第810章
第810章
清晨，花香四溢，海棠花娇艳的花瓣在秋风中轻轻摇曳，柔暖的风带着一丝清甜拂面而来。o¤齐&盛?÷小~?说a网{?+ ·′免?*费÷3(阅3u读_-?
平阳公府门前车马喧嚣，侍卫们整齐列队，身姿挺拔如松，只待主人一声令下便可出发。
贺礼被小心翼翼地安置在漆红马车上，分层摆放的礼物几乎叠满整个车厢。
金丝楠木匣泛着温润光泽，玉器晶莹剔透，狄戎异宝散发着贵重气息，每一件都彰显着世家的富贵与风范。
平阳公身着藏青色蟒袍立于门前，双手负于身后，眉眼间难掩意气风发。
今日前往镇国公府，一来是庆贺沈隽意高中状元，二来也是为了巩固两府之间的亲密关系。
“国公爷，请稍等！” 急切的女声从府内传来。
平阳公闻声回首，只见夫人匆忙赶来，身后跟着几个丫鬟，各自手中提着精致的锦盒。
平阳公夫人一袭浅绿色褙子，衬得身姿愈发优雅，发间簪着一枚白玉兰花簪，虽已四十余岁，却风韵犹存，岁月在她脸上留下的痕迹反而增添了几分成熟韵味。
“夫人也要同往吗？” 平阳公略显惊讶，眉头微微挑起。
“国公爷，镇国公府是妾身娘家，大侄儿高中状元，我这做姑母的怎能不去道贺呢？” 平阳公夫人笑意盈盈，眼神却不自觉地微微闪烁，“况且，我已许久未回去看望母亲了。”
实则平阳公夫人心急如焚，她生怕自己不在场，娘家人会在不经意间道破沈隽意的真实身份。
若真相曝光，她辛苦隐匿的秘密将彻底被揭开，后果将不堪设想，这么久的努力也会付诸东流。
“原来如此。” 平阳公点头，丝毫没有察觉到妻子的异样，“也好，正好让镇国公府见见我们的诚意。”
平阳公夫人暗暗松了口气，随即指挥丫鬟：“把我特意准备的那套茶具也带上，是送给母亲的。”
众人登车启程，车轮缓缓碾过青石板路，发出规律的咯噔声。
街头行人纷纷驻足，好奇地打量着这支气势非凡的队伍，猜测着车内人的身份与此行目的。
“夫人，这次沈公子高中状元，实在令人意外。” 平阳公微微侧首，语气中满是赞叹，“要知道，今科考官十分严苛，能在众多考生中拔得头筹，足见其才学过人。”
平阳公夫人神色复杂，勉强挤出一丝笑容应和道：“是啊，确实出人意料。”
“这沈公子是阿岑的子嗣，没想到不曾走武将之路，反而是走了科举之路，也是有非凡的天赋。” 平阳公继续说道，“这镇国公府如今也是文武无双啊。”
平阳公夫人心头猛地一颤，指尖不自觉地紧紧绞住手帕，艰难地扯出一抹笑容：“国公爷说得是。”
“上回见了只是匆匆一见，” 平阳公摆摆手，“今日可得亲自与他多聊聊，好歹也是自家亲戚。”
马车在宽阔的街道上行进，两旁店铺林立，行人如织，热闹非凡。
路过一家糕点铺时，平阳公夫人开口道：“国公爷，要不要带些糕点去？从前府中的小辈们都喜欢吃甜食。”
平阳公莞尔一笑：“夫人真是细心。来人，去买一些精致点心。”
侍从领命而去，不多时便提着几个精美的食盒返回。
“这家的桂花糕和杏仁酥最出名。” 平阳公夫人说道，心中却暗自叹息。
不知沈隽意喜欢吃什么？毕竟，自己从来没有尽过一日为母之责，对他的喜好一无所知。
不多时，车队已至镇国公府。
镇国公府位于京城北部，占地极广，府门高大雄伟，朱红色的大门上悬挂着金漆牌匾，“镇国公府” 四个大字笔力遒劲，气势磅礴。
门前两只石狮子威风凛凛地蹲坐着，犹如忠诚的卫士，守卫着这座权贵之家。
门房里的人立刻得到通报，看到车队驶来，连忙上前迎接：“平阳公和夫人来了，请随小人进府。”
平阳公及夫人跟随门房穿过宽阔的前庭，沿着铺着青石板的甬道缓步前行。
甬道两旁，古槐参天，枝叶交错，浓荫如盖，海棠盛开，娇艳欲滴，花香扑鼻，水池内锦鲤欢快地游弋其中，一派富贵安宁的景象。
行至二门，一位年轻俊朗男子迎面走来，一身玉色直裰，腰系碧玉带，举手投足间尽显世家子弟的风范与儒雅气质。?§?看<书>/屋3 ?最-:新?#章`>节ta更^新?快???
