恒裕居士 作品
第一百四十三章 心中的魔法（下）
万马奔腾庆典的排练有条不紊地进行着。
每当歌后科罗拉压台出场，整个会场的工作小马和其他演员就会爆发山呼海啸般的欢呼喝彩。歌声嘹亮，甚至在坎特洛特城中心都能听到。紫悦作为总导演，一直都在会场忙活，而苹果嘉儿、珍奇、柔柔、云宝和碧琪则在坎特洛特城内闲逛，挑选晚上去看表演的礼服和配饰。
珍奇本想为朋友们制作服装，但有时候试试其他时装设计师的作品也有好处。她们一路上叽叽喳喳，聊得很开心，毕竟很久没有反派作妖了，除了苹果嘉儿。从今天早上她们会面以来，她就一直苦着脸，看上去心事重重。
珍奇几次想说这件事，但考虑到苹果嘉儿的心情，总是没开口。最后云宝实在受不了了，逼着苹果嘉儿开口，但苹果嘉儿咬紧牙关使劲摇头，表示她答应“某位小马”保密，不能背叛对方。她们其实猜得出跟科罗拉有关，但重要的是让苹果嘉儿主动倾诉，这样她的心情才能好。
“好了，我受够了！”碧琪突然大叫一声，吓了大家一跳。“苹果嘉儿，如果我猜出来你在想什么，就不算背叛‘你知道那谁’吧？肯定不算，因为我碧琪可是很了解‘发誓’和‘保密’的！保密一点都不好受，一点儿也不！”
苹果嘉儿白了她一眼，说：“那你就猜吧。你要是能猜中，我——”她没来及的说完，碧琪的嘴就像连珠炮一样开始了。
“嗯~~歌后科罗拉昨天找你说明了一切也就是她其实一直认得你但不得不装作不认识因为她有事业有前途有梦想再加上斯凡革那家伙可不是一般炮——相信我我知道他很那啥的——总之科罗拉不得不放弃这段友谊因为她需要实现她的梦想不能让其他小马认为她跟你有交情那样的她的马设就全毁了——但你不想断绝这段友谊因为你一直当她是好朋友她也是你们俩都贼伤心——”
“好了好了，别说了！”苹果嘉儿立刻把蹄子塞进碧琪的嘴，碧琪剩下的话只是一堆无意义的咕哝。苹果嘉儿抹掉额头的冷汗，左右看看，确保没其他小马听到碧琪的大喊大叫。“要不是我了解你，我还真以为你昨晚在偷听。你是怎么猜出来的？”
碧琪拔出苹果嘉儿的蹄子，咳嗽两声笑道：“直觉。”
苹果嘉儿摇摇头，无奈地看向伙伴们，点点头。“碧琪猜得没错，事情就是那样……她确实猜出来了，我不算背叛吧？应该不算……”
“放心吧，亲爱的，我们不会跟其他小马说。”珍奇立刻补充道，然后转向碧琪。“碧琪，你也不会跟其他小马说这件事吧？”
“啥？！又要保密？天呐！好吧，我保证不说出去。”碧琪带着一副滑稽的表情，做了一堆令马费解的动作，然后解释说她把秘密塞进一个盒子里埋到地下，还在上面盖了一间屋子。
不过该说不说，经朋友们（主要是碧琪）这么一搞，苹果嘉儿的心情好多了。她叹息说：“我只是很担心科罗拉。她实现了梦想，我当然很高兴，可我看她一点都不开心——即使不苟言笑是她故意营造的马设，她那副‘扑克脸’也挂得太久了。我在想，难道这样的生活真是她想要的吗？我想帮她，但不知道该怎么办……她为了梦想，以前确实受了太多苦，我不能一厢情愿地认为她不喜欢这样，然后就毁掉她的前途……虽然那个斯凡革很混蛋。”
“作为朋友，你这么想很正常。”柔柔安慰道。“就好像我一直不喜欢出风头，但你们总是鼓励我，让我克服社交恐惧。即使我不情愿，但我知道你们是为我好，而且的确有进展——现在我都敢跟商贩讲价了！”
云宝立刻小声吐槽：“只敢讲两轮价可不算啥进展……”
“总之你想帮忙，我们都能理解。”珍奇说。“我在想，虽然我们无法在大的方面帮上忙，却可以帮一点小忙。她有什么小遗憾需要弥补的吗？或许我们可以帮这种小事，这样也能让她的心情好起来。”
苹果嘉儿眨眨眼，想了想，觉得珍奇说得很对。“噢你说得很对，极对！事关前途事业的事我没办法帮忙，但弥补一般的遗憾我还是能做的。”
“你打算从哪开始？”云宝问。
“我想想……噢对了，科罗拉说她在马哈顿认识两位朋友，可是后来就再也没见过了。”苹果嘉儿眼前一亮，说。“或许我们能帮她找到这两个朋友，让他们见一面……嗯，考虑到她的身份问题，还得帮他们搞一个秘密会面，免得被狗仔队拍到。”
“可是她都说了是在马哈顿认识的，我们现在可是在坎特洛特！”飘在空中的云宝摊开双蹄，质疑道。“虽然我是能直接飞过去啦，但我可不擅长找小马，尤其是在马哈顿那种大城市——街上到处都是小马，眼睛都花了！”
“我知道，所以只能说尽量找。”苹果嘉儿平静地说。“虽然大概率找不到，但至少我得去做。不试试怎么知道呢？”此话一出，朋友们欣然加入，反正她们此时也无聊得很。珍奇不知道从哪拿出一套侦探服，又开始“魅影黑桃灵魂附体”了。
珍奇压低帽檐，邪魅一笑道：“我想不用急着去马哈顿。”
“什么意思？”
“科罗拉在马哈顿的时候，肯定也在偷偷找他们，不是吗？”珍奇一边说，一边掏出一本精致的笔记本。“先说乐器行老板，科罗拉肯定雇佣过其他私家侦探，但一无所获，只能说明他早已离开了马哈顿；再看房东老太太，她身体不好，马哈顿那种闹市对她养老可不友好，或许她也搬去了其他城市呢？”
小马们面面相觑，心想珍奇的《魅影黑桃历险记》真不是白看的。
接下来她们要验证这个结论，于是前往了坎特洛特的电话接线中心，咨询乐器行老板留下的空号，得知这串号码一年前注销，注销地点正是坎特洛特，并且号主没再申请新的号码。但除此之外就没有其他线索了。
“这不还是啥也没找到吗？”云宝吐槽道。
“别急，亲爱的。”珍奇露出神秘的笑容说。“知道这一点就够了。请大家想想，他是一年前注销的号码，又没申请新号，说明什么？说明他再也不需要座机了，如果他还在做乐器生意就绝对不可能——他不用电话只有一个可能：退休。”
“所以我们得去各地退休协会找他？那也没好到哪儿去啊！”碧琪叹气道。“好吧，事到如今只能用气球飞过去了。我们快去找热气球！”
“冷静点，碧琪，我们可以缩小范围。”珍奇继续推理。“他从马哈顿到坎特洛特，不可能只是为了注销号码，然后去其他地方养老。在各个城市的通讯中心都能注销号码，不是吗？为什么他选在坎特洛特？只有一个可能：他来到这儿时起了退休的心理，然后就近注销了电话号码。”
“距离坎特洛特最近的……知道了，银骥伏枥养老社区！”苹果嘉儿脱口而出。她为什么会知道这个养老社区呢？因为曾经她和麦托什想过给史密夫婆婆选一个养老社区，银骥伏枥养老社区、松影退休协会都是备选，直到史密夫婆婆知道了以后敲了他俩的头，说这辈子不可能退休，她要一直干到进坟墓。
所以她们马不停蹄地赶到了那儿。银骥伏枥养老社区是一家环境优美、设施齐全的养老中心，护工、医生都专业得不能再专业；但最重要的是，老年马在这儿能找到同好，做年轻时没时间做的事。他们依然在上课，学习各种技艺，偶尔也会进行体育比赛——比如轮椅足球。
苹果嘉儿和朋友们这五个年轻姑娘，在一群老年马中间感到格格不入，但这些老年马进行的活动其实和年轻小马没啥区别，只是更不激烈。她们找到前台，问起有关乐器行老板的事，而前台立刻就想起来了。
