第三十三章 微服私访
赵为民掀开厚重的车帘，目光扫过村口那几株苍劲的老槐树。树干上布满岁月留下的沟壑，枝桠却依旧挺拔向上，新抽出的嫩芽在风中轻轻摇曳。
“李捕头，这就是小赵村？”赵为民的声音里带着一丝期待。
李捕头立即凑近马车，压低声音回答：“正是，大人。这村子最近可是名声在外，听说”
“进了村，别叫我大人了。”赵为民打断了他的话，嘴角挂着若有若无的笑意，“就喊老爷吧。”
“是，老爷。”李捕头连忙改口，脸上露出恭敬的神色。
赵为民整了整衣襟，目光变得严肃：“待会见了先生，你们都要格外恭敬，莫要失了礼数。”
“明白。”李捕头点头应声，随即转身去叮嘱其他人。
四名差役装扮成家丁模样，腰间的佩刀和弓弩都被仔细藏在马车里。他们神情谨慎，时不时打量着四周。
春风拂过赵为民的面庞，他微眯起眼睛，思绪不由得回到这段时日的布局。一步步，都在按照计划进行。趁着赵勇虎告状，拿下刑五和孙钢魂，直接让韩主薄的面子挂不住了。随后连番出手，差不多把县衙里的事都管得差不多了。
等到拆市坊之墙和夜市经济的折子写好，他才得了这片刻空闲，来到这心心念念的小赵村。那日在鱼市发生的事，让人一惊，赵远简单说了几句话，就让那些胆小如鼠的百姓差点闹起暴动。这等掌控人心的本事，让赵为民惊叹不已。
村口三三两两站着些村民，远远打量着这支陌生的队伍。他们的眼神中带着警惕，却又透着几分从容。
“李捕头。”赵为民突然开口，“你觉得这村子和其他地方有什么不同？”
李捕头仔细打量了一番周围，迟疑片刻后答道：“回老爷，这里的村民气色都很好，脸上带着笑，像是日子过得不错的样子。不像其他村子，见了官差就躲得远远的。”
“嗯。”赵为民轻轻点头，目光落在路边一个眼盲老汉身上。
那老汉正坐在门槛上晒太阳，脸上挂着惬意的笑容。赵为民走过去，和蔼地问道：“老哥，瞧你笑得这么开心，家里是不是有什么喜事啊？”
“嘿嘿。”老汉仰着布满皱纹的脸，笑得更欢了，“我那小子进了赵远的护卫团，一个月能赚一贯钱，不错啊，加上奖金能有两贯。从前周边的村子都说我家日子过得紧巴巴，现在说媒的倒是踏破了门槛。”
“一个月两贯？”赵为民心中一惊。这工钱实在太高了。要知道乡下劳力多的是，干活只求一口饭吃。就算是重活，一月也就三百文钱。先生竟给这么高的工钱，当真是在为民造福。
“哼，就这点钱也好意思说。”一个驼背老汉不知何时凑了过来，插嘴道，“我家两个儿子在贩队，一人月入两贯，加上奖金能有六贯。这才叫赚钱呢！”
赵为民继续往前走，看到几个小孩子在路边玩耍。他们衣着整洁，脸蛋红润，完全不像是乡下孩子。
他走到一个虎头虎脑的小男孩面前，和颜悦色地问道：“小朋友，兄弟，你叫啥来着？”
“我叫赵四龙。”小男孩吸溜着鼻涕，警惕地看着他。
赵为民从怀里掏出一块包装精美的麦芽糖：“给，吃块糖。你告诉我，为什么你们的手脸都这么干净？”
“不要！”赵四龙把手背在身后，使劲摇头，“远哥说了，给糖的都是人贩子，要把我们卖掉的。”
赵为民一时语塞，哭笑不得。
一个妇人急忙跑过来，抱起小男孩打了下屁股：“老爷别见怪，小孩子不懂事。”
“无妨。”赵为民笑道，“倒是想问问，为何这村里人都这般白净？”
“这是远哥发明的月露膏的功劳。”妇人解释道，眼中闪着自豪的光芒，“他说病从口入，要讲究卫生，吃饭前要用月露膏洗手。村里人一开始都不习惯，现在都养成习惯了。”
“月露膏是先生发明的？”赵为民眼中闪过一丝惊讶。
他想起最近赵家杂货铺卖的那种月露膏，这块地要三贯钱，可真不便宜，贵得吓人。不愧是先生，上次在陈府说要搞有钱人的钱，这才多久就做到了。