“姑父，姑姑。” 男子上前深深一揖，语气恭敬。
“阿彰长大了。” 平阳公笑着打量眼前的侄子，“上次见你还是年前的春日宴上，转眼就过去半年多了。”
“姑父过奖了。” 谢知彰温和一笑，“您们一路辛苦，内堂已备好茶点，请随我来。”
他在前引路，众人穿过一条曲折的游廊。
游廊间，翠竹随风摇曳，幽兰散发着淡淡清香，廊柱上雕刻着精美的花鸟虫鱼，栩栩如生，仿佛下一秒便要从柱子上飞出来
一般。
“这条走廊是新修的吧？记得上次来时还不是这般模样。” 平阳公观察入微，随口问道。
谢知彰答道：“去年冬日雪大，压坏了旧廊，春后重修的。特意请了南方来的匠人，设计得颇有江南水乡的韵味。”
平阳公夫人目不斜视，紧紧跟着丈夫的脚步。
往日回娘家总是满心欢喜，可今日却是提心吊胆，生怕哪句话说错，露出破绽。
穿过回廊，一座雕梁画栋的大厅出现在眼前。
大厅内摆设富丽堂皇，陈设考究，正中是一套红木家具，几位主人早已等候在此。
“妹妹，妹夫回来了。” 谢夫人起身相迎。
她虽已年过不惑，却保养得宜，面容光滑如玉，气质高雅端庄，举手投足间尽显大家主母风范。
“嫂子。” 平阳公夫人上前行礼，眼睑微红。
谢夫人眯了眯眼，自是明白她的意思，顺手拉着妹妹的手，一边将她引至座位，一边明知故问道：“妹妹这是怎么了？眼圈都红了。”
“只是想念母亲罢了。” 平阳公夫人勉强笑道，心里却紧张得手心冒汗，生怕被看出端倪。
平阳公也上前见礼：“大嫂别来无恙。今日特来贺喜贵府喜得状元郎，实乃我等之福。”
谢夫人端坐上首，优雅地点点头：“国公爷客气了。阿隽这个孩子争气，为家族争光，我们也与有荣焉。”
她的目光在平阳公夫人脸上停留了片刻，又若无其事地移开，语气轻松道：“听说阿曜也是高中进士，真是可喜可贺。”
平阳公闻言，脸上多了几分得意：“托大嫂福气，阿曜也中了进士，虽只是三甲末等，但总算没辜负家中期望。”
谢知彰在旁笑道：“表弟也是才华横溢，日后定有大成就。”
平阳公夫人听着这些话，心里酸涩难言。
若非今年发生了如此多的变故，沈隽意本该是她的骄傲，而不是像今天这般，她只能以一个外人的身份，尴尬地坐在一旁。
“大哥近来可好？” 平阳公关切地问道，他口中的大哥正是驻守边疆的镇国公。
谢夫人叹了口气：“国公爷前头刚寄来书信，说边境又起纷争，恐怕要到年底才能回京了。”
平阳公面色一凝：“大哥职责所在，实属不易。还请大嫂多保重身体，莫要忧思过度。”
席间热茶飘香，精致的点心摆满桌案。
众人谈论着近日京中趣事，气氛融洽，欢声笑语不断。
平阳公适时提议：“时候不早了，不如先去给母亲请安？”
“好啊，母亲前头还念叨着你们呢！”谢夫人顺势站起。
平阳公夫人浑身一震，她知道，终于要面对最关键的时刻了，心中的紧张感瞬间达到顶点。
穿过几重庭院，众人来到后花园。
园中假山叠石，形态各异，流水潺潺，发出悦耳的声响，奇花异草点缀其间，颇具江南园林之美，仿佛一幅精致的画卷。
院子前一株桂花，虽已过花期，却仍枝干虬劲，傲然挺立。
“老太君今天心情极好。” 谢知彰在前引路，轻声道，“自从知道阿隽高中状元，祖母整日满面笑容，连日常喝的药都不再嫌苦了。”
平阳公点头微笑：“沈公子为家族争光，老太君高兴也是自然。”
平阳公夫人默然不语，心中如擂鼓般砰砰作响，每一个脚步声都仿佛敲击在她的心上。
踏入院子内，清幽的檀香扑面而来。)a§微°?趣±?小[§?说^?网¨ u÷免?°费￡&阅?u?读2±
正屋内摆设简朴典雅，几张紫檀木椅围着一张茶几，茶几上摆着精致的茶具，茶香四溢，让人感到十分惬意。