“你们说他啊！他可是我们这儿有名的潇洒哥。”前台捂嘴道，一想起这位发福的中老年小马就笑。“相比这儿的大多数老年马，他算年轻的，也不知道为啥他那么早就打算退休。很多老太太跟他很来电来着……扯远了，他有一把形影不离的吉他，总是说这把吉他早该送给‘某位小马’，可是一直未能如愿。”
“那就应该是他了，请问他在哪儿？”苹果嘉儿焦急地问。
“前几天暂时离开了，说是要出个远门，等万马奔腾庆典结束就回来。”前台回忆说。“还有个走路都很困难的老太太，他们是好朋友。他俩一起走的，说是要去看‘某个老友’的演出。”
“天呐，这么巧，一箭双雕？”苹果嘉儿不敢相信自己的耳朵。然后立刻追问：“那个老太太是不是同时养着三只猫？”
“没错没错，她很和善，但那三只猫就不是了。”前台发牢骚道。“她离开时托我们照顾她的小宠物，可烦死我们了！嘿，你不是柔柔吗？或许你能帮帮忙？”
此话一出，小马们都看向柔柔，柔柔尴尬地笑笑，涨红了脸。于是她们又在养老社区呆了一会儿，直到柔柔好说歹说，让那三只猫消停。这三只猫的诉求很简单——三个可供玩耍的毛线球，而不只是一个。
“好了，大侦探，我们接下来去哪儿找？”云宝问。
珍奇一只蹄子放在下巴上，想了想回答：“他们说要去看‘老朋友’的演出，只可能是看科罗拉的。所以他们极有可能今晚会去万马奔腾庆典，我们只需到会场等着就行。”
“问题是那就太迟了！”苹果嘉儿失落道。“等演出结束，科罗拉一定会立刻离开，因为她时间是那么宝贵，而且斯凡革也不会允许她耽搁。就算我们找到了他们，安排他们会面也很难不惊动斯凡革。有什么办法，能在今晚庆典开始前找到他们吗？”
“嗯，他们几天前就离开了，说明这几天的排练他们一直都在，可怎么会？”碧琪思索道。“难道他们是独角兽，会瞬移魔法？或者他们是天马，能从空中偷看排练？”
“不，科罗拉告诉我他俩就是陆马。”苹果嘉儿摇头说过。“几天时间下来，他们一定有地方住，而且还能经常听到科罗拉唱歌。”
“那就是坎特洛特城内的旅店了。”珍奇脱口而出。
于是她们又再度启程前往坎特洛特。她们在各个旅店来回找、问，都一无所获。因为万马奔腾庆典这档子事，城内所有旅店都住满了客，都等着晚上去现场看演出。房客来来往往，前台根本记不住都有谁来过。翻找登记册可是项颇耗时的工作，她们在各个旅店翻看到下午，都没找到那两个名字。
“看来他们没有住在城内的旅店，还有哪儿能住呢？”云宝问。
珍奇此时也有点迷惑，来回踱步。想了一会儿，她只想到一个可能：“他们只可能是工作小马了，就是一边在会场工作，一边听科罗拉唱歌。他们离开养老中心的时间也能对的上排练开始的时间。”
“等等，会不会有点离谱？毕竟他们已经退休了，难道雇佣工作小马时，连老年小马都雇吗？”云宝吐槽道。
“仔细回忆一下，貌似会场确实有一些老年小马。”柔柔说。
于是她们又火急火燎赶去会场，不过还得跟紫悦通报一声，借她的总导演身份才能进后场。她们在后场四处转悠，逮着个稍微年纪大的就问，但一无所获。她们的努力一直持续到傍晚，但都一无所获，仿佛这两个老年小马凭空消失了。
为了不耽误朋友们观看演出，苹果嘉儿执意取消这次行动。她的朋友们也有点失落，遗憾没能帮上忙。但她们实在不该过多伤感，因为今天是万马奔腾庆典，本就该高高兴兴的。所以她们都各自回到自己的座位，等待演出开始。
苹果嘉儿没有跟着进去，因为她想再找一找，即使这意味着她要失去观看精彩表演的机会。她想着在科罗拉最需要安慰和帮助的时候，她没有出现，现在是时候做些什么来弥补了——科罗拉是她的好朋友，即使她们俩被迫不能承认这段友谊。
演出开始了，耀眼的灯光直达云霄，坎特洛特郊外的半边天空亮如白昼。演出的声音和跺脚声不绝于耳，而苹果嘉儿在马山马海里来回穿梭，期待碰到那两位科罗拉的朋友。可还是一无所获。
就在她即将失去希望的时候，她听到露天会场之外隐约传来一阵吉他声，那个旋律是那么熟悉，正是科罗拉曾唱过的《小马利亚，我的家》。她立刻向会场外冲去，在一片较为空旷的草坪上，她看到了一男一女两匹老马，其中那匹雄驹看上去比较年轻，只是中老年，还有点发福。他蹄子上是一把豪华桃花心木吉他。
“先生，能再弹一次那个曲子吗？”苹果嘉儿立刻冲过去，一边跑一边大声说。“我认得这首曲子！”
两匹老马愣了一下，耸耸肩，雄驹于是又弹了一遍刚才的旋律。苹果嘉儿这回听得真切，确实是科罗拉很久以前和她一起唱的《小马利亚，我的家》。“这是拉拉的曲子！”她脱口而出。
听到“拉拉”，两匹老马都挑起了眉毛。“姑娘，你也认识科罗拉？”说完仿佛是怕误会，老太太还补充一句：“我们说的认识，是指很熟悉的那种认识，不是因为她是歌星——”
“是的，是的，我认识！我和她是朋友，就像你们和她是朋友一样！”苹果嘉儿一口气说出了憋在心里的话，前所未有的舒畅。“我知道两位是谁——拉拉都跟我说了。她一定很喜欢这首曲子，以致于你们都会唱了。”
两位老者一开始还在想，该不该说他们是科罗拉的老相识，毕竟他们多少也知道科罗拉的难处。但既然苹果嘉儿也是科罗拉的朋友，应该没问题。
“是啊，她在地铁站卖唱时，就经常唱这首歌。”发福雄驹说。
“她还是我的租客时，一高兴也喜欢唱这首歌。”老太太补充道。
“我们在夏令营结营时，唱的就是它！”苹果嘉儿高兴地说，随后和两位老者拥抱。“可算找到你们了！话说回来，你们怎么会在这儿？你们不应该进去看演出么？亏我在里面一顿好找！”
两位老者对视一眼，随后哈哈大笑。“小姑娘，你难道没体验过在演唱会门口搭帐篷排队吗？”他们说着，指向身后的两个帐篷。“在万马奔腾庆典开始前，我们就在这里扎营了，每天都能听到科罗拉在排练，而不用去那么拥挤的会场——跟你说，里面的空气太浑浊，而且小马们的欢呼和窃窃私语很影响体验，还不如在这儿听呢。”
随后苹果嘉儿就跟两位老者介绍起自己。两位老者一听“苹果嘉儿”就了然于胸，因为曾经科罗拉经常提起这个小马谷的朋友，还说正是苹果嘉儿让她坚定了成为歌手的梦想。三个小马越聊越投机，聊起了很多关于科罗拉的事。
“可惜你们后来离开了。”苹果嘉儿惋惜地说。“科罗拉跟我说她曾试着找过你们，可是你们都已经不在原来的地方了。”
“噢~~她真好。”两个老者感慨道。“不过那不重要，不是吗？她已经实现了自己的梦想，而我们都为她骄傲。她终究成功了，她的粉丝遍布整个小马利亚，不缺我们俩。”
“不，事实上她最想见的粉丝，就是你们。”接着苹果嘉儿将一切和盘托出，说得两个老者神情大变。他们不知道科罗拉光鲜亮丽的背后是什么，还以为科罗拉一直以来都很开心。听了她的遭遇，两个老者都对此颇为遗憾。
“没想到她为梦想付出了那么多。”前乐器行老板叹息道。“在她成名后，我就等着她发行第一首歌，以及到我店里买走这把吉他。”他一边说一边展示那把豪华桃花心木吉他。“她后面一直没来，我想她大概不缺好乐器，我这把吉他不算什么。后来生意越来越淡，再加上科罗拉已经不来了，所以我关闭了店铺，准备退休。”
