第162章香山

永和十九年，盛京城入秋。

先是西风一夜扫尽槐花，再是霜气悄凝，将满城绿意逼得节节败退。待到香山枫叶转红时，那秋便算是真正坐稳了江山。

山势并不险峻，却因这秋色陡添几分峥嵘。远望如赤霞倾泻，近观则见枫叶层层叠染，绛红、朱砂、金橙，似是谁打翻了墨盘，将整座山泼得淋漓酣畅。山径蜿蜒，落叶铺地，踏上去沙沙作响，偶有山风掠过，便卷起一片红浪，簌簌飞旋，又悄然落定。

半山腰的凉亭里常有游人歇脚，凭栏远眺，可见京城轮廓隐约于薄雾之中。

偶有孤雁掠过长空，一声清唳，更显得天地辽阔，秋意肃杀。

近来京中发生了几件大事。

先是潘家贪赃枉法，截杀钦差，落了个满门抄斩的下场。这潘家仗着朝中有人，横行多年，今日这般结局，倒也不算冤枉。京中与之有勾连的几家，起初战战兢兢，待风声稍缓，便又故态复萌，该吃酒的吃酒，该斗鸡的斗鸡，仿佛那血淋淋的教训与他们毫不相干。

再是冯家表少爷，前些日子在画舫上离奇暴毙。

“听说是七窍流血，眼珠子都瞪出来了，”摇扇的公子压低声音道，“活活吓死的。”

“那混账玩意儿仗着冯家势大，欺男霸女的事儿没少干，死了倒干净。”另一人冷笑，“指不定是江湖上的侠客替天行道。”

众人心照不宣地点头，话题一转，又落到贺峤身上。

“贺将军竟还活着？当年北疆一战，尸骨无存，朝廷连衣冠冢都立了，如今竟全须全尾地回来了？”

“说是重伤被俘，在蛮子那儿熬了四年，”有人唏嘘，“蛮子凶残，吃人饮血都是常事，不知这四年……究竟是怎么过的。”

“沈家那位呢？”有人突然想起，“早先贺峤战死的消息传来，就说那沈大小姐染了急病，离京休养。这都休养多久了，贺峤都从鬼门关爬回来了，沈家却半点动静也无，也是怪事。”

正说着，亭外石径上忽传来脚步声，众人回头，只见突至的纷纷小雨中，两道身影自枫林转出，为首那人身形挺拔如松，玄衣被风掀起一角，正是方才话题中的贺峤，而他身侧那位男子身着靛蓝常服，面容肃穆，赫然是兵部左侍郎，前些日子新鲜出炉的大理寺少卿——沈家大小姐的亲舅舅唐秉文。

亭内众人顿时噤若寒蝉。

雨势渐急，两厢避无可避，只得硬着头皮照面。为首的纨绔干笑一声，率先行礼：“贺将军、唐大人，巧遇。”

唐秉文淡淡“嗯”了一声，目光扫过众人，未再多言。贺峤倒是略一颔首，可眼神冷淡，显然不欲多谈。

雨帘如幕，将亭内外的气氛隔成两截。纨绔们缩在一角，眼神乱飞，谁也不敢再提先前的闲话；而唐秉文与贺峤站在另一侧，静静看着亭外骤雨。

约莫一盏茶的功夫，雨势小了下去。

只听贺峤道：“雨要停了。”

果然，不一会儿，云破天开，一缕日光斜斜穿过枫林，照得满地湿漉漉的枫叶泛着碎金般的光。

唐秉文整了整袖子，与贺峤一前一后踏出亭子，众人目送他们身影向山上去。

待二人走远，才有人长舒一口气，喃喃道：“难怪说背后莫论人是非，这被撞见也太吓人了，可长记性了……应该没被听到吧？”

无人应声。

山风掠过，卷起几片沾水的红叶，啪嗒一声黏在石阶上，像极了未干的血迹。

贺峤踩着石阶往上走，靴底碾过落叶，发出细碎的声响，“冯家那位表少爷，死得蹊跷。”

“画舫上横死，七窍流血，喉间淤紫如溢痕，却无绳索勒迹，瞧着像是仇杀。”唐秉文落后半步，“只是这表少爷素日里跋扈惯了，得罪的人能从城南排到城北，真要查起来，反倒无从下手。”

贺峤脚步未停：“冯家急了？”

唐秉文道：“潘家刚倒，血还没流干净呢。王家壮士断腕痛了一回，如今为了避嫌不见客，其余世家表面看不如何，实则个个风声鹤唳，冯家自然不肯让这事稀里糊涂揭过去——谁知道背后是不是有人要借题发挥？”