谢老太君端坐在主位上，身旁坐着一位年轻女子，容貌绝美，气质清艳，宛如画中妖精般，抓人眼球。
二人似正在品茶，听到脚步声，老太君抬头望来。
“老太君。” 平阳公和夫人上前行礼。
谢老太君精神矍铄，一双眼睛明亮有神，透着睿智与慈祥。
她看见平阳公夫妇，笑容更盛：“都来了，不必多礼。来，坐下说话。”
她又看向平阳公夫人，完全没了前头骂人时的恼怒，语气很是温和：“有日子没见了，怎么瞧着又瘦了一些。”
平阳公夫人眼圈微红，低声道：“母亲身体可好？女儿常挂念着。”
“老身好着呢，你也不必担心。” 谢老太君摆摆手，又指着身旁的年轻女子道，“阿梨，给你姑姑倒杯茶。”
那年轻女子闻言莞尔一笑，起身优雅地为平阳公夫人斟茶，举手投足间尽显大家闺秀的风范，一颦一笑都恰到好处。
平阳公夫人神色一僵。
“这位姑娘是？” 平阳公忍不住询问道，目光不自觉地在她身上多停留了几分。
谢知彰介绍道：“这位是阿隽的妻子。”
平阳公一惊，“原来沈公子已然成亲了啊！”
姜映梨端庄大方地行了礼：“见过
平阳公，见过夫人。”
平阳公连忙还礼，心中却是感慨万千。
状元郎不仅才学出众，竟还有这等佳人相伴，实在是人生赢家，令人羡慕不已。
“沈状元何等有福气，竟娶得如此贤淑貌美的娘子。” 平阳公赞叹道。
谢老太君闻言，喜上眉梢：“那是自然！我们家阿隽聪慧绝伦，又是个才子，阿梨也是个明理的好姑娘，二人真是天作之合。”
平阳公局促不安，目光不敢久留在姜映梨脸上，怕被人察觉端倪。
谢家人似乎也察觉到了她的不安，纷纷默契地避开了沈隽意身世的话题。
谢老太君却浑然不觉，兴致勃勃地讲起了沈隽意的事迹：“这孩子自小就聪明，前头阿梨跟我说，阿隽他四岁就能背《诗经》，八岁能作文章，十二岁先生就说他的才学已经远超同龄人了。”
老人家说着说着，眼中泛起慈爱的光芒：“最初他回来时，我一眼就看出了这个孩子的与众不同。果然，没有辜负老身的期望，如今高中状元，为谢家增光添彩！”
平阳公夫人心里一颤，险些失态。
谢知彰见状，轻声道：“奶奶，你看这茶凉了，我让人重新煮一壶？”
谢老太君这才回过神来，笑道：“也好。阿梨，你去吩咐一声。”
姜映梨起身告退，身姿婀娜多姿，转眼消失在门口。
“不知沈状元何时回府？” 平阳公问道，“今日特来祝贺，却未能一见，令人遗憾。”
谢知彰道：“阿隽出门办事去了，应该快回来了。”
谢老太君接着话头，自豪地说道：“这孩子啊，从不肯闲着。即便高中状元，依旧每日勤勉不辍。今早一大早就去拜见周围的大儒先生了。”
平阳公夫人惴惴不安，既希望能见到沈隽意，又担心相见时会露出马脚，内心十分矛盾。
正踌躇间，外面响起一阵脚步声，随即一个清朗的声音响起：“老太君，小少爷回来了。”
众人齐齐转头望去，只见三个年轻人并肩而立，站在门口。
为首的青年身着深蓝色长袍，玉带束腰，面如冠玉，目若朗星，气度不凡，周身散发着一种独特的魅力。
他身旁的两人虽然也衣着整洁，却透着几分书生的清寒之气。
“阿隽回来了。” 谢老太君笑逐颜开，招手道，“快来见见客人。”
沈隽意行至厅中，向众人行礼，在平阳公夫人面前略微停顿了一下，又若无其事地移开了目光。
“见过平阳公，平阳公夫人。” 沈隽意声音温润如玉。
平阳公连忙起身相迎：“沈状元客气了。上回一见就觉得沈公子乃是人中龙凤，今日一见，风采更甚！”
沈隽意扯了扯唇角，淡淡一笑，还没来得及答话，郁齐光就接口道：“听闻凌世子也高中了？”
“阿曜不过是勉强上榜，哪比得上沈状元的风采？”平阳公不以为然。