“她从我的公寓搬走时是那么开心，我以为她以后的职业生涯就像那天一样美妙。”老太太缓缓说。“后来我因为摔倒住了院，在医院里听她发行了第一首歌，她中间还托我儿子送来了慰问——真是个好孩子！所以你能想象，当我从报纸中看到她是那么不同，我还怀疑是不是记者瞎写。”
“事实证明，那记者确实在瞎写。”苹果嘉儿笑道。
“那么我们应该去见她么？”两位老者问。“这不太好吧？她现在事业还在上升期，我们最好不要给她添乱。”
苹果嘉儿细细思索，灵光一闪，兴奋地说：“不怕！现在是万马奔腾庆典，所有记者，包括狗仔队的目光都在表演上，谁会去关注后场呢？我可以带两位去后场，和科罗拉见面。她一定会很高兴的！”
……
后场的化妆间内，喧闹的表演声响下，歌后科罗拉恢复了之前浮夸、绚丽的打扮，精致而美丽。作为独一无二的歌后，她享有单独的化妆间和专职化妆师，其他舞伴只能在另外的房间化妆。她看向镜子中美丽的自己，思绪纷飞。
“我是谁呢？”她喃喃自语。
“什么，科罗拉夫人？”化妆师问。
“噢，没什么，只是……一句歌词。”科罗拉随便带过，恢复冷漠的表情。“你先出去吧，我得再想想演出的走位。”
化妆师忠实地离开了，整个化妆间就只有科罗拉一个。她一下子瘫倒在柔软的椅子上，有些焦虑。片刻之后，她翻开抽屉拿出药瓶，吃了一片抗焦虑药，情绪这才缓和下去。长久以来，她的压力真的很大。
堂堂歌后，居然沦落到要靠吃药缓解焦虑？这事要是捅出去，她的名声就全毁了。一想到这个，她就更加紧张。但她不能跟任何小马说，也不能表现出来，因为民众只想看到“歌后”科罗拉，而不是“容易紧张的小市民”科罗拉。
庆典最后的节目就是她的，到那时她会成为整个小马利亚的唯一焦点，因为整个表演会全国直播。现在她已经到达了一位歌星能到达的最高峰，就连宇宙公主都是她的粉丝，她还能登峰造极到哪儿呢？然而她停不下来，无法停下——她必须不停地演出，不停地戴着这副名为“歌后”的面具，不停地满足粉丝们的要求，否则她会一夜之间跌落神坛。
一行清泪流下来，她赶紧擦去，免得被某位小马看见。
就在这时，门外响起敲门声。科罗拉一惊，连忙藏起抗焦虑药，整理情绪，然后开门。她以为是斯凡革，结果门后是三个她从未想过的小马——她最要好的三位朋友。
“什——怎么会？！”
苹果嘉儿还以为科罗拉不高兴，立刻解释：“请不要生气，我没有故意透露秘密，我只是碰巧遇到他们——”她没说完，因为科罗拉已经抱了上来，他们三个都被抱住了。
科罗拉没说什么，只是一味啜泣。两位老者没想到会是这种情况，一时不知如何是好，只能轻轻拍拍科罗拉的背。过了一会儿，科罗拉放下蹄子，打开门请他们请来。看着两位几乎没什么变化的老朋友，科罗拉百感交集，却一时说不出话。
“拉拉，我在想作为朋友，虽然我不能在你的职业生涯做什么，但至少能帮一点小忙。”苹果嘉儿说。“你说过你很想见他们，所以我就试着找了找，没想到真找到了。顺便一提，两位老者一直都是你的粉丝，你发行的每一首歌都有听。”
“谢谢，真的谢谢你……”科罗拉噙满泪水，感动道。“这对我意义重大……”
“我们不会呆太久，毕竟不能影响你的形象——”前乐器行老板说着，亮出了那把豪华桃花心木吉他。“总之，现在终于有机会送出这把吉他。说来好笑，如果当初我就免费送给你，就不用等到现在了。”
科罗拉感激地接过吉他，笑道：“没关系，我现在有钱能付全款了……而且我保证，给它换弦时会换最好的，一换就换一整套！”
“抱歉，孩子，早知道今天能见到你，我就带苹果派来了！”房东太太打趣说。
四匹小马都笑了。这快乐是那么短暂，可又似乎是短暂的永恒。直到这欢快的气氛被一声不和谐的大喝打断。“科罗拉，这是怎么回事？！”来者除了斯凡革还能是谁？
四匹小马齐刷刷看向化妆间的门，只见斯凡革怒气冲冲地走进来，直视科罗拉，全然不见在外界表现出的尊敬。“你不能背着我见这些平民！我命令过的！你为什么总是要挑战我？！你能有今天，全靠我的演出团队、技术、特效、舞伴、营销……还要我重复多少遍？”
“嘿，你怎么能这么跟她说话？”苹果嘉儿插嘴道。
“苹果嘉儿小姐，我爱怎么跟她说话就怎么说——她跟我签约了！她要想维护‘歌后’的名声，就得听我的！”斯凡革压根不怂，即使苹果嘉儿是拯救过世界的英雄之一。
科罗拉立刻退缩了，就像她以前无数次面对斯凡革的指责，都总是毫无还手之力一样。斯凡革说的没错，没有他的专业团队，她的演出绝不可能达到现在的高度——没有他，她什么都不是。
“好了好了，没必要这样。”两位老者看见科罗拉的表情，为了不让科罗拉难堪，心软了主动退让。“我们现在就走，没谁会知道。我们以后也不会跟科罗拉小姐联系……请不要怪罪她，这都是我们的主意。”
“最好是！”斯凡革一点不客气，伸开蹄子赶他们走。
苹果嘉儿长叹口气，跟着老者准备离开。其实只要她想，完全可以一蹄子踢飞斯凡革，她做得到；但她能这么做吗？她要是这么做了，就等于葬送科罗拉的整个未来。为了科罗拉，她只好忍气吞声。她走到门口，最后看了一眼科罗拉，科罗拉也泪眼婆娑地看着她。
“很好，事情解决。”斯凡革整理了一下领结，对自己的行为很满意。“那么现在，科罗拉小姐，‘请’你准备——”
“不。”
“什么？”
“我说不，斯凡革！”科罗拉骤然拔高声音，出了门的两位老者和苹果嘉儿都听到了，立刻折返回来。科罗拉大口呼吸，两眼都是泪水，但眼神变得无比坚定。“无论你再问多少次，我的答案都是‘不’——我说清楚了吗？”
“你怎么敢这么跟我说话！”
“是啊，过去我总是不敢，怕这怕那……但今天我才发现，拒绝其实很简单，只要说出来，一切都水到渠成。”科罗拉上前一步，不再害怕斯凡革的凌厉眼神。“我要有自己的生涯，不需要你指手画脚！我是很感激当初你对我的知遇之恩，但到今天，我相信我们已经互不相欠——你已经从我这儿拿走够多的了，现在我要走自己的道路！”
“你以为你是谁？把你包装成‘歌后’，你就真以为你自己是歌后了？”斯凡革嗤之以鼻。“没有我，你什么都不是！没有我，你只是一个在地铁站卖唱的乡巴佬！”
“就当我是，怎么着吧？”
“好啊，你翅膀硬了！”斯凡革又拿出了那一套威胁说辞。“如果你打算回到过去的穷生活，那就解约吧！不过我可得提醒你，要是后悔了，我不会再给你第二次机会，而且违约金的数目也足够你再掂量掂量——”
“违约金？尽管去拿，把我的别墅、专属座驾、服装、房产全部拿走吧！我不需要它们！”科罗拉说完还嫌不解气，一把扯下假发、假鬃毛和假睫毛。“都拿走，全都拿走！现在给我离开！”
斯凡革没料到科罗拉真敢解约，怒不可遏，但气势无论如何都无法和科罗拉相比。最后他只能闷哼一声，摔门离开。他的离开只是一个开始，可想而知，后场的舞伴、灯光、特效、烟雾等等都会跟着离开——科罗拉从现在开始，一无所有。
两位老者和苹果嘉儿对此十分震惊，张大嘴巴和眼睛，说不出话。过了好一会儿，苹果嘉儿备受震撼地说：“拉拉，我没想到……”
科罗拉抹去眼泪，此时此刻终于如释重负，虽然她即将失去一切，但她感受到前所未有的轻松。她露出久违的笑容，说：“我也没想到。我想我今天终于勇敢了一回。”
