363. 孤军

两日后,小孤城南门和北门外都清理完毕。


醉牛羊草麻翻的游牧骑兵九成在风雪中冻毙,而后被掩埋,活着的游牧骑兵仅有数十名,还被冻成重伤,肢体残损。


张全与郭彪带着小孤城医官与苦役给他们治伤,将坏死的肢体截去,敷药包扎,忙得不可开交。


照管农庄的伤兵也战死大半,活下来的跟随汪秀芝清理农场。


姚姜要前去看望,两位嬷嬷都劝:“夫人将要临盆,走动辛苦,更兼前些日子累狠了,不如就在家中歇息。”


卫骏驰这时已将军营中的杂事交与了林振羽,专心陪伴姚姜,想了想:“我陪夫人前去。兄长嘱咐夫人每日走一走,我陪伴着,应当无碍。”


二人来到南城门外,汪秀芝正带着人冒着风雪修整田地,架设龙骨架,准备冬植。


忽然,城墙上有兵士大叫出声,顿时,正在锄地的兵士都手持农具,戒备地看着前方。


卫骏驰抱起姚姜便往城内去。


匆匆间,姚姜看到吴淼奔到汪秀芝身边,对她说了句话。


奔入城内,卫骏驰将姚姜放下,嘱咐:“夫人在此间等候。”


他飞奔上城墙去了,再招皱着眉:“莫非还有游牧骑兵来到?”


小四则牢牢地搀着姚姜:“夫人别担心,现下,”


他忽然顿住,睁大了眼睛,姚姜顺着他的目光看去,却见吴淼将汪秀芝扛在肩上,匆匆走入城门。


看到姚姜,吴淼扛着汪秀芝来到她身边放下:“你与卫夫人在一处。别往城外去。”


汪秀芝脸涨得通红,捏了拳头去捣他,但吴淼已往城外去了。


汪秀芝不敢看姚姜,向着城门看了看,小声说道:“不是清点了两日?还有游牧骑兵?”


城墙上忽然爆出呼声,并有兵士跑动。


再招不明所以,伸手搀着姚姜对小四说道:“要不咱们扶着夫人快跑?”


姚姜却听着呼声中有欢笑,按住再招:“等一等。”


卫骏驰自城墙上奔下来,“夫人,陈九哥回来了。”


再招“啊”了一声,眼泪簌簌而下,片刻之后全身颤抖,痛哭失声。


雪花纷飞中,数人走入城门,他们相互搀扶,脚步蹒跚,状极狼狈。


陈九哥往瓶口去时身着薄甲,腰挂佩刀,骑着骏马,乃是带着数十同袍的骠骑营兵士的头领。


如今回来的仅有数人,没了马匹,衣衫空荡,须发凌乱,瘦骨嶙峋,早没了从前的精神,只是目光依旧明亮。


姚姜轻拍再招的手:“他平安回来了。你哭什么?这时节你该去与他说说话。”


卫骏驰脚步匆匆,见到汪秀芝停了一停:“汪娘子,可有吃食?先让他们用饭。”


汪秀芝已明白过来:“快让他们跟我去灶间,即便没吃的我也能飞快给他们做出来。”


姚姜连忙嘱咐汪秀芝:“先给他们喝两日粥,粥不能稠。他们必定饿了多日,脾胃虚弱,吃饭食克化不动,得先喝粥。待得医官给他们看了,脾胃强健了才能真正用饭菜。”


汪秀芝点头:“我知晓。”


姚姜轻推再招:“快去与他说说话,别让他吃多了伤了身,待他歇下了再回家中来。”


这日晚些时,陈九哥到卫骏驰家中来了。


他梳洗过,身上的衣裳也换过了,颧骨高高突起,面颊深陷,形销骨立。


姚姜在城门看到他时便知他带着骠骑营兵士与游牧骑兵苦战过!


陈九哥当日带去瓶口的骠骑营兵士二十八人,遇上南来的游牧骑兵必定吃亏。她以为他已经被游牧骑兵所害。


当日姚姜被掳走,是陈九哥最先找到她。


小孤城被围,陈九哥与甘十夫长都没了消息,姚姜以为他们已遭遇强敌去世,心中难过,但没声张。


她不作幸想,是因巴雅尔带着南来的游牧骑兵数目不少。陈九哥与某十夫长都只带了二三十名骠骑营兵士,即便有关隘处的兵士相助,也敌不过南来的游牧骑兵。


以少胜多须得有天时地利人和,以多胜少才是常情!因此姚姜以为陈九哥也难逃游牧骑兵的杀戮!


她与卫骏驰都没提起这事,一是不能伤堕了士气,二便是不欲再招太伤心。


纵算再招努力掩饰,强自镇定,她的担忧煎熬依旧被众人看在了眼中。再招与陈九哥已互有情意,这情形下听闻他被逝去,无异是晴天霹雳!


姚姜想方设法制作箭支,还要防备巴雅尔及她的同伙,实在无力顾及再招。


没想到陈九哥带着数名同袍回来了,姚姜也惊喜至极!


卫骏驰与陈九哥在客堂内详谈,姚姜则将再招唤到了后院正屋内。


姚姜微笑着:“陈九哥是个好男儿,你这样聪明,想必他的心思你也是知晓的。”


琼叶咬着嘴唇看着再招微笑,再招的两眼先前便已哭红,这时面上红得要破了,含着泪花扭着手指。


姚姜:“本来你与琼叶的婚事都要回去才提,但我想现下可以先问你一问。你意下如何?”


再招闭了闭眼,姚姜等了片刻不听她出声,又接上:“此事事关你的将来,我得问上一问,才好为你打算。你与他是有情意的,你若无异议,这门亲事就由我与千户为你看着办。”


再招“哇”一声又哭了出来:“我,没想过那许多,我以为,以为,没想到他还能活着回来!”


姚姜轻轻抚拍她的手,又拿过手帕给她擦泪:“他这回也是凶险异常,敌众我寡,是拼上了性命才活着回来的。或许也是因为想着要回来见你,才撑过了艰难。待会儿他离去,你去送一送他与他说说话。”


陈九哥离去,卫骏驰回到后院正屋,将与陈九哥所言说了一回。


原来陈九哥去向瓶口的次日