沈隽意语气平淡道：“金榜题名本就不易，令郎能入榜，已是胜过世间许多人也。”
平阳公听得心悦诚服，这位状元郎言谈举止尽显君子之风，丝毫没有骄矜之态，令人敬佩。
平阳公夫人目光低垂，始终不敢直视沈隽意。
而沈隽意却彬彬有礼，似乎察觉到她的异样，却也没有多问。
谢老太君笑着喊道：“来来来，坐下说话。阿隽，这次你姑父专程来贺喜的，还带来了丰厚的礼物。”
沈隽意再次叩身致谢，礼数周全：“多谢平阳公厚爱，阿隽惭愧。”
平阳公摆了摆手：“沈公子何须客气？你这般才华横溢，高中状元名至实归，我等理当祝贺。”
谢老太君又忍不住夸孙子：“我们家阿隽啊，不仅学问好，为人处世也极为得体。前日刚中榜，有多少人上门求亲，都被他一一婉拒了。”
她指了指一旁的姜映梨，眼神中满是慈爱与欣慰：“好在早就娶了阿梨，才避免了那些麻烦事。”
姜映梨俏脸微红，轻轻瞥了一眼沈隽意，那眼神中满是爱意与深情，仿佛周围的一切都与他们无关。
平阳公看在眼里，不禁感慨：“沈公子与沈夫人琴瑟和鸣，真乃美事一桩。”
平阳公夫人听着这些话，心中五味杂陈。
她盼了这么多年，却没想到，自己竟连他的婚事都未能参与，这对她来说，实在是天大的讽刺。
沈隽意向众人介绍道：“他们是我的同窗好友，郁齐光、史霜客，同科进士。”
两位书生上前行礼，举止得体，气质温润，尽显文人风采。
平阳公也连忙还礼，表示恭喜。
谢老太君笑着对平阳公夫人道：“你看阿隽是不是很像他父亲？那股英气，简直一模一样。”
平阳公夫人心头一震，强自镇定道：“是啊，很像。”
谢老太君继续道：“阿隽这眉间眼间的神韵，和阿岑年轻时一般无二……”
平阳公也仔细打量着沈隽意，点头道：“确实如此，我当初也是一见惊诧，还以为是阿
岑……”似乎想到了什么，他顿住话语，转口道，“阿岑自小就聪明，他的孩子难怪能有如此才华。”
平阳公夫人听着这些话，心如刀绞。
娘家人的默契配合，让她既感激又愧疚。
这个秘密，恐怕要随她一起带入坟墓了，永远不能说出口。
“沈公子，殿试后，你可有什么打算？” 平阳公转向沈隽意问道。
沈隽意温声道：“一切遵照朝廷安排。学生初入仕途，只求能为朝廷尽一份力量。”
平阳公面露赞许之色：“沈公子谦逊。依我之见，以你的才学，当可入翰林院。那是人才济济之地，最适合你这样的俊才。”
谢知彰点头附和：“姑父意见独到。阿隽若能入翰林院，日后成就不可限量。”
沈隽意恭敬道：“多谢平阳公指点。学生记下了。”
平阳公又道：“沈公子可愿到寒舍一叙？正好我那犬子也中了进士，你们同科及第，也可亲近亲近。”
沈隽意的目光扫过平阳公夫人的脸，见她神色慌张，心里了然，淡淡一笑：“多谢平阳公盛情。只是殿试在即，学生尚有许多功课要温习，恐怕不能前往。待殿试后，学生定当登门拜访。”
平阳公虽有失望，却也能理解：“沈公子勤勉，老夫敬佩。那就等殿试后，我在府上设宴，务必请沈公子赏光。”
沈隽意点头应允：“多谢平阳公美意。”
众人谈笑风生之际，外面传来通报：“安襄侯府来人通报了，说是给沈状元送贺礼。”
谢知彰吩咐道：“请进来。”
这时，一位穿着锦缎褂子的管家走了进来，恭敬行礼后道：“家主听闻沈公子高中状元，特遣小人送来贺礼，以表庆贺。”
沈隽意起身还礼：“多谢侯爷厚爱，沈某感激不尽。”
平阳公闻言，眉头微挑，不由多看了沈隽意几眼。
能使安襄侯如此看重，这沈隽意莫非还有什么过人之处是他不知道的？
管家奉上一个精美的锦盒：“此为侯爷特意所备之套装文房四宝，乃狄戎进贡之物，望沈公子笑纳。”