“那接下来怎么办？”两位老者担忧地问。“噢，都怪我们，要是我们不来，就不会发生这件事——”
“不，我应该谢谢你们。”科罗拉再次拥抱了两位老者。“是你们让我意识到，这种生活根本不是我想要的。我过去虽然穷，但你们一直对我很友善。如果实现梦想意味着失去跟你们的友谊，那说明我的道路肯定走错了。”
“咦哈！演出还要继续！”苹果嘉儿兴奋地说。“接下来观众们能看到真正的拉拉，也能听到来自真拉拉的歌声。”
两位老者对视一眼，笑了笑。前乐器行老板拿起了吉他，说：“看来我和我的老战友还得再战一次。”
房东老太太看了一眼化妆间，指向角落的小提琴，说：“我年轻时可是社区的小提琴手呢！”
“那我就用钢琴吧。我有一首歌，很久以前就想唱了。”科罗拉说。“苹果嘉儿，能请你再用一次三角铁吗？就像当初夏令营那样。”
“没问题。还有别忘了奥塔维亚和dj-3。”
……
无序和特丽克西的魔术大获成功，皇家宫殿在众目睽睽之下消失又出现，并且宇宙公主证明无序没有使用混沌魔法。小马们的欢呼和跺脚声经久不绝。而更令观众兴奋的是，魔术之后就是整个庆典最后的压台——歌后科罗拉。
可是没有想象中的震撼开场，也没有熟悉的灯光、烟雾和电音，只是紫悦公主走出幕布，宣布科罗拉即将上场。观众们很纳闷，排练时听到的动静可不是这样啊？
随着幕布缓缓拉开，一架钢琴立于舞台中央，却没有酷炫的舞伴和布景，只有拿着三角铁的苹果嘉儿、拿着吉他的发福雄驹、拿着小提琴的老太太，以及一个看上去既熟悉又陌生的年轻雌驹。唯二熟悉的是紧接着上场伴奏的奥塔维亚和dj-3。
全场鸦雀无声，大家都在纳闷这是在搞哪一出。珍奇、云宝、碧琪、柔柔尤其震惊。
钢琴前的年轻雌驹是科罗拉，完整且真实的科罗拉：有着靛蓝色的鬃毛和尾巴，打着卷搭在一边，夹杂青色挑染，穿着一件朴素的黑色衬衫和轻纱裙子，没有任何多余的配饰。
“亲爱的朋友们，晚上好。”科罗拉轻柔地说，声音借助麦克风传遍全场。“我是科罗拉——不是‘歌后’，也不是‘超级巨星’，只是科罗拉……如果你们愿意，可以叫我‘拉拉’。”
此话一出，全场一片哗然，大家完全搞不明白发生了什么事——开什么玩笑？台上那个朴素的姑娘是歌后科罗拉？可她的声音的确属于歌后，这到底是怎么回事？
科罗拉平静地继续说：“长久以来，我从未正视自己，活在谎言中，视一切浮夸绚丽为理所应当……那个所谓的‘歌后’并不是真正的我，我也从真正显露自我——直到今天，我的朋友们让我意识到我的错误有多大。所以我想借这个机会，唱出我一直以来想唱的歌，并且让你们知道我是谁。”
话说完，她满怀深情地弹起钢琴，两位老者和苹果嘉儿忠实地跟着伴奏，奥塔维亚和dj-3则一边看乐谱一边尽快熟悉。观众们本来很疑惑，但美妙的前奏缓和了他们的情绪。然后，科罗拉唱出了她心中的魔法：
i'mheretoshowyouwhoiam
是时候来到舞台前
throwofftheveil,it'sfinallytime
抛开面纱，揭露内在
there'smoretomethanglitzandglam,oh-whoa
我已厌倦浮华万千，噢-哇噢
Andnowifeelmystarsalign
心中之星此刻重排
forihadbelievedwhatiwassold
我曾经相信多少荒谬
ididallthethingsthatiwastold
我唯命是从痛苦不休
Butallthathaschanged,andnowi'mbold
直到我敢于破除魔咒
'Causeiknow——
才看透——
thatiamjustapony！
我其实如此平凡！
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曾经迷茫饱尝失败
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如今我终于明晰
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遵从内心分清黑白
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让心中魔力焕发如初
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哇喔-哇喔
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让心中魔力焕发如初
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哇喔-哇喔
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让你我的初心常驻
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现在我仿佛看见
rightbeforemyeyes
最初的色彩
ihearmyvoicesoclearly
我也清楚地听见
Andiknowthatitisright
心潮在澎湃
theythoughtiwasweak,butiamstrong
过去我彷徨，无所适从
theysoldmetheworld,buttheywerewrong
现在我自强，贯彻始终
Andnowthati'mback,istillbelong
等终于明白，一切初衷
'Causeiknow——
我才懂——
thatiamjustapony！
我其实如此平凡！
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曾经迷茫饱尝失败
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如今我终于明晰
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遵从内心分清黑白
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让心中魔力焕发如初
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哇喔-哇喔
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让心中魔力焕发如初
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哇喔-哇喔
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让你我的初心常驻
justlikethemagicinsideofyou...
让你我的初心常驻......
