第252章
李源目光如炬，盯着面前的宋炎问道。
声音不大，但却透着一股不容置疑的威严。
唯有如此，才能镇住这些一直想去前线的士兵。
站在一旁的宋炎赶忙拱手回答道：“回大人，已经查出来了。
这些年前往那座古庙的人不在少数，其中不仅有众多商人，甚至还有一些身负官职之人。”
听到这话，李源的眼神愈发深邃起来，有官身的人都敢去？！
见李源沉默片刻后，宋炎缓缓开口说道：
“既然如此……可有必要将他们一一传唤过来问话？”
宋炎身边的胡风，略作思考，随即回应道：“依下官之见，不如由李大人您亲自登门拜访，更为妥当些。
这样一来既能显示出对他们的尊重，二来也方便了解更多详细情况。”
李源当然也是这么打算的。
李源微微颔首，表示赞同胡风的提议，接着吩咐道：“好，那就按你所说的办。不过在此之前，你先去通知贺忠，让他将所有去过古庙的人，都召集到一处。”
“遵命！”
宋炎抱拳应诺一声，然后转身快步离去，准备执行命令。
没过多久，只见李源翻身上马，身后紧跟着一群训练有素，装备精良的精兵。
马蹄声响彻街道，引得路人纷纷侧目。
一行人风驰电掣，朝着贺忠的府邸疾驰而去。
不多时，一座气势恢宏的府邸便映入眼帘。
朱红色的大门紧闭着，门口则是立着两尊威武雄壮的石狮子。
然而还未等李源等人靠近，贺府的管家老头已然察觉到了异样。
当他看清门外，竟然来了数百名全副武装的士兵之后，脸色瞬间变得煞白，身体不由自主地颤抖起来。
来不及多想，老管家急忙转身向着府内飞奔而去，一边跑还一边高声呼喊着：“不好啦！夫人……外面来了好多当兵的啊！”
此刻，整个贺府上下一片慌乱。
而与此同时，那些曾经去过古庙的人们正陆陆续续抵达这里。
他们原本以为只是一次普通的聚会，却万万没有料到会见到如此阵仗。
一时间，众人面面相觑，心中充满了疑惑与不安。
这是要干嘛？
要钱？
还是要业绩？
贺忠听到门外传来一阵喧闹声，心中一惊，连忙从院内快步奔出迎接。
只见门口停着一队威风凛凛的兵马，一阵威压传来，为首之人正是那位李大人。
贺忠急忙上前，按住慌慌张张老管家，低声说道：“先别急，我刚下班回来，还没来得及告知你们呢，总之，你们不要管。”
说罢，他抬起头来，满脸堆笑地朝着李源跑了过去。
这时，祁连城县令一脸不满地开口道：“这是哪位大人驾到了？不知今日有何贵干？”
站在一旁的宋炎大声喝道：“我们乃是奉徐公公之命，前往此处镇压叛军！这位便是我们李大人！”
随着他的话音落下，李源翻身下马，动作干净利落。
他身披一件黑色战袍，显得身姿挺拔，面庞犹如刀削，线条硬朗分明。
而在他的身旁，站立着数个身材高大威猛的汉子，个个肌肉隆起，手中紧握着长枪，散发出阵阵杀伐之气。
见到如此阵仗，在场众人的脸色瞬间变得煞白。
县令更是吓得浑身一颤，赶忙收起之前的不满之色。
换上一副谄媚的笑容，匆匆向前几步，恭恭敬敬地向李源行了个大礼。
尽管他心中对这位年纪轻轻就能担当此重任的李大人，充满了疑惑。
但当他瞥见那支装备精良，训练有素的黑色长枪队伍时，所有的疑虑都被深深压在了心底。
因为他心里很清楚，以这支队伍展现出的强大实力，要灭掉他们简直易如反掌。
刚才还以为哪来的军队，若是和徐公公沾上关系了，那可万万不能惹！