“你是没瞧见，冯家那位礼部尚书，一把年纪了，胡子都颤巍巍的，硬是在御前哭得老泪纵横，说什么‘这是老臣那早亡的女儿留下的唯一血脉，金疙瘩似的养大，竟叫贼人害了’。”

“说什么‘天子脚下尚且如此猖狂，这贼人眼里还有王法吗？皇上的安危又该如何保障？’——啧，话里话外，就差直说是有人要动摇国本了。”

贺峤微微笑道：“皇上怎么说？”

唐秉文：“皇上说：‘王太师你怎么看’。”

王家在潘家案中选择了袖手旁观，就是不想惹火烧身，他能有什么看法？

贺峤收了笑：“现今负责京城治安的金吾卫统领，我记得是过去裴老侯爷的同袍，武安侯旧部……冯尚书这般闹腾，莫不是对惩办潘家的裴小侯爷有什么不满？”

“是不满，又不敢明着说，那不就被打成下一个殷党了么。在皇上面前哭天抢地，逼着彻查，就是想说有人要害他们。”唐秉文抬手揉了揉眉心，语气里带了几分不耐，“这案子查又查不到，不查还不行，最后压力都落到大理寺头上……要真是那群管杀不管埋的江湖人干的，我感谢他祖宗十八代。”

贺峤闻言低笑。

想来戚家庄一趟公差确实给唐少卿留下不小阴影。

香山以山中红枫闻名遐迩，山顶反倒并无特殊，只一座斑驳的八角观景亭，石栏上刻满游人题诗，最新一道墨迹写“秋色杀人不用刀”，落款处已被雨水晕开。

两人在山脚便打发了随行的家仆，一路疾行上山，除了中途骤雨时在山腰凉亭略作停留外，几乎未曾歇脚。此刻在八角亭中落座，贺峤的目光落在石栏上那行墨迹淋漓的题诗上，指尖无意识地摩挲着“秋色杀人不用刀”几个字。

唐秉文突然开口：“说起来，我那侄女……”

贺峤指尖一顿。

“四年前北境传来你战死的消息时，正赶上戚贵妃被打入冷宫。”唐秉文望着远处层叠的山色，语气平淡得像在说今日的天气，“沈云那老狐狸，当即就动了送寄灵入宫的心思。”

“那丫头什么性子你也知道，死活不肯。父女俩大吵一架后，她连夜带着个暗卫就跑了。”唐秉文转头看向贺峤，意味深长地补了句，“沈云找不到人，对外只说是患病离京休养。”

贺峤猛地抬头：“她——”

话一出口才惊觉失态。他与沈寄灵虽明着是师徒，实则两家早有默契，只待他立了军功回来便正式议亲。谁知北境一役他“战死”的消息传回，这桩未出口的婚约自然便如这秋叶，零落成泥。

“那丫头精得很。”唐秉文瞥他一眼，“出了京城就直奔北境找蔡老将军，后来才辗转联系上我。这些年在外头，过得倒比在沈府自在。”

贺峤苦笑。

他的小徒弟平日扎个马步，半炷香就开始腿打颤，出过最远的门还是从盛京到沈家祖籍，一大帮子护卫婆子前呼后拥都嫌舟车劳顿。如今却要独自跋涉千里，从锦绣堆里一头扎进北境的漫天风沙——只带了一个暗卫，这一路上不知要经过多少险隘，趟过多少浑水。那些她从未见识过的江湖险恶、边关苦寒，想必都一一尝了个遍。

“是我的错。”贺峤心想，“我对不住她。”

“听说你回来的消息，”唐秉文突然道，“她应当也快回京了。”

一片红叶被风卷进亭中，正落在贺峤掌心。他缓缓收拢手指，那颜色红得鲜亮，像极了那年离京时，少女系在他剑柄上的亲手编织的红穗子。

（官职参照唐朝，六部的各部尚书一个，侍郎两个。

京城负责安危的官职也参考唐朝，中央禁卫军分为南北衙兵两个系统，共同担负皇帝、皇宫和京师的警卫任务。北衙兵主要负责宫廷宿卫，南衙兵则负责京城的治安巡逻等事务。

其中，为方便使用，本文取北衙兵中羽林军代替其护卫宫廷的职能，金吾卫代替南衙兵统一负责京城治安。

夜翎卫虽参考明朝锦衣卫，负责缉捕审讯，搜集情报，直接对皇帝负责，但因文中是从江湖中征召（实则是烟雨楼弟子毕业就业），所以或许会有私设不同。

只是参考，参考，参考。

大家看一乐呵。）