这首歌从未被歌后科罗拉唱过，风格是那样不同，感情是那样质朴，引起了每一匹小马的共鸣。而在观众席中，奇迹先生的感触最为深切。某种意义上，他能和科罗拉共鸣。
一曲结束，全场爆发了热烈的喝彩。这首歌没有酷炫的灯光、烟雾和特效，唯独具有深入每匹小马的内心的力量。大家都被这首歌感染了，热泪盈眶，并且从歌词中似乎读懂了科罗拉的过去、现在与未来。某些时候，一首歌胜过千言万语。
万马奔腾庆典完美落幕，大家还不尽兴，于是在闭幕式上，科罗拉和苹果嘉儿又合唱了《小马利亚，我的家》。不用去想未来的职业生涯如何，也不用想梦想会不会崩塌，科罗拉只知道今晚真正属于她，这一刻她无比高兴。
“未来你有什么打算？”苹果嘉儿问。
“未来？也许重回地铁站卖唱。”科罗拉说，随后噗呲乐了。“开玩笑的，就算会丢失大部分粉丝，但我还是有基本盘。也许跟另一个唱片公司合作是一个不错的开始。”
“那么我们之后就能经常见面了，拉拉。”苹果嘉儿笑道。
“是啊，想怎么做就怎么做，Aj。”科罗拉说。
“咳咳。”宇宙公主也来凑热闹了。“科罗拉小姐，我刚刚听到你想重新签约……嗯，我在坎特洛特有不少熟马，或许能帮上忙——只要您能……呃，给我签名……”
“不胜荣幸，公主殿下。”科罗拉叼起笔，在宇宙公主递过来的唱片盒上签下了“拉拉”这个名字。“我很期待。”
“噢，既然帮她签了，能不能……”一个男声紧随而至，是无序。他此时腆着一副老脸，故作轻松地说：“也给我签一张？如果需要灯光、特效啥的，我能帮忙——一个响指就搞定。”
这次万马奔腾庆典真是最完美的一次！
每当歌后科罗拉压台出场，整个会场的工作小马和其他演员就会爆发山呼海啸般的欢呼喝彩。歌声嘹亮，甚至在坎特洛特城中心都能听到。紫悦作为总导演，一直都在会场忙活，而苹果嘉儿、珍奇、柔柔、云宝和碧琪则在坎特洛特城内闲逛，挑选晚上去看表演的礼服和配饰。
珍奇本想为朋友们制作服装，但有时候试试其他时装设计师的作品也有好处。她们一路上叽叽喳喳，聊得很开心，毕竟很久没有反派作妖了，除了苹果嘉儿。从今天早上她们会面以来，她就一直苦着脸，看上去心事重重。
珍奇几次想说这件事，但考虑到苹果嘉儿的心情，总是没开口。最后云宝实在受不了了，逼着苹果嘉儿开口，但苹果嘉儿咬紧牙关使劲摇头，表示她答应“某位小马”保密，不能背叛对方。她们其实猜得出跟科罗拉有关，但重要的是让苹果嘉儿主动倾诉，这样她的心情才能好。
“好了，我受够了！”碧琪突然大叫一声，吓了大家一跳。“苹果嘉儿，如果我猜出来你在想什么，就不算背叛‘你知道那谁’吧？肯定不算，因为我碧琪可是很了解‘发誓’和‘保密’的！保密一点都不好受，一点儿也不！”
苹果嘉儿白了她一眼，说：“那你就猜吧。你要是能猜中，我——”她没来及的说完，碧琪的嘴就像连珠炮一样开始了。
“嗯~~歌后科罗拉昨天找你说明了一切也就是她其实一直认得你但不得不装作不认识因为她有事业有前途有梦想再加上斯凡革那家伙可不是一般炮——相信我我知道他很那啥的——总之科罗拉不得不放弃这段友谊因为她需要实现她的梦想不能让其他小马认为她跟你有交情那样的她的马设就全毁了——但你不想断绝这段友谊因为你一直当她是好朋友她也是你们俩都贼伤心——”
“好了好了，别说了！”苹果嘉儿立刻把蹄子塞进碧琪的嘴，碧琪剩下的话只是一堆无意义的咕哝。苹果嘉儿抹掉额头的冷汗，左右看看，确保没其他小马听到碧琪的大喊大叫。“要不是我了解你，我还真以为你昨晚在偷听。你是怎么猜出来的？”
碧琪拔出苹果嘉儿的蹄子，咳嗽两声笑道：“直觉。”
苹果嘉儿摇摇头，无奈地看向伙伴们，点点头。“碧琪猜得没错，事情就是那样……她确实猜出来了，我不算背叛吧？应该不算……”
“放心吧，亲爱的，我们不会跟其他小马说。”珍奇立刻补充道，然后转向碧琪。“碧琪，你也不会跟其他小马说这件事吧？”
“啥？！又要保密？天呐！好吧，我保证不说出去。”碧琪带着一副滑稽的表情，做了一堆令马费解的动作，然后解释说她把秘密塞进一个盒子里埋到地下，还在上面盖了一间屋子。
不过该说不说，经朋友们（主要是碧琪）这么一搞，苹果嘉儿的心情好多了。她叹息说：“我只是很担心科罗拉。她实现了梦想，我当然很高兴，可我看她一点都不开心——即使不苟言笑是她故意营造的马设，她那副‘扑克脸’也挂得太久了。我在想，难道这样的生活真是她想要的吗？我想帮她，但不知道该怎么办……她为了梦想，以前确实受了太多苦，我不能一厢情愿地认为她不喜欢这样，然后就毁掉她的前途……虽然那个斯凡革很混蛋。”
“作为朋友，你这么想很正常。”柔柔安慰道。“就好像我一直不喜欢出风头，但你们总是鼓励我，让我克服社交恐惧。即使我不情愿，但我知道你们是为我好，而且的确有进展——现在我都敢跟商贩讲价了！”
云宝立刻小声吐槽：“只敢讲两轮价可不算啥进展……”
“总之你想帮忙，我们都能理解。”珍奇说。“我在想，虽然我们无法在大的方面帮上忙，却可以帮一点小忙。她有什么小遗憾需要弥补的吗？或许我们可以帮这种小事，这样也能让她的心情好起来。”
苹果嘉儿眨眨眼，想了想，觉得珍奇说得很对。“噢你说得很对，极对！事关前途事业的事我没办法帮忙，但弥补一般的遗憾我还是能做的。”
“你打算从哪开始？”云宝问。
“我想想……噢对了，科罗拉说她在马哈顿认识两位朋友，可是后来就再也没见过了。”苹果嘉儿眼前一亮，说。“或许我们能帮她找到这两个朋友，让他们见一面……嗯，考虑到她的身份问题，还得帮他们搞一个秘密会面，免得被狗仔队拍到。”
“可是她都说了是在马哈顿认识的，我们现在可是在坎特洛特！”飘在空中的云宝摊开双蹄，质疑道。“虽然我是能直接飞过去啦，但我可不擅长找小马，尤其是在马哈顿那种大城市——街上到处都是小马，眼睛都花了！”
“我知道，所以只能说尽量找。”苹果嘉儿平静地说。“虽然大概率找不到，但至少我得去做。不试试怎么知道呢？”此话一出，朋友们欣然加入，反正她们此时也无聊得很。珍奇不知道从哪拿出一套侦探服，又开始“魅影黑桃灵魂附体”了。
珍奇压低帽檐，邪魅一笑道：“我想不用急着去马哈顿。”
“什么意思？”
“科罗拉在马哈顿的时候，肯定也在偷偷找他们，不是吗？”珍奇一边说，一边掏出一本精致的笔记本。“先说乐器行老板，科罗拉肯定雇佣过其他私家侦探，但一无所获，只能说明他早已离开了马哈顿；再看房东老太太，她身体不好，马哈顿那种闹市对她养老可不友好，或许她也搬去了其他城市呢？”
小马们面面相觑，心想珍奇的《魅影黑桃历险记》真不是白看的。
接下来她们要验证这个结论，于是前往了坎特洛特的电话接线中心，咨询乐器行老板留下的空号，得知这串号码一年前注销，注销地点正是坎特洛特，并且号主没再申请新的号码。但除此之外就没有其他线索了。
“这不还是啥也没找到吗？”云宝吐槽道。
“别急，亲爱的。”珍奇露出神秘的笑容说。“知道这一点就够了。请大家想想，他是一年前注销的号码，又没申请新号，说明什么？说明他再也不需要座机了，如果他还在做乐器生意就绝对不可能——他不用电话只有一个可能：退休。”
“所以我们得去各地退休协会找他？那也没好到哪儿去啊！”碧琪叹气道。“好吧，事到如今只能用气球飞过去了。我们快去找热气球！”
“冷静点，碧琪，我们可以缩小范围。”珍奇继续推理。“他从马哈顿到坎特洛特，不可能只是为了注销号码，然后去其他地方养老。在各个城市的通讯中心都能注销号码，不是吗？为什么他选在坎特洛特？只有一个可能：他来到这儿时起了退休的心理，然后就近注销了电话号码。”
