第233章 路遥而知马力不足
民国二十六年，十月五日。
广阔无边的淞沪大地上俨然已凉风习习、秋风肃杀。
日军的铁蹄正轧碾着这冲积平原上的根系与命脉，截至目前，日军在淞沪投入的总兵力，已超过二十万人。
猛烈的攻势下，划岸而守的守备模式颓势尽显。
陈家行的失守，直接表明了，沪宁铁路与蕴藻浜一体化防守的重要性，毕竟，这其间存在一个十分戏谑的情况：
在第6师血战陈家行的时刻，蕴藻浜沿线的第十九集团军没有任何一支部队前往增援，尽管他们之间的路程只有不到八里路。
在这样的情况下丢失陈家行，薛岳如何能接受？
更何况，陈家行面临的是一个师团的进攻，而蕴藻浜仅仅只面对一个重藤支队...
与此同时，昆山、南翔、太仓等地皆在苦战。
巨大的伤亡数字不仅让薛岳震惊，也让远在虹桥的老蒋心痛不已。
最终，军委会决定，退守蕴藻浜，由第十五集团军防守北线，第十九集团军防守南线，两军互为犄角，据河死守，其核心目标则是阻敌过河，死守大场。
....
“委座，十九集团军已经开始行动了。”
虹桥，蒋介石临时官邸。
副司令长官顾祝同递上了一则最新电文，向老蒋宣告了薛岳的执行情况。
“这个老虎仔...”老蒋苦笑一声，无奈地摇摇头，右手扶着自己的手杖，左手顺势举起桌上的陶瓷杯，一杯温水咕咕下肚，随后又是满脸忧郁地看着顾祝同，“对了，墨三，辞修那边，现在是什么情况?”
顾祝同抵近一步回道：“十五集团军在昨日就已然东渡蕴藻浜，前线阵地群大约三日内修筑完毕。”
“三日啊...”
老蒋微微闭了闭眼，像是在深思，“这阵地，早该建了嘛，居然等到今天?”
顾祝同偏了偏脑袋，解释道：“委座，这也不能怪辞修，昆山大捷，人心悦动，举国上下翘盼胜利，这种情况下，身为军人，又怎会有后撤之心呢...”
老蒋沉了口气，没有辩驳，因为他也如此，昆山大捷后的一周，他看着国内外的赞颂报纸，一种淞沪会战要胜利了的氛围萦绕在军内外，哪里有人想到，仅仅不到两周，战场的形势便急转而下。
日军重新布局，以嘉定为根据，在第3师团、重藤支队的基础上，补充第101师团，酒井支队，加入战场，以期实现对蕴藻浜的中央突破。
这就是松井石根最新的战术调整。
破开蕴藻浜，袭取大场，突入闸北，拿下上海！
顾祝同也沉寂片刻，犹豫一番后，他蹙眉而言道：“委座，麻烦的不是十五集团军，而是薛伯陵的第十九集团军呐。”
“何出此言?”老蒋抬眉问道。
“第十九集团军撤离仓促，到今早时，也只有两个师撤过蕴藻浜，其他师在前线鏖战，难以脱身，我军机动能力逊色于日军，大规模撤退下，容易遭到日军的包围和阻截，伤亡情况可以想象...”顾祝同回道，“更重要的是，薛伯陵准备弃守南翔。”
老蒋没有再出声，抓起电话：“给我接薛伯陵。”
停顿数秒后....
