的回去，疼的人还是他，那么寻竹下场也是他将来的下场。

鱼奴不愿，他还有家人，他还想活着。

他抬起胳膊露出小臂，上面的鞭痕深可入骨，“大人请看，这是贱妾被打的痕迹，不止手臂，身上各处皆有伤口，要不是贱妾命大，今个还不能跪在堂上，怕是已被埋进黄土，再被纪家随意找借口而搪塞过去，请大人为贱妾做主！”

常咏皱眉，一旦沦为贱籍，命也为贱，但虐打此事，到底不甚光彩，他让人把鱼奴带到后方，让一个妇人、一个夫郎查看身体。

出来后俩人如实说出，鱼奴身上不止有鞭痕，还有针印、刀痕、烫伤，甚至一部分皮肉还未长好又被鞭痕覆盖。

纪聪的心从鱼奴说出来时就慌了，他舔了舔唇，大声道：“大人，那贱人是贱命，被我家买了，就是我家的一个物件，是他先犯错，我才去打的，大人，这是正常的打骂。