“你认识我们远哥？”妇人警惕地打量着他，语气也变得生硬起来。
“咱们好像见过一次，受教良多，特来拜谢。”赵为民微笑道，语气诚恳。
妇人这才放下心来，领着他往赵远家走去。一路上，赵为民注意到村里的道路整洁，房屋修葺一新，处处都透着勃勃生机。
可惜扑了个空，只见到孙雅芳。赵为民放下礼物后来到大食堂。正值午时，护卫团和贩队的人都回来了。
食堂里热闹非凡，却井然有序。村民们按照规矩洗手、排队打饭，脸上洋溢着幸福的笑容。饭菜的香味飘散在空气中，勾人食欲。
这祥和富足的景象，让赵为民感慨万分。他见过太多穷苦的村子，哪里像这里一般生机勃勃？
妇人端来一桌丰盛的饭菜：“老爷若不嫌弃，请叫上你的人一起用饭吧。”
“这算啥，根本不值得瞧不起，这比我平日吃的还要好。”赵为民笑道，“老许，你们都过来吃饭。”
李捕头带着四名差役战战兢兢地坐下，小心翼翼地夹菜。
“其实我一眼就看出老爷是好人。”妇人一边添饭一边说道，“和远哥一样，都是读书人，特别善良。只是我当家的说最近有人要害远哥，让我们提防外人。”
啪！
赵为民手中的筷子断成两截，脸色瞬间阴沉下来。李捕头等人顿时不敢动弹，大气都不敢出。
“吓着了吧，你们这些文弱书生真是怂得可以。”妇人递来新筷子，丝毫没注意到气氛的变化，“这几天不太平，远哥和当家的又总是早出晚归，你们吃完还是早点回去吧。”
赵为民沉默片刻，眼中闪过一丝寒光：“吃饭。”
饭后，他冷冷地对李捕头说：“赶紧派人去县衙找帮手，全副武装。若有人敢对先生不利，格杀勿论！”
李捕头打了个寒颤，连忙应声。他从未见过赵大人如此震怒，看来这位赵先生对赵大人来说，确实非同一般。
马车缓缓驶出小赵村，赵为民下了马车，站在村口，望着远处蜿蜒的土路。暮色渐沉，天边残阳如血，将整片天空染成一片橘红。
作为富阳县的父母官，他本该在衙门处理政务，而不是在这乡野之地等一个年轻人。但那日在孙家听到的那首诗，让他心中始终难安。那种震撼，那种触动，至今回想起来仍让他心潮澎湃。
“大人，天色不早了，要不我们”身后的差役小心翼翼地开口。
赵为民摆了摆手，目光依旧凝视着远方：“再等等。”
远处传来牛车吱呀的声响，打破了黄昏的宁静。赵为民眯起眼睛，只见一辆装满木器和竹篾的牛车缓缓驶来，赵远稳坐车头，赵震岳和壮虎一左一右护着。
“先生！”赵为民快步迎上前去，脚步匆忙间甚至带起了几缕尘土。四名差役面面相觑，他们从未见过县太爷如此热切地迎接一个年轻人。这简直颠覆了他们对父母官威严形象的认知。
赵远跳下牛车，拱手还礼：“上官先生怎么在这？”他的眼中闪过一丝疑惑，但更多的是从容。
“这位就是赵少爷？”一旁的差役小声嘀咕，“看着也不像什么了不起的人物啊”
“闭嘴！”另一名差役低声呵斥，“你懂什么？能让咱们大人亲自等候的，岂是等闲之辈？”
赵为民看着赵远疑惑的神情，心中暗叹。这位年轻人随口引用的横渠四句，竟让自己这个二榜状元追到乡下来。想到这里，他深深一揖：“在下有愧，先要向先生赔个不是。上官不过是个假名，在下本名赵为民。”
“化名？”赵远轻笑，眼角微微上扬，“谁能说自己没点不可告人的小秘密。”
“化名？”赵为民一愣，眉头微皱。
“就是伪装的意思。”赵远解释道，语气轻松自然。
赵为民眼前一亮：“妙啊！先生对文字之道，当真独具匠心。”他的声音中带着由衷的赞叹。
“别！”赵远连忙摆手，“你再这么客气，我可要请你回去了。”看着一个四旬老者对自己如此恭敬，他着实有些不自在。