“委座，我是薛岳。”
“伯陵，你们已经到大场了吗？”老蒋整了整情绪，开口十分和气，在顾祝同眼里，就连他的眉宇也都舒展了。
“报告委座，司令部已顺利东迁，集团军各部正依委座军令，均陆续后撤。”
“阻击事宜...”老蒋缓声说道。
“回委座话，阻击之事，由20军承担。”
“杨森。”老蒋微微点了点头，“这是他自己的意思吗？”
“是的，昨日开会，杨军长主动请缨，希望川军留下驻守顿悟寺，杜行蕴藻浜西岸一线，为集团军各部赢取撤退和构筑阵地的时间。”
从老蒋的内心出发，他并不希望整个蕴藻浜彻底失守，拿出一支孤军在西岸和日军对峙周旋，这是他乐意看到的，其他人都没有想到，在老蒋的心中，还酝酿着反攻的计划。
这通电话聊到最后，老蒋还是提醒了一句：“伯陵，撤离事宜不容轻视，应从速进行，切不可与日军纠缠，但是，南翔火车站是沪宁铁路的中枢要点，此地的防务，你交由哪支部队?”
薛岳一怔，顿时不知道该说什么好。
昨日会上，他刚和众将军达成共识，南翔，绝不可守。
“委座，南翔车站固然重要，但南翔，地处蕴藻浜以西，位居嘉定以东南，其间公路宽阔，进退便宜，完全暴露在日军机械化部队的打击之下，与其固守徒耗军力，不若集中兵力巩固河滩。”薛岳端着电话，言辞恳恳道。
“伯陵，这番话不是这么讲滴～”
老蒋则是嘴巴“啧”了一下，在电话那头摆出一副恨铁不成钢的模样，“南翔，虽然不好守，但还是要守，沪宁铁路，是对外沟通的要道，即便我军不能使用，那也不能任由日军长驱直入..”
指挥部内，薛岳和徐崇元对视一眼，薛岳抿了抿嘴，软下声来道：“委座，我这就去布置。”
“这就对啦——”
老蒋心满意足地点点头，“伯陵哪，你要记住，任何时候，我们都要为未来做好准备，如果一味地拱手相让，那淞沪岂有不败的道理?你要好好用兵，如若多打几个昆山那样的胜仗，我相信天平会倾向于我军这边！”
说到最后，老蒋甚至来了情志，嗓音都微微发颤。
啪——
电话挂断后，薛岳蹙眉叉腰，闭了会眼睛，才缓缓落座。
“委座，让我们守南翔。”
“谁的主意?”徐崇元一怔，刚刚那个对视他便觉得有些不对劲，薛岳这么一开口，他眼珠子都要掉了，“朝中有人进献谗言呐！”
“怎么?你想让我清君侧啊？”
薛岳抬眉一瞅，随后又低下了眼眸。
徐崇元扣了扣脑袋，憋出几个字：“薛长官，将在外君命有所不受。”
“你...”薛岳一时语塞。
忽然，指挥部外传来一阵明亮的脚步声，徐崇元一怔，俯首看了眼腕表，时间来到中午十二点半，不禁咧了咧嘴：“人到了。”
“报告长官，作战处中校参谋竹石清，前来报到！”
竹石清整理好着装，腋下夹着一本草绿色的文件夹。
此时的他，正式兼任一处作战处的作战参谋，其核心工作为制定作战计划、地质地形测绘以及协调作战部队调动，甚至，在某些关键时刻，作战参谋需要直接下派至各军各师，真正意义上达到“战术目的”。
竹石清的到来，打破了一个记录。
他是作战处众参谋中，唯一一个中校军衔的军官，要知道，集团军一级的作战参谋，至少也是上校起步。
“老熟人了，就不要搞这一套了。”
薛岳摆了摆手，把竹石清唤了进来，竹石清正襟阔步而入，在其手势指引之下，坐到了与薛岳办公桌垂直而放的沙发上，“徐参谋长应当已经和你说了，你主要负责第2军。”
“是。”
