第840章
沈隽意神色淡然，指了指对面的椅子：＂李大人请坐。下官只是按律查案，依证据断事，并无翻案之说。＂
＂查案？＂李尚书冷笑一声，并未落座，双手按在桌案上，身体前倾，＂证据确凿的案子，人赃并获，还有何可查？莫不是念着旧情，想徇私枉法？＂
沈隽意不慌不忙，将借据逐一摆开，最上面的正是兵部的公文：＂李大人不妨先看看这些，再言徇私与否。＂
当李尚书看清借据上兵部职方司的关防大印，以及当年自己亲笔签署的批文时，脸色瞬间煞白，如同被抽走了所有血色。
作为兵部尚书，他对近年来北境军饷短缺、器械陈旧的窘境心知肚明，自然明白这些借据意味着什么。
镇国公府当年垫付的银两，有相当一部分都用在了加固边防、购置甲胄上。
＂这．这些借据当真是真的？＂他声音发颤，手指几乎不敢触碰那些纸页。
＂千真万确。＂沈隽意语气笃定，＂且下官已派人去银号核查流水，去工部查勘用料账目，都能佐证这些文书的真实性。＂
李尚书沉默良久，忽而苦笑一声，跌坐在椅子上，发出沉重的声响：＂若真是如此，我等岂不是错怪了忠良？镇国公府．镇国公府竟是我大晋朝的功臣？＂
＂正是如此。＂沈隽意颔首，目光锐利如刀，＂所以下官必须重审此案，不仅要还镇国公府清白，更要查明，究竟是谁在背后操纵，将功臣诬陷为贪墨之徒。＂
李尚书的脸色变幻不定，既为错判忠良而震惊，又为即将掀起的风波而忧虑：＂若镇国公府无罪，那真的贪腐者在何处？那笔本该用于军饷的银子，去了哪里？＂
沈隽意眸光骤然冷冽，仿佛能穿透纸页，直抵幕后的黑暗：＂这正是下官要查的核心。既然镇国公府是清白的，那必是有人在背后操纵，刻意陷害。此人不仅知晓镇国公府持有借据，更清楚朝廷的财政漏洞，方能做此等天衣无缝的局。＂
＂你是说．有人蓄意构陷？＂李尚书倒吸一口凉气，后背瞬间渗出冷汗，＂这．这幕后之人，该是何等权势？＂
＂极有可能。＂沈隽意指尖轻点案几，发出＂笃笃＂声响，如同在敲醒沉睡的真相，＂且此人定是位高权重，能接触到核心账目，甚至能影响查案方向，否则赵怀德为何只呈送部分账本？钱维新为何要冒险拦截查案队伍？我等的行程又为何会泄露？＂
这三个问题如三把利刃，精准地刺向阴谋的核心，让屋内的空气都仿佛结了冰。
＂下官推测，＂沈隽意继续分析，声音低沉而有力，＂真贪腐者知晓镇国公府手中有借据，一旦查账便会暴露自己的亏空，所以才抢先下手，利用镇国公府垫付银两的记录，反诬其贪墨，让镇国公府做了替罪羊，自己则趁机将脏银转移。＂
＂那我等当如何行事？＂李尚书追问，语气中已带上急切，＂此事关乎边防安危，若真有贪墨者侵蚀军饷，北境将士如何御敌？＂
沈隽意眼中骤然闪过寒星般的锐利光芒：＂这正是下官要彻查的关节。既然镇国公府账册与六部借据严丝合缝，那所谓＇贪腐＇的罪名便成了无本之木。＂他指尖叩击着案头的借据，朱红官印在日光下泛着冷光，＂必然有人在账目之外暗做手脚，蓄意构陷。＂
＂你是说．竟有人处心积虑要让镇国公府万劫不复？＂李尚书惊得袖口拂翻了茶盏，滚烫的茶汤在案上漫开深色水痕，＂可镇国公府世代忠良，何至于此？＂
＂越是忠良，越容易成为贪墨者的挡箭牌。＂沈隽意起身行至书案前，紫檀木镇纸压着的空白宣纸上，已用墨线勾勒出简略的关系图谱，＂且此人必是位高权重之辈——能调阅镇国公府密账，能指使言官赵怀德只呈部分账本，更能在查案途中设下钱维新的拦截。＂