“距离坎特洛特最近的……知道了，银骥伏枥养老社区！”苹果嘉儿脱口而出。她为什么会知道这个养老社区呢？因为曾经她和麦托什想过给史密夫婆婆选一个养老社区，银骥伏枥养老社区、松影退休协会都是备选，直到史密夫婆婆知道了以后敲了他俩的头，说这辈子不可能退休，她要一直干到进坟墓。
所以她们马不停蹄地赶到了那儿。银骥伏枥养老社区是一家环境优美、设施齐全的养老中心，护工、医生都专业得不能再专业；但最重要的是，老年马在这儿能找到同好，做年轻时没时间做的事。他们依然在上课，学习各种技艺，偶尔也会进行体育比赛——比如轮椅足球。
苹果嘉儿和朋友们这五个年轻姑娘，在一群老年马中间感到格格不入，但这些老年马进行的活动其实和年轻小马没啥区别，只是更不激烈。她们找到前台，问起有关乐器行老板的事，而前台立刻就想起来了。
“你们说他啊！他可是我们这儿有名的潇洒哥。”前台捂嘴道，一想起这位发福的中老年小马就笑。“相比这儿的大多数老年马，他算年轻的，也不知道为啥他那么早就打算退休。很多老太太跟他很来电来着……扯远了，他有一把形影不离的吉他，总是说这把吉他早该送给‘某位小马’，可是一直未能如愿。”
“那就应该是他了，请问他在哪儿？”苹果嘉儿焦急地问。
“前几天暂时离开了，说是要出个远门，等万马奔腾庆典结束就回来。”前台回忆说。“还有个走路都很困难的老太太，他们是好朋友。他俩一起走的，说是要去看‘某个老友’的演出。”
“天呐，这么巧，一箭双雕？”苹果嘉儿不敢相信自己的耳朵。然后立刻追问：“那个老太太是不是同时养着三只猫？”
“没错没错，她很和善，但那三只猫就不是了。”前台发牢骚道。“她离开时托我们照顾她的小宠物，可烦死我们了！嘿，你不是柔柔吗？或许你能帮帮忙？”
此话一出，小马们都看向柔柔，柔柔尴尬地笑笑，涨红了脸。于是她们又在养老社区呆了一会儿，直到柔柔好说歹说，让那三只猫消停。这三只猫的诉求很简单——三个可供玩耍的毛线球，而不只是一个。
“好了，大侦探，我们接下来去哪儿找？”云宝问。
珍奇一只蹄子放在下巴上，想了想回答：“他们说要去看‘老朋友’的演出，只可能是看科罗拉的。所以他们极有可能今晚会去万马奔腾庆典，我们只需到会场等着就行。”
“问题是那就太迟了！”苹果嘉儿失落道。“等演出结束，科罗拉一定会立刻离开，因为她时间是那么宝贵，而且斯凡革也不会允许她耽搁。就算我们找到了他们，安排他们会面也很难不惊动斯凡革。有什么办法，能在今晚庆典开始前找到他们吗？”
“嗯，他们几天前就离开了，说明这几天的排练他们一直都在，可怎么会？”碧琪思索道。“难道他们是独角兽，会瞬移魔法？或者他们是天马，能从空中偷看排练？”
“不，科罗拉告诉我他俩就是陆马。”苹果嘉儿摇头说过。“几天时间下来，他们一定有地方住，而且还能经常听到科罗拉唱歌。”
“那就是坎特洛特城内的旅店了。”珍奇脱口而出。
于是她们又再度启程前往坎特洛特。她们在各个旅店来回找、问，都一无所获。因为万马奔腾庆典这档子事，城内所有旅店都住满了客，都等着晚上去现场看演出。房客来来往往，前台根本记不住都有谁来过。翻找登记册可是项颇耗时的工作，她们在各个旅店翻看到下午，都没找到那两个名字。
“看来他们没有住在城内的旅店，还有哪儿能住呢？”云宝问。
珍奇此时也有点迷惑，来回踱步。想了一会儿，她只想到一个可能：“他们只可能是工作小马了，就是一边在会场工作，一边听科罗拉唱歌。他们离开养老中心的时间也能对的上排练开始的时间。”
“等等，会不会有点离谱？毕竟他们已经退休了，难道雇佣工作小马时，连老年小马都雇吗？”云宝吐槽道。
“仔细回忆一下，貌似会场确实有一些老年小马。”柔柔说。
于是她们又火急火燎赶去会场，不过还得跟紫悦通报一声，借她的总导演身份才能进后场。她们在后场四处转悠，逮着个稍微年纪大的就问，但一无所获。她们的努力一直持续到傍晚，但都一无所获，仿佛这两个老年小马凭空消失了。
为了不耽误朋友们观看演出，苹果嘉儿执意取消这次行动。她的朋友们也有点失落，遗憾没能帮上忙。但她们实在不该过多伤感，因为今天是万马奔腾庆典，本就该高高兴兴的。所以她们都各自回到自己的座位，等待演出开始。
苹果嘉儿没有跟着进去，因为她想再找一找，即使这意味着她要失去观看精彩表演的机会。她想着在科罗拉最需要安慰和帮助的时候，她没有出现，现在是时候做些什么来弥补了——科罗拉是她的好朋友，即使她们俩被迫不能承认这段友谊。
演出开始了，耀眼的灯光直达云霄，坎特洛特郊外的半边天空亮如白昼。演出的声音和跺脚声不绝于耳，而苹果嘉儿在马山马海里来回穿梭，期待碰到那两位科罗拉的朋友。可还是一无所获。
就在她即将失去希望的时候，她听到露天会场之外隐约传来一阵吉他声，那个旋律是那么熟悉，正是科罗拉曾唱过的《小马利亚，我的家》。她立刻向会场外冲去，在一片较为空旷的草坪上，她看到了一男一女两匹老马，其中那匹雄驹看上去比较年轻，只是中老年，还有点发福。他蹄子上是一把豪华桃花心木吉他。
“先生，能再弹一次那个曲子吗？”苹果嘉儿立刻冲过去，一边跑一边大声说。“我认得这首曲子！”
两匹老马愣了一下，耸耸肩，雄驹于是又弹了一遍刚才的旋律。苹果嘉儿这回听得真切，确实是科罗拉很久以前和她一起唱的《小马利亚，我的家》。“这是拉拉的曲子！”她脱口而出。
听到“拉拉”，两匹老马都挑起了眉毛。“姑娘，你也认识科罗拉？”说完仿佛是怕误会，老太太还补充一句：“我们说的认识，是指很熟悉的那种认识，不是因为她是歌星——”
“是的，是的，我认识！我和她是朋友，就像你们和她是朋友一样！”苹果嘉儿一口气说出了憋在心里的话，前所未有的舒畅。“我知道两位是谁——拉拉都跟我说了。她一定很喜欢这首曲子，以致于你们都会唱了。”
两位老者一开始还在想，该不该说他们是科罗拉的老相识，毕竟他们多少也知道科罗拉的难处。但既然苹果嘉儿也是科罗拉的朋友，应该没问题。
“是啊，她在地铁站卖唱时，就经常唱这首歌。”发福雄驹说。
“她还是我的租客时，一高兴也喜欢唱这首歌。”老太太补充道。
“我们在夏令营结营时，唱的就是它！”苹果嘉儿高兴地说，随后和两位老者拥抱。“可算找到你们了！话说回来，你们怎么会在这儿？你们不应该进去看演出么？亏我在里面一顿好找！”
两位老者对视一眼，随后哈哈大笑。“小姑娘，你难道没体验过在演唱会门口搭帐篷排队吗？”他们说着，指向身后的两个帐篷。“在万马奔腾庆典开始前，我们就在这里扎营了，每天都能听到科罗拉在排练，而不用去那么拥挤的会场——跟你说，里面的空气太浑浊，而且小马们的欢呼和窃窃私语很影响体验，还不如在这儿听呢。”
随后苹果嘉儿就跟两位老者介绍起自己。两位老者一听“苹果嘉儿”就了然于胸，因为曾经科罗拉经常提起这个小马谷的朋友，还说正是苹果嘉儿让她坚定了成为歌手的梦想。三个小马越聊越投机，聊起了很多关于科罗拉的事。
“可惜你们后来离开了。”苹果嘉儿惋惜地说。“科罗拉跟我说她曾试着找过你们，可是你们都已经不在原来的地方了。”
“噢~~她真好。”两个老者感慨道。“不过那不重要，不是吗？她已经实现了自己的梦想，而我们都为她骄傲。她终究成功了，她的粉丝遍布整个小马利亚，不缺我们俩。”
“不，事实上她最想见的粉丝，就是你们。”接着苹果嘉儿将一切和盘托出，说得两个老者神情大变。他们不知道科罗拉光鲜亮丽的背后是什么，还以为科罗拉一直以来都很开心。听了她的遭遇，两个老者都对此颇为遗憾。