竹石清点了点头，他这一个早上，没有多睡觉，始终在看关于工作的文件材料，第2军虽名义上有一个军，但实际上只有一个半师，其前身是死守昆山的李岩年的第9师。
第9师死守昆山，成为昆山大捷的关键一环，师长李岩年也名正言顺升任了第2军军长，其核心班底，是补充后的第9师外加一个独立35旅。
全军总兵力仅一万六千余人。
徐崇元抿了抿嘴，朝着竹石清抬了抬下巴：“别光说是，给薛长官介绍介绍你了解到的情况。”
“哎——”竹石清赶紧应道，随后转首端正地面向薛岳，字字锵锵道，
“报告薛长官，第2军现辖一师一旅，第9师目前驻扎于昆山以南，独立35旅驻扎于昆山以东，正按照司令部的撤军指示，计划于晚上，以独立35旅为前军，以9师为后军，花费两天时间，退回蕴藻浜以南，其间沿沪宁铁路，先到安亭，再到南翔，由川军杨森军长20军拱卫侧翼，走顿悟寺的浮桥折返。”
“哼哼。”
薛岳憋了憋笑，搞到最后竟弄成一抹怪笑，“逻辑和记性都不错，你的副官，见过了么？”
“还没有！”
“老徐，这都交给你了。”
徐崇元微微颔首：“明白。”
“我这没别的事了，你们忙你们的。”薛岳摆了摆手，徐崇元便起身领着竹石清出去。
在起身掉头的余光里，竹石清看见了薛岳瞬间暗淡下去的表情，他意识到，刚刚薛岳语气上的热情或许是强行表露的，而其内心的烦闷和局促才是真的。
和徐崇元并步往外走的间隙里，竹石清顿了口气，喃喃道：“参谋长，是撤退计划不顺利?”
徐崇元一愣，微微侧头：“你小子眼这么尖?计划倒是没出什么岔子，只是来了个新任务，军委会要守南翔。”
“南翔?”
竹石清的眉头瞬间蹙紧，“铁路线都断了，光守个车站，有何用?”
“行了...”徐崇元也没把竹石清当外人，低声道，“这不是你要考虑的事情，你的任务，就是给我盯住第2军，让第2军给我安全撤回来！”
“明白。”竹石清点头回道。
作战处的处长由参谋长徐崇元兼任，也就是说，从职位上来说，徐崇元就是竹石清的顶头上司，而作战处除了竹石清以外，还有三个参谋，分别是黄埔出身的风文涛、湖南讲武堂出身的肖辰以及保定军校毕业的龙于飞。
这仨人的情况，徐崇元也只是简单提了提，除了讲了讲出身，甚至连军龄都没稀得和竹石清提，提到最后只撇下一句：“风文涛和龙于飞都到安亭去了，指挥部里，只有肖辰还守着。”
“出去了?”竹石清一愣。
“我们这儿和南京的参谋总部可不一样，如果只是坐在指挥部，我徐崇元要那么多参谋来这干嘛？作战参谋，首先就要能打仗，会打仗，其次才是判断军情，否则我也不会找你来这。”徐崇元微微一笑道，“慢慢熟悉吧，年轻人，来，这位就是肖辰。”
徐崇元正说着，不知不觉间就携着竹石清来到了司令部的右侧办公间，这是一间新腾出来的房间，内置空间很大，像是刚打扫完不久，还有些浮沉在空中飘，透着阳光形成了美丽的“达利园效应”。
“石清，你好。”
本伏案画图的肖辰骤然站直身子，满脸爽朗的笑容，朝着徐崇元敬了个礼后，迅速掏出了自己的右手，放置到了竹石清的身前。
“肖参谋，请多指教。”
“彼此。”
“那是你的副官，穆枫。”徐崇元扭头瞥了眼司令部外，竹石清也跟着转头，一个和自己个头相似，身着一身草黄色新军服的人正背身战立，“这小子，是我从87师弄来的，挺灵光一孩子，以后就交给你了。”
“是！”
竹石清并步敬礼道。
言罢，徐崇元又看了眼表，打了声招呼就匆匆忙忙离去了，像这种爱看表的人，你天然就会觉得他很忙...