李源微微抬手示意众人免礼，然后沉声道：“各位不必惊慌，今日我等冒昧造访，并非是来找麻烦，或是索要钱财的。”
李源语气平静。
闻言，县令原本紧绷的心弦，瞬间松弛下来，暗自长舒了一口气。
心中暗想：只要不是前来索要钱财就好！
正在此时，一直紧闭的房门缓缓打开，贺忠那略显疲惫的身影，终于出现在众人面前。
他面带歉意，拱手说道：“各位大人不辞辛劳，亲自莅临此地，实乃蓬荜生辉，但我等招待若有不周之处，还望诸位多多……”
宋炎皱眉：“少在这儿放屁！”
贺忠：“啊……”
李源毫不客气地打断了他的客套话，直截了当地说道：“废话少说，直接讲正事！”
贺忠微微一怔，随即点了点头，正色问道：“各位大人，李大人此次前来，是想请教一下，在座之人可有哪位，曾前往祭祀过城外古庙？当时又都发生了什么？”
李源目光如炬，扫视一圈众人。
然而，这一问犹如投石入湖，激起千层浪。
在场的众多宾客们先是面色骤变，彼此间相互对视一眼，随后便有人陆续举起手来。
“我去过。”一个声音响起。
“我也去过......”紧接着又有人附和道。
“还有我也是。”更多的人跟着回应。
一时间，此起彼伏的应答声不绝于耳。
“原来我们大家都去过啊。”贺忠压低声音喃喃自语道。
李源则始终紧盯着贺忠，与此同时，他用眼角的余光不动声色地，将其他宾客脸上的神情变化，尽收眼底。
只见这些人的神色愈发显得不自然起来。
“都给我老老实实的，交代清楚！”李源猛地一拍桌子，厉声喝道。
贺忠深吸一口气后，面色凝重地开始解释道：“李大人，诸位有所不知，那城外的古庙，本是一处已荒废多年，被朝廷明令禁止涉足的区域。
就在数月之前，这座古庙有些传言，迅速在咱们祁连城里流传开来。”
宋炎站出来：“放屁！这事儿只有那些地主官绅知道！”
“啊……对对对。”
说到此处，贺忠色变，顿了一顿，接着说道：“至于其中缘由嘛，据传闻所言，这处古庙蕴含着某力量。
但凡有人能在午夜时分前往该地，祭祀佛祖，便能获得佛祖力量的庇佑与加持。
更有传言说，此等神秘力量，甚至拥有令人延年益寿之的神奇功效......”
一直沉默不语的李源，此时却忽然目光如炬，敏锐地捕捉到了关键所在，他追问道：
“祭祀？究竟该如何祭祀？！”
随着李源的话音落下，现场众人的脸色瞬间变得有些不自然起来。
贺忠身体微微颤抖着，声音也跟着发颤：“听闻......需要用上整整十个男童和女童的尸体，方可完成这场祭祀仪式......”
话还未说完，一旁的宋炎又猛地一步跨出，毫不客气打断：
“哦？尸体？我怎生听到的却是要用新鲜的尸体呢？如此说来，你们这不就是在明目张胆地残杀孩童吗！”
宋炎此言一出，一石激起千层浪。
在场所有人都不禁再度变色，脸上流露出惊骇的神情，一个个忙不迭地向后倒退两步。
“大人啊！您瞧瞧这些丧心病狂的狗官，竟胆敢杀害无辜的孩子来进行祭祀仪式，以此供奉邪祟之物！
此等恶行天理难容，必须将他们统统斩杀，并且诛灭其九族，方能解恨呐！”
宋炎怒发冲冠，挥舞着手臂，声嘶力竭地喊道。
一旁的贺忠见状，赶忙上前一步，急切地解释道：“大人息怒，这些孩子并非普通人家的子女，他们皆是无父无母，流离失所的孤儿......”