“没想到她为梦想付出了那么多。”前乐器行老板叹息道。“在她成名后，我就等着她发行第一首歌，以及到我店里买走这把吉他。”他一边说一边展示那把豪华桃花心木吉他。“她后面一直没来，我想她大概不缺好乐器，我这把吉他不算什么。后来生意越来越淡，再加上科罗拉已经不来了，所以我关闭了店铺，准备退休。”
“她从我的公寓搬走时是那么开心，我以为她以后的职业生涯就像那天一样美妙。”老太太缓缓说。“后来我因为摔倒住了院，在医院里听她发行了第一首歌，她中间还托我儿子送来了慰问——真是个好孩子！所以你能想象，当我从报纸中看到她是那么不同，我还怀疑是不是记者瞎写。”
“事实证明，那记者确实在瞎写。”苹果嘉儿笑道。
“那么我们应该去见她么？”两位老者问。“这不太好吧？她现在事业还在上升期，我们最好不要给她添乱。”
苹果嘉儿细细思索，灵光一闪，兴奋地说：“不怕！现在是万马奔腾庆典，所有记者，包括狗仔队的目光都在表演上，谁会去关注后场呢？我可以带两位去后场，和科罗拉见面。她一定会很高兴的！”
……
后场的化妆间内，喧闹的表演声响下，歌后科罗拉恢复了之前浮夸、绚丽的打扮，精致而美丽。作为独一无二的歌后，她享有单独的化妆间和专职化妆师，其他舞伴只能在另外的房间化妆。她看向镜子中美丽的自己，思绪纷飞。
“我是谁呢？”她喃喃自语。
“什么，科罗拉夫人？”化妆师问。
“噢，没什么，只是……一句歌词。”科罗拉随便带过，恢复冷漠的表情。“你先出去吧，我得再想想演出的走位。”
化妆师忠实地离开了，整个化妆间就只有科罗拉一个。她一下子瘫倒在柔软的椅子上，有些焦虑。片刻之后，她翻开抽屉拿出药瓶，吃了一片抗焦虑药，情绪这才缓和下去。长久以来，她的压力真的很大。
堂堂歌后，居然沦落到要靠吃药缓解焦虑？这事要是捅出去，她的名声就全毁了。一想到这个，她就更加紧张。但她不能跟任何小马说，也不能表现出来，因为民众只想看到“歌后”科罗拉，而不是“容易紧张的小市民”科罗拉。
庆典最后的节目就是她的，到那时她会成为整个小马利亚的唯一焦点，因为整个表演会全国直播。现在她已经到达了一位歌星能到达的最高峰，就连宇宙公主都是她的粉丝，她还能登峰造极到哪儿呢？然而她停不下来，无法停下——她必须不停地演出，不停地戴着这副名为“歌后”的面具，不停地满足粉丝们的要求，否则她会一夜之间跌落神坛。
一行清泪流下来，她赶紧擦去，免得被某位小马看见。
就在这时，门外响起敲门声。科罗拉一惊，连忙藏起抗焦虑药，整理情绪，然后开门。她以为是斯凡革，结果门后是三个她从未想过的小马——她最要好的三位朋友。
“什——怎么会？！”
苹果嘉儿还以为科罗拉不高兴，立刻解释：“请不要生气，我没有故意透露秘密，我只是碰巧遇到他们——”她没说完，因为科罗拉已经抱了上来，他们三个都被抱住了。
科罗拉没说什么，只是一味啜泣。两位老者没想到会是这种情况，一时不知如何是好，只能轻轻拍拍科罗拉的背。过了一会儿，科罗拉放下蹄子，打开门请他们请来。看着两位几乎没什么变化的老朋友，科罗拉百感交集，却一时说不出话。
“拉拉，我在想作为朋友，虽然我不能在你的职业生涯做什么，但至少能帮一点小忙。”苹果嘉儿说。“你说过你很想见他们，所以我就试着找了找，没想到真找到了。顺便一提，两位老者一直都是你的粉丝，你发行的每一首歌都有听。”
“谢谢，真的谢谢你……”科罗拉噙满泪水，感动道。“这对我意义重大……”
“我们不会呆太久，毕竟不能影响你的形象——”前乐器行老板说着，亮出了那把豪华桃花心木吉他。“总之，现在终于有机会送出这把吉他。说来好笑，如果当初我就免费送给你，就不用等到现在了。”
科罗拉感激地接过吉他，笑道：“没关系，我现在有钱能付全款了……而且我保证，给它换弦时会换最好的，一换就换一整套！”
“抱歉，孩子，早知道今天能见到你，我就带苹果派来了！”房东太太打趣说。
四匹小马都笑了。这快乐是那么短暂，可又似乎是短暂的永恒。直到这欢快的气氛被一声不和谐的大喝打断。“科罗拉，这是怎么回事？！”来者除了斯凡革还能是谁？
四匹小马齐刷刷看向化妆间的门，只见斯凡革怒气冲冲地走进来，直视科罗拉，全然不见在外界表现出的尊敬。“你不能背着我见这些平民！我命令过的！你为什么总是要挑战我？！你能有今天，全靠我的演出团队、技术、特效、舞伴、营销……还要我重复多少遍？”
“嘿，你怎么能这么跟她说话？”苹果嘉儿插嘴道。
“苹果嘉儿小姐，我爱怎么跟她说话就怎么说——她跟我签约了！她要想维护‘歌后’的名声，就得听我的！”斯凡革压根不怂，即使苹果嘉儿是拯救过世界的英雄之一。
科罗拉立刻退缩了，就像她以前无数次面对斯凡革的指责，都总是毫无还手之力一样。斯凡革说的没错，没有他的专业团队，她的演出绝不可能达到现在的高度——没有他，她什么都不是。
“好了好了，没必要这样。”两位老者看见科罗拉的表情，为了不让科罗拉难堪，心软了主动退让。“我们现在就走，没谁会知道。我们以后也不会跟科罗拉小姐联系……请不要怪罪她，这都是我们的主意。”
“最好是！”斯凡革一点不客气，伸开蹄子赶他们走。
苹果嘉儿长叹口气，跟着老者准备离开。其实只要她想，完全可以一蹄子踢飞斯凡革，她做得到；但她能这么做吗？她要是这么做了，就等于葬送科罗拉的整个未来。为了科罗拉，她只好忍气吞声。她走到门口，最后看了一眼科罗拉，科罗拉也泪眼婆娑地看着她。
“很好，事情解决。”斯凡革整理了一下领结，对自己的行为很满意。“那么现在，科罗拉小姐，‘请’你准备——”
“不。”
“什么？”
“我说不，斯凡革！”科罗拉骤然拔高声音，出了门的两位老者和苹果嘉儿都听到了，立刻折返回来。科罗拉大口呼吸，两眼都是泪水，但眼神变得无比坚定。“无论你再问多少次，我的答案都是‘不’——我说清楚了吗？”
“你怎么敢这么跟我说话！”
“是啊，过去我总是不敢，怕这怕那……但今天我才发现，拒绝其实很简单，只要说出来，一切都水到渠成。”科罗拉上前一步，不再害怕斯凡革的凌厉眼神。“我要有自己的生涯，不需要你指手画脚！我是很感激当初你对我的知遇之恩，但到今天，我相信我们已经互不相欠——你已经从我这儿拿走够多的了，现在我要走自己的道路！”
“你以为你是谁？把你包装成‘歌后’，你就真以为你自己是歌后了？”斯凡革嗤之以鼻。“没有我，你什么都不是！没有我，你只是一个在地铁站卖唱的乡巴佬！”
“就当我是，怎么着吧？”
“好啊，你翅膀硬了！”斯凡革又拿出了那一套威胁说辞。“如果你打算回到过去的穷生活，那就解约吧！不过我可得提醒你，要是后悔了，我不会再给你第二次机会，而且违约金的数目也足够你再掂量掂量——”
“违约金？尽管去拿，把我的别墅、专属座驾、服装、房产全部拿走吧！我不需要它们！”科罗拉说完还嫌不解气，一把扯下假发、假鬃毛和假睫毛。“都拿走，全都拿走！现在给我离开！”
斯凡革没料到科罗拉真敢解约，怒不可遏，但气势无论如何都无法和科罗拉相比。最后他只能闷哼一声，摔门离开。他的离开只是一个开始，可想而知，后场的舞伴、灯光、特效、烟雾等等都会跟着离开——科罗拉从现在开始，一无所有。
两位老者和苹果嘉儿对此十分震惊，张大嘴巴和眼睛，说不出话。过了好一会儿，苹果嘉儿备受震撼地说：“拉拉，我没想到……”
科罗拉抹去眼泪，此时此刻终于如释重负，虽然她即将失去一切，但她感受到前所未有的轻松。她露出久违的笑容，说：“我也没想到。我想我今天终于勇敢了一回。”