这一次来司令部，和上一次，竹石清的感觉有些许不同，尤其是对于徐崇元。
昨夜吉普车上的那番话，让竹石清确认了一个信息——徐崇元和自己的教官明泉，应当私交甚好，作为国军参谋体系里的高级军官，或许，他们有着更深的联系，但，至少如今可以确认，徐崇元是一个自己可以信任的人。
而自己原来的预备营，这个时候也就顺理成章地充了司令部的警卫力量，但事实上，他们算是竹石清的私兵了。
竹石清抽出椅子坐下，肖辰仍在比划着地图，时不时抬眸看看竹石清，心里暗暗感叹居然如此年轻。
三十有一的肖辰忽然笑了笑，问道：“竹参谋，你今年多大?”
“24。”竹石清答道。
“不简单，不简单呐。”肖辰抿嘴摇了摇头，“24岁就到了中校，前途不可限量。”
“肖参谋过誉了。方才参谋长所说的其他二位参谋，为什么都到安亭去了?”竹石清纳闷地问。
“不去不行。”肖辰摇了摇头，将手中勾勒好的草图攥在手里，缓缓起身，挂在了一旁的墙上，顺带着解释道，“前线正在梯次撤退，但说是梯次，实际上还是一窝蜂往后跑，经常前军变成了后军，断后部队跑到了最前面，我们的军队有一个特点。”
“什么特点?”
肖辰将图摆正之后，悠悠坐下：“阵前杀敌赴死不在乎，撤退时同样不甘落后，目前，只有原本驻守在安亭的66军的两个师撤回来了，其他部队，要么在路上，要么还在激战。”
“难怪薛长官看上去愁眉苦脸。”
竹石清叹了口气，无奈地摇摇头，“有时候，撤退果然比坚守要更难。”
“这几天，可有的那两位老兄愁了。”肖辰幸灾乐祸地笑了笑，忽然将目光又挪向竹石清，“你负责哪支部队?”
竹石清不假思索道：“第2军。”
“第2军?”肖辰皱了皱眉，再度确认道，“昆山那个第2军?”
“正是。”
“啧..”肖辰幸灾乐祸式的笑再度浮现在脸上，“昆山到顿悟寺，二十三里路，撤回来不容易，你刚来参谋长就让你对接第2军...我不知道这算是考验，还是无奈之举。”
“你的意思是，第2军回不来?”
竹石清一愣，当参谋果然和自己做主官不一样，身边人从亲切直言的许大勇，换成了一个个满腹韬略的谜语人，要不是他有混迹官场的经验，换个人来，多半得疯。
“倒也不是那个意思，你看看这个。”肖辰摇了摇头，把旁边的一叠文档推了过来。
竹石清定睛一看，是一沓电文。
顶端第一页就是，一小时前传回的消息：第三师团正在集中兵力包打南翔，有少量部队正在迂回安亭方向。
“如此说来，我们撤军的消息应当是泄露了...”竹石清喃喃道。
“习惯就好。”肖辰摆了摆头，“我们的作战计划，再周密，也不过是小鬼子桌上的一纸笑料罢了，日军的情报部门，已经把我们摸得底朝天了。”
不知为何，肖辰给了竹石清一种豁达的悲观者的形象，一时间让竹石清不知说什么。
“不过，昆山大捷，确实漂亮。”肖辰忍不住夸道，“你知道昆山为什么能赢吗？”
“请肖参谋指教。”竹石清微微一笑。
肖辰含笑道：“因为你的预备营攻打嘉定，压根不在作战计划内！哈哈哈哈！”
“呵呵，呵呵...”
竹石清陪着干笑了几声，他便立刻警醒起来，难怪风文涛和龙于飞跑了出去，其实如今的形势已经很危急，日军随时有可能切断沪宁铁路，数万大军将没有归路...
最要命的是，第2军是最远的部队。
所谓路遥知马力，而马力不足！
这是一条什么样的路呢...日军小股部队的渗透与偷袭，航空兵的轰炸与扫射，机械化部队的正面截杀?
原来，自己的考验才真正到来。