沈隽意恭敬地接过锦盒，再次致谢。
随后，管家递上一封请柬，道：“另外，家主还请沈夫人务必前往观礼，小姐的认亲礼就在下月初八。”
姜映梨上前接过请柬，微笑道：“请转告侯爷，我一定准时赴约。”
平阳公夫人握着茶盏的手微微发颤，脱口而出：“你与安襄侯府竟有这般交情？”
话音未落，厅内气氛陡然凝滞。
平阳公暗地踢了踢妻子的绣鞋，目光如炬地瞥向她，奈何提醒已然迟了半步。
姜映梨仿若未觉异样，指尖轻轻摩挲着杯沿，唇角勾起一抹浅笑：“说来也是缘分。当初我与相公进京赶考，正巧与萧家马车同路。一路上承蒙他们照应，这才渐渐熟稔起来。”
她顿了顿，眼波流转间尽是温和，“萧侯爷为人豪爽仗义，多次对我们施以援手。”
这番话看似轻描淡写，却如巨石投入深潭，在平阳公夫妇心中激起千层浪。
萧承煜身为安襄侯，既是朝中肱骨之臣，又是皇帝心腹，权倾朝野。
这样的人物，寻常世家求见一面都难如登天，可眼前这对年轻夫妻，竟能与之交好？
想到日后萧承煜或能为沈隽意的仕途铺路，平阳公夫人表面上依旧端着酒杯谈笑，指节却因用力而微微发白。
他转而面向萧家管家，笑容满面地拱手：“安襄侯府能看重沈公子，实乃沈公子之幸。还请管家回府转告侯爷，平阳公府对沈公子亦是钦佩有加，日后定要多多走动。”
管家恭敬行礼：“小人定将大人美意带到。”
待管家离去，平阳公夫人仍沉浸在震惊之中，目光在姜映梨与沈隽意身上来回逡巡，只觉这对夫妻愈发深不可测。
谢老太君见状，轻拍着椅背笑道：“眼看日头偏西了，留下用膳吧。厨房里备了几道拿手菜，咱们边吃边聊。”
谢知彰连忙起身相邀：“祖母说得是。姑姑姑父，请移步花厅。”
平阳公本欲婉拒，转念一想，若能借此机会探探沈隽意的底细，对儿子日后在官场上的周旋或许有益，便笑着应下：“那我们就厚着脸皮叨扰了。”
众人移步至后院宴会厅，只见紫檀木圆桌中央，八道热菜四盘点心错落有致。
琥珀色的桂花酒在银壶中轻轻晃动，糖醋鱼裹着红亮的酱汁，清蒸鸡飘着葱香，鲜虾羹上撒着嫩黄的蛋丝，八宝饭点缀着蜜饯，每道菜都精致得如同艺术品。
席间，谢夫人不时为平阳公夫妇布菜，象牙筷与青瓷碗碰撞出清脆声响。
平阳公夹起一筷糖醋鱼，看似不经意地开口：“襄安侯府与沈公子交好，着实令人意外。不知侯爷平日里是何等风范？”
沈隽意放下酒杯，起身微微欠身：“萧侯爷性情耿直，待人赤诚，虽身居高位却毫无架子。初次相见，便对学生多方照拂，实乃学生毕生之幸。”
姜映梨也放下汤勺，眼神中满
是感激：“侯爷最是厌恶以门第取人。当初若不是他仗义相助，我们恐怕难以顺利抵达京城。”
平阳公夫人捏着绢帕的手指骤然收紧：“不知侯爷是如何相助的？”
姜映梨看了平阳公夫人一眼，随口胡诌道：“那日我们途经太行山脉，突遇一伙山匪。千钧一发之际，正巧萧侯爷的车队路过。他二话不说便率人解围，得知我们要进京赶考，还邀请我们同车而行，一路上安排得极为周到。”
这话听得平阳公夫人脸色发白。
萧承煜何等身份，竟会为素不相识的寒门学子挺身而出？
平阳公却不动声色，继续道：“那萧侯爷也是赏识了阿隽的才学啊！”
沈隽意低头谦声道：“学生惶恐，不过是侯爷见义勇为罢了。”
平阳公夫人再次按捺不住，直接问道：“听闻侯爷近来在朝中甚得圣眷，沈公子能得他看中，日后仕途必定一帆风顺。”
这话问得直白，厅内气氛顿时有些凝滞。
沈隽意不卑不亢，从容答道：“学生初入仕途，只求能尽绵薄之力，为国为民。至于前程如何，但一切凭圣意安排。”
此番言得谦虚有礼，平阳公听了为之赞赏，连连点头。