“那接下来怎么办？”两位老者担忧地问。“噢，都怪我们，要是我们不来，就不会发生这件事——”
“不，我应该谢谢你们。”科罗拉再次拥抱了两位老者。“是你们让我意识到，这种生活根本不是我想要的。我过去虽然穷，但你们一直对我很友善。如果实现梦想意味着失去跟你们的友谊，那说明我的道路肯定走错了。”
“咦哈！演出还要继续！”苹果嘉儿兴奋地说。“接下来观众们能看到真正的拉拉，也能听到来自真拉拉的歌声。”
两位老者对视一眼，笑了笑。前乐器行老板拿起了吉他，说：“看来我和我的老战友还得再战一次。”
房东老太太看了一眼化妆间，指向角落的小提琴，说：“我年轻时可是社区的小提琴手呢！”
“那我就用钢琴吧。我有一首歌，很久以前就想唱了。”科罗拉说。“苹果嘉儿，能请你再用一次三角铁吗？就像当初夏令营那样。”
“没问题。还有别忘了奥塔维亚和dj-3。”
……
无序和特丽克西的魔术大获成功，皇家宫殿在众目睽睽之下消失又出现，并且宇宙公主证明无序没有使用混沌魔法。小马们的欢呼和跺脚声经久不绝。而更令观众兴奋的是，魔术之后就是整个庆典最后的压台——歌后科罗拉。
可是没有想象中的震撼开场，也没有熟悉的灯光、烟雾和电音，只是紫悦公主走出幕布，宣布科罗拉即将上场。观众们很纳闷，排练时听到的动静可不是这样啊？
随着幕布缓缓拉开，一架钢琴立于舞台中央，却没有酷炫的舞伴和布景，只有拿着三角铁的苹果嘉儿、拿着吉他的发福雄驹、拿着小提琴的老太太，以及一个看上去既熟悉又陌生的年轻雌驹。唯二熟悉的是紧接着上场伴奏的奥塔维亚和dj-3。
全场鸦雀无声，大家都在纳闷这是在搞哪一出。珍奇、云宝、碧琪、柔柔尤其震惊。
钢琴前的年轻雌驹是科罗拉，完整且真实的科罗拉：有着靛蓝色的鬃毛和尾巴，打着卷搭在一边，夹杂青色挑染，穿着一件朴素的黑色衬衫和轻纱裙子，没有任何多余的配饰。
“亲爱的朋友们，晚上好。”科罗拉轻柔地说，声音借助麦克风传遍全场。“我是科罗拉——不是‘歌后’，也不是‘超级巨星’，只是科罗拉……如果你们愿意，可以叫我‘拉拉’。”
此话一出，全场一片哗然，大家完全搞不明白发生了什么事——开什么玩笑？台上那个朴素的姑娘是歌后科罗拉？可她的声音的确属于歌后，这到底是怎么回事？
科罗拉平静地继续说：“长久以来，我从未正视自己，活在谎言中，视一切浮夸绚丽为理所应当……那个所谓的‘歌后’并不是真正的我，我也从真正显露自我——直到今天，我的朋友们让我意识到我的错误有多大。所以我想借这个机会，唱出我一直以来想唱的歌，并且让你们知道我是谁。”
话说完，她满怀深情地弹起钢琴，两位老者和苹果嘉儿忠实地跟着伴奏，奥塔维亚和dj-3则一边看乐谱一边尽快熟悉。观众们本来很疑惑，但美妙的前奏缓和了他们的情绪。然后，科罗拉唱出了她心中的魔法：
i'mheretoshowyouwhoiam
是时候来到舞台前
throwofftheveil,it'sfinallytime
抛开面纱，揭露内在
there'smoretomethanglitzandglam,oh-whoa
我已厌倦浮华万千，噢-哇噢
Andnowifeelmystarsalign
心中之星此刻重排
forihadbelievedwhatiwassold
我曾经相信多少荒谬
ididallthethingsthatiwastold
我唯命是从痛苦不休
Butallthathaschanged,andnowi'mbold
直到我敢于破除魔咒
'Causeiknow——
才看透——
thatiamjustapony！
我其实如此平凡！
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曾经迷茫饱尝失败
Butnowiknowtherealme
如今我终于明晰
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遵从内心分清黑白
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让心中魔力焕发如初
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哇喔-哇喔
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让你我的初心常驻
Andnowiseethosecolors
现在我仿佛看见
rightbeforemyeyes
最初的色彩
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我也清楚地听见
Andiknowthatitisright
心潮在澎湃
theythoughtiwasweak,butiamstrong
过去我彷徨，无所适从
theysoldmetheworld,buttheywerewrong
现在我自强，贯彻始终
Andnowthati'mback,istillbelong
等终于明白，一切初衷
'Causeiknow——
我才懂——
thatiamjustapony！
我其实如此平凡！
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曾经迷茫饱尝失败
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如今我终于明晰
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遵从内心分清黑白
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让你我的初心常驻......
这首歌从未被歌后科罗拉唱过，风格是那样不同，感情是那样质朴，引起了每一匹小马的共鸣。而在观众席中，奇迹先生的感触最为深切。某种意义上，他能和科罗拉共鸣。
一曲结束，全场爆发了热烈的喝彩。这首歌没有酷炫的灯光、烟雾和特效，唯独具有深入每匹小马的内心的力量。大家都被这首歌感染了，热泪盈眶，并且从歌词中似乎读懂了科罗拉的过去、现在与未来。某些时候，一首歌胜过千言万语。
万马奔腾庆典完美落幕，大家还不尽兴，于是在闭幕式上，科罗拉和苹果嘉儿又合唱了《小马利亚，我的家》。不用去想未来的职业生涯如何，也不用想梦想会不会崩塌，科罗拉只知道今晚真正属于她，这一刻她无比高兴。
“未来你有什么打算？”苹果嘉儿问。
“未来？也许重回地铁站卖唱。”科罗拉说，随后噗呲乐了。“开玩笑的，就算会丢失大部分粉丝，但我还是有基本盘。也许跟另一个唱片公司合作是一个不错的开始。”
“那么我们之后就能经常见面了，拉拉。”苹果嘉儿笑道。
“是啊，想怎么做就怎么做，Aj。”科罗拉说。
“咳咳。”宇宙公主也来凑热闹了。“科罗拉小姐，我刚刚听到你想重新签约……嗯，我在坎特洛特有不少熟马，或许能帮上忙——只要您能……呃，给我签名……”
“不胜荣幸，公主殿下。”科罗拉叼起笔，在宇宙公主递过来的唱片盒上签下了“拉拉”这个名字。“我很期待。”
“噢，既然帮她签了，能不能……”一个男声紧随而至，是无序。他此时腆着一副老脸，故作轻松地说：“也给我签一张？如果需要灯光、特效啥的，我能帮忙——一个响指就搞定。”
这次万马奔腾庆典真是最完美的一次！