“我去你的！”
贺忠的话还未说完，便被李源粗暴地打断了。
李源听到这话后，顿时气得脸色铁青，额头和脖颈处的青筋暴突而起。
他紧紧握住腰间的长刀刀柄，他早已准备拔刀出鞘，当场将这群狗官斩于刀下了。
就在这时，一直沉默不语的胡风突然站了出来，他小心翼翼地凑到李源身边，压低声音说道：
“李大人，请稍安勿躁。俗话说‘水至清则无鱼，人至察则无徒’。
倘若咱们真的把这祁连城里所有的狗官都杀光了，那这一阵子，又有谁来替朝廷管理这片地方呢？”
李源闻听此言，心中的怒火愈发旺盛起来，他猛地抬起一脚，狠狠地踹向胡风，
口中大骂道：“滚一边儿去！老子不过是个粗人，才不管什么有没有人做事！
徐公公和吴大人既然赋予了我这般权力，我就要让这些死狗官血债血偿！”
贺忠见势不妙，急忙再次跪倒在地，连连叩头求饶道：“李大人饶命啊！小人愿意捐出二十万两钱财，给予那些可怜孤儿们的亲人们一些补偿......”
李源听到这话后，先是一愣，随即便被气得大笑起来。
“好好好！”
此时，众多官员们一个个面色惨白如纸，纷纷双膝跪地，磕头如捣蒜般哀求道：“李大人！小人等愿意捐出所有家财，以犒劳那些为国家征战的将士们！请大人高抬贵手饶过小人们这一回吧！”
李源知道这是要贿赂他了。
然而，人群中的贺忠满脸惊恐之色，身体颤抖不止，口中结结巴巴地喊道：“李……李大人呐，请您发发慈悲，放小人一条生路吧！小人与宫中那位徐公公的干儿子喜公公，可是交情匪浅呐！”
说时迟那时快，李源闻听此言，顿时身形猛地一跃而起。
与此同时，他手中的长刀也瞬间出鞘，一道耀眼的寒光骤然闪现。
紧接着，就听见“噗”的一声闷响，李源从正欲逃跑的贺忠头顶疾驰而过。
刹那间，鲜血四溅开来，那颗人头如同熟透的西瓜滚落在地。
而无头的尸体则直直地向前扑倒下去。
“哼！什么小喜子？在我这里，可没半点情面可言！”
李源冷哼一声，一脸不屑地说道。
其实，他压根儿就不晓得那个所谓的喜公公，究竟是何方神圣。
在他眼中，像贺忠这样的区区一个县里小官，简直就是蝼蚁一般，想杀便杀，无需有丝毫顾忌。
随着那颗头颅重重地砸落在地上，贺忠那双原本瞪大到极致的眼睛，依旧圆睁着，至死都不敢相信，自己已然命丧黄泉。
其余的官员和富商们目睹如此血腥残忍的一幕，一个个吓得魂飞魄散，尖叫声此起彼伏。
他们再也顾不得逃跑，双腿一软，齐刷刷地瘫坐在地上，浑身战栗不已。
“敢肆意残杀无辜百姓，格杀勿论！”
李源怒吼道，此刻的他，浑身上下散发着胆寒的杀气。
“杀！”
伴随着李源振聋发聩的怒吼。
刹那间，只见他身后那些如狼似虎的士兵们，齐声响应着他的号令，挥舞着手中寒光闪闪的兵刃，如冲杀过去。
一时间喊杀声响彻云霄，令人胆寒心惊。
手起刀落之间，鲜血四溅，一颗颗原本高高在上的头颅，就这样滚落于地……
不多时，这场杀戮便已结束。
满地都是残肢断臂和鲜血淋漓的尸体，空气中弥漫着浓烈刺鼻的血腥味。
待将这群官员尽数诛杀之后，李源迅速冷静下来，有条不紊地指挥着手下。
他先是派遣了一名会办事的士兵，前去向上级官员通报此处发生之事。
接着，便带领着其余众人，马不停蹄地离开了这片修罗场，继续朝着前线进发。
经过一路奔波，李源等人终于抵达了前线。
此时，早已得到消息的徐公公也已经做好了迎接他们的准备。
当徐公公得知李源即将到来之时，立刻吩咐手下，寻来了当地最为出色的大厨。
并特意嘱咐，一定要用最好的食材，最精湛的厨艺来款待这位李大人。
当李源踏入军帐的时候，一眼便看到几位侍女，正忙碌地端着一盘盘美味佳肴，往桌上摆放。
各种山珍海味琳琅满目，让人目不暇接。
“小李快来啊！”徐公公满脸笑容地，向李源招手示意。
李源拱手，行了个军礼：“徐大人！”