几名差役看得心惊肉跳。这少爷好大的架子，竟敢这般对待县太爷。但见自家大人并不介意，他们也只能将疑惑压在心底。
待到无人处，赵为民正色道：“在下此来，还有一事相求。”他的语气变得凝重起来。
“但说无妨。”
“左相大人有意延揽先生入朝为幕僚，共襄国事。”赵为民的声音压得很低，仿佛在说一个天大的秘密。
赵远闻言连连摆手：“使不得使不得。国家大事，我一介村夫，哪敢妄议。”他的态度看似谦逊，眼中却闪过一丝深邃的光芒。
“先生何必过谦。”赵为民凝视着赵远，“不谈国事，我们就随便聊聊。若一个王朝走到今日这般境地，该如何重振生机？”
夕阳的余晖洒在两人身上，拉出长长的影子。赵远沉默片刻，忽然问道：“大宋传了几世？”
“十七世，共二百九十六年。”赵为民不假思索地回答。
“大周呢？”
“十二世，二百三十四年。”
随着一个个朝代被问到，赵为民的脸色越发苍白。汗水悄然浸透了他的衣衫，不是因为天气炎热，而是因为他从这些简单的数字中看到了某种可怕的规律。
当说到大唐的“十一世，二百二十年”时，他终于支撑不住，跌坐在地。地上的尘土沾染了他的官服，但他已经顾不上这些了。
“先生是要告诉我”他的声音有些颤抖。
“三百年，这是规律。”赵远幽幽叹道，“根本就是天命难违。”他的语气平静，却让人感到一股难以言喻的压抑。
赵为民双手颤抖：“每逢改朝换代，生灵涂炭，十户便有七户”他说不下去了，眼中满是痛苦。
“你知道大唐的根本问题在哪吗？”赵远突然问道。
“土地兼并，赋税不公。”赵为民深吸一口气，“勋贵门阀享受免税特权，苦的都是黎民百姓。朝廷无钱养兵，四夷虎视”
“那你该知道怎么做了。”
赵为民眼中闪过一丝明悟：“偏让那些富豪出点血！”他几乎是喊出来的。
“摊丁入亩，士绅一体纳粮。”赵远转身离去，“做到这些，大唐可续命百年。不过，提出这个的人，肯定会惹得满腹经纶的读书人气得七窍生烟。”
“死又何妨！”赵为民跪地叩首，额头重重地磕在地上，“若能为大明续命百年，死而无憾！”
就在这时，李捕头匆匆赶来，脸上带着焦急：“大老爷，查到有人买通五狼窝要害赵少爷。”
“可知是谁？”赵为民皱眉。
“暂未查明。”李捕头擦了擦额头的汗，“不过方才发现五狼窝的下山狼带人埋伏在村外”
“那还不速速拿下！”
孙捕头苦笑：“赵少爷的人拦着不让动手。”
赵为民眯起眼睛，目光如炬：“什么下山狼？你看见了吗？”
“啊这”李捕头立刻会意，“属下眼花了，没看见什么下山狼。”
“很好。”赵为民点点头，“以后先生的事，你务必听我的安排。该看见的看见，不该看见的就别看见。”
“是，大人。”李捕头躬身应道。
看着赵远远去的背影，赵为民若有所思。这位年轻的先生，究竟在下一盘什么棋？为何要放任悍匪入村？
夕阳西下，给小赵村染上一层金色。远处的山峦渐渐模糊，暮色中传来阵阵蝉鸣。这个看似平静的村庄，或许将掀起惊涛骇浪。
赵远回到村中，赵震岳凑上前来：“少爷，那些山匪”
“不必管他们。”赵远淡淡道，“让他们来吧。”
“可是”
“我自有打算。”赵远的目光投向远方，“有时候，最危险的地方，反而是最安全的。”
夜幕降临，小赵村笼罩在一片寂静之中。但在这平静的表面下，暗流涌动。五狼窝的人潜伏在村外的树林里，虎视眈眈；赵远的人则在暗处布防，严阵以待。
赵为民没有立即返回县城。他站在村口的一棵老槐树下，望着渐渐暗下来的天色。今天的谈话，让他看到了一个完全不同的世界。那个年轻人的话语中，蕴含着超越时代的智慧。
“大人，天黑了，该回去了。”差役提醒道。
赵为民点点头，翻身上马。马蹄声渐渐远去，消失在夜色中。