第87章 代价
就在她即将触到铁盒的瞬间，身后突然传来一声冷笑：
"辛小姐果然聪明，难怪祁公子对你另眼相看。
"
辛久薇浑身一僵，缓缓转身。一个黑衣人站在暗门处，手中短刀寒光凛凛。
"赵无恤？
"她试探道，想起围猎场上见过的那个阴鸷谋士。
黑衣人轻笑：
"聪明。可惜聪明人通常活不长。
"他向前一步，
"把东西交出来，我可以让你死得痛快些。
"
辛久薇背在身后的手悄悄摸到了书案上的砚台：
"赵先生为二皇子卖命，就不好奇祁淮予真正的打算吗？
"
"挑拨离间？
"赵无恤嗤笑，
"省省吧。祁公子对殿下忠心——
"
话未说完，辛久薇猛地将砚台砸向油灯。火光四溅中，她抓起铁盒撞开窗户跳了出去。身后传来赵无恤的怒吼和急促的脚步声。
辛久薇拼命奔跑，胸口火辣辣地疼。转过一条小巷，她突然被人拽进一间民宅。刚要挣扎，就听到一个熟悉的声音：
"别出声！
"
抬头对上祁淮予复杂的眼神，辛久薇几乎咬碎银牙：
"你还有脸出现在我面前？
"
祁淮予捂住她的嘴，听着外面追兵跑过，才低声道：
"不是我杀的顾炎。
"
"你以为我会信？
"辛久薇冷笑，
"围猎场上你亲口说的'三日之内辛家必乱'，现在顾老师死了，父亲入狱，不正是你的手笔？
"
祁淮予眼中闪过一丝痛苦：
"我确实想对付辛家，但绝不会动顾老。
"他忽然抓住辛久薇的手，
"把账册给我，我能救你父亲。
"
辛久薇猛地抽回手：
"休想！
"
"听着！
"祁淮予压低声音，几乎是咬着牙说话，
"二皇子要的不只是辛家的漕运权，他要的是整个江南势力重新洗牌。你手中的账册能证明辛大人清白，但也会要了他的命！
"
辛久薇一怔：
"什么意思？
"
"意思是...
"祁淮予突然将她推到墙角，自己挡在她身前。几乎同时，一支弩箭破窗而入，深深扎入他的肩膀。
"走！
"祁淮予忍着痛推开后门，
"去青云观找玄真道长，就说'白鹿已逝，青云当立'。
"
辛久薇震惊地看着他肩头洇开的血迹：
"为什么救我？
"
祁淮予露出一个苦涩的笑：
"因为我欠顾老一条命。
"说完，他转身迎向追来的杀手。
辛久薇咬牙冲入晨雾中，怀中铁盒重若千钧。她忽然意识到，这场博弈远比她想象的复杂得多。而祁淮予这个人，或许也并非单纯的恶徒...
青云观坐落在城外的山腰上，辛久薇跌跌撞撞爬到山门时，已是正午时分。玄真道长见到她，听完暗号后脸色大变，立刻将她引入密室。
"顾兄果然出事了。
"老道长叹息着打开铁盒，里面除了一本账册，还有一封密信。看完后，他面色凝重：
"辛小姐，你父亲危矣。
"
原来，账册记录了二皇子一党多年来通过漕运走私兵器的证据。而辛父正是因为察觉此事，才被栽赃陷害。
"顾兄信中说，朝中即将有大变，二皇子准备在陛下秋猎时发动兵变。
"玄真道长沉声道，
"能阻止这一切的，只有...
"
"只有什么？
"辛久薇急问。
老道长深深看了她一眼：
"只有你手中的证据，和你愿意为之付出的代价。
"
下山时，夕阳如血。辛久薇望着远处的皇城，终于明白了祁淮予那句
"你根本不了解整件事情的真相
"的含义。这不是简单的权谋争斗，而是一场关乎王朝存亡的阴谋。
而她，辛久薇，已然站在了风暴的中心。
密室中烛火摇曳，将辛久薇的影子拉得细长而扭曲，如同她此刻纷乱的心绪。玄真道长枯瘦的手指轻轻抚过那本账册，羊皮纸页发出沙沙声响。
"道长，老师还说了什么？
"辛久薇声音发紧，
"我该如何救父亲？
"
老道长没有立即回答，而是从袖中取出一枚青铜钥匙推到她面前：
"顾兄料到会有今日，早在刑部大牢打点了一条通路。但...
"他浑浊的眼中闪过一丝悲悯，
"即便救出令尊，你们也逃不过二皇子的追杀。
"
烛芯
"啪
"地爆了个火花。辛久薇盯着钥匙上暗红的锈迹，忽然意识到那可能是干涸的血迹。
"老师还准备了什么？
"
"两条路。
"玄真道长竖起两根手指，
"其一，你带着账册连夜出城，去找北境大都护沈巍。他是顾炎的学生，手握重兵，足以震慑二皇子。
"
"那父亲...
"
"来不及救。
"老道长摇头，
"其二，你与祁淮予合作。
"
辛久薇猛地站起身，椅子在青石地上刮出刺耳声响：
"绝不可能！他就是害死老师的凶手！
"
"冷静。
"玄真道长按住她颤抖的手，
"你怎知是祁淮予所为？
"
"老师临终前说了'祁'字！
"
"是说'祁'，还是'齐'？
"老道长突然反问，
"二皇子名讳里可有个'齐'字。
"
辛久薇如遭雷击。她从未想过这种可能——若老师指的是二皇子萧齐而非祁淮予...
"顾兄信中明确说，祁淮予是他三年前安插在二皇子身边的暗棋。
"玄真道长从账册夹层取出一封密信，
"这些年若非祁淮予暗中周旋，二皇子早对辛家下手了。
"
信纸在辛久薇手中簌簌作响。那是老师的笔迹，详细记录了如何设计让祁淮予取得二皇子信任，甚至...包括故意在辛久薇及笄礼上让祁淮予当众退婚，以加深二皇子对他的信赖。
"所以那场羞辱...
"辛久薇喉咙发紧，
"是老师安排的？
"
"是为保全你。
"玄真道长叹息，
"若你真与祁淮予有婚约，二皇子早拿你要挟他了。
"
辛久薇跌坐在椅中，胸口像压了块巨石。记忆中的碎片突然重组——祁淮予每次看似针对她的行动，实则都在将危险从辛家引开；围猎场上他布置的陷阱过于明显，简直像...像故意让她识破。
"他现在何处？
"她声音干涩。
"老朽不知。
"玄真道长摇头，
"但若他活着，今夜子时必会来取这把钥匙。
"他指了指青铜钥匙，
"顾兄交代，只有你亲自交给他，他才会信。
"
窗外传来打更声，亥时已过。辛久薇攥紧钥匙，尖锐的齿痕陷入掌心。她忽然想起祁淮予肩头中箭时那个苦笑——与她记忆中寺庙相遇那日的神情如出一辙。
"道长，老师可曾提过...我需要付出什么代价？
"