李尚书倒抽一口凉气，袍袖下的手指因震惊而微微发颤。
若沈隽意所言不虚，这张笼罩在京都上空的阴谋之网，已将触手伸及朝堂中枢。
＂沈钦差但有差遣，本部必当鼎力相助。＂他猛地按定桌案，苍老的指节泛白，＂当年镇国公曾捐出私产加固九边城墙，这份忠勇若被污为贪腐，我辈武臣死后有何颜面去见边关先烈？＂
沈隽意肃容拱手，腰间玉带钩碰撞出清越声响：＂多谢李大人仗义执言。＂
凌降曜立在一旁，看沈隽意从袖中取出羊皮地图铺展案上，墨笔圈注的户部银库与几处隐秘银号连成暗线，忽然意识到这场平反早已超越个案范畴。
眼前这人不仅要为故主洗冤，更要借这桩奇案撕开贪腐集团的黑幕。
＂……你心中可有可疑之人？＂
沈隽意握着狼毫的手顿在半空，砚台里的松烟墨正缓缓晕开：＂目下尚无实证，但有三处疑窦如鲠在喉。＂笔尖陡然落下，在宣纸上划出三道凌厉的墨痕——
＂其一，赵怀德呈送都察院的账册为何缺了户部借据的附页？＂
＂其二，钱维新率京营兵丁拦截查案队伍时，怎会精准知晓我等行程？＂
＂其三，镇国公府被查抄前夜，养母密藏借据的暗格为何会被人先行撬动？＂
每一道墨痕都似重锤敲在人心上。
凌降曜盯着那三个问题，忽然想起半月前在鸿胪寺撞见户部侍郎与秋家的某位幕僚密谈，当时只当是寻常应酬，此刻想来却疑云密布。
＂下官推测，＂沈隽意将狼毫重重顿在砚台里，墨汁飞溅上素白袖口，＂真贪腐者早已知晓镇国公府持有借据，这些文书若公之于世，其鲸吞国库的罪证便会败露。故而抢先买通赵怀德，利用部分账目制造贪腐假象，再借查抄之名夺取借据，不想老国公生前早有防备。＂
＂那当务之急是？＂李尚书按在剑柄上的手青筋毕露。
沈隽意猛地掀开窗扇，夕阳将他的侧影镀成古铜色：＂兵分三路——＂
他屈指一一点算，每一声都带着金石之音。
＂第一路，提审赵怀德与钱维新，着刑部用测谎仪与骨龄检测双重验证，务必撬开他们的嘴。
＂第二路，密调户部近三年火票底册，核对银号流水与边关军饷实收数目，看中间亏空几何。＂
＂第三路，彻查大理寺近三月出入记录，从杂役到御史，凡接触过查案文书者皆需盘查。＂
＂好！＂李尚书一掌拍在桌案上，震得铜镇纸都跳了起来，＂本部即刻调拨人手协助查账，若有阻拦者，以通敌罪论处！＂
凌降曜望着沈隽意眼中燃烧的决绝火光，心中不由一动。
沈隽意看着铺开的地图与叠放的借据，微微垂下了头。
窗外的夕阳正将屋舍的飞檐染成金红，檐角铁马在晚风中叮咚作响。
三日后，调查结果也呈现案上。
沈隽意将三路调查的结果摊在紫檀木案上，烛光下那些卷宗如山峦般波动。
“看这里。”他指着户部的账册，声音中带着一丝愤怒，“二十万两银子确实是从镇国公府起飞的，但最终去向的却不是军饷，而是……”
李尚书凑近细看，只见朱笔批注写着：“转北境都司，备战东边水倭。”
“北境都司？”凌降曜眉头紧锁，“那不是秋家的势力范围吗？”
秋家，当朝东宫太后的娘家，东宫太后乃是当今的原配，天子又是其教养长大的，很是亲厚。
尤其是秋家父子，其父秋景明如今任职户部侍郎，掌管着朝廷的袋子。
沈隽意点头，又翻开另一卷宗：“更奇怪的是，李大人审问钱维新时，他死活不肯招供。直到刑部的人提到秋家，他的神色有了变化。”
“什么变化？”
“恐惧。”沈隽意的眼眸中闪过寒光，“那种发自内心的恐惧，绝非装出来的。”
他起身踱步，月白官服在烛影中飘动：“还有一个关键线索。赵怀德招供时说，有人许诺他事成之后安排北境的肥差。北境现在的都司是……”
“秋景辉，秋景明的胞弟。”凌降曜接口道，“兄弟二人一个掌钱袋，一个握兵马，配得天衣无缝。”
正说着，门外传来急促的脚步声。
张怀忠急匆匆走进去，手里拿着一卷刚刚驻扎的军报：“沈大人，东边急报！水倭有异动，秋都司请求朝廷立即拨付军饷三万两！”
沈隽意接过军报细看，眉头越皱越紧：“时间太巧了。我们刚刚开始调查镇国公府的案子，北境有军情。”
李尚书也觉得奇怪：“而且你看这里，秋景辉在奏折中特别提到，之前镇国公府资助的二十万两‘军饷’已经用完。这不是明摆着坐实了镇国公府贪腐军饷的罪名吗？”
凌降曜恍然大悟：“原来如此！他们先让镇国公府代朝廷垫付银两，然后偷梁换柱，把垫付说成是贪腐。既可以让谢家背黑锅失去军权，也可以把银二正言顺地调到北境玉树自己的势力。”
“关键是皇上现在对边防极为重视，”沈隽意沉声道，“一听说水倭有动静，必然会优先保证军饷供应。秋家就是算准了这一点。”
就在这时，门外突然响起一阵轻微而急促的敲门声。
三长两短，是军中常用的暗号。
张怀忠猛地警觉起来，手按在刀柄上：“什么人？”
“是我。”门外传来一阵低沉的男声，“镇国公府护卫统领赵铁山。”
众人面面相讨。
张怀忠小心翼翼地开门，只见一个身材魁梧的中年汉子站在门外。
他穿着普通的布衣，但站姿挺拔，眼神锐利，一看就是久经沙场的老兵。
“赵统领？”沈隽意认养了他，“你怎么来了？”
赵铁山进门后四下看了一眼，确认安全后才开口：“少爷，我是来向您汇报重要发现的。”
他从怀中掏出一个油纸包，小心翼翼地打开，里面是几页保存完好的账本：“这是老国公生前藏在密室里的真账，记录着府中与各部往来的情况详细。”
沈隽意接过书册，一页一页地翻看，脸色愈加凝重。
这本账册记录得极为重要，不仅有户部、工部、兵部向镇国公府借银的记录，还有具体的利息计算和归还计划。
“你看这里，”赵铁山指着其中一页，“户部借银二十万两，说是用于南方水灾赈济。但实际上……”
他翻到下一页，上面赫然写着：“户部秋侍郎私下传话，银两暂借北境都司用，归还时间另议。”
“什么？”李尚书惊呼出声，“这不是明目张胆的挪用公款吗？”
赵铁山点头：“不仅如此，你再看这条。”
账册上清晰记录着：“秋郎承诺，若镇国公府愿意奉北境军务，可考虑大象部分份额。”
沈隽意看到这里，终于明白了整个情节的脉络。
秋家兄弟先以各种名义向镇国公府借银，然后暗示可以用军事合作来抵债。
当镇国公府拒绝后，他们就制造贪腐象，既祭了债务，又假趁机夺取谢家的军权。
“还有更关键的证据。”赵铁山从怀中又掏出一封信，“这是秋景明写给老国公的亲笔信，您看看内容。”
信中写道：“谢府若愿将三成谢家军调往北境听用，所借银两可扣勾销。若不从，恐谢家将有不测之祸。”
这已经不是暗示，而是明目张胆的威胁了。
“畜生！”李尚书忍不住怒骂，“他们这是在敲诈勒索！”
沈隽意将信收好，对赵铁山拱手致谢：“多谢赵统领冒险到来。有了这些证据，定能给镇国公府洗净冤屈。”
赵铁山报告：“少爷，老国公在天有灵，您若能给府中申冤，定会含笑九泉的。”
他顿了顿，又说道：“还有一件事要告诉你。府中被查抄抄的那天晚上，我看见有人从后花园的假山中取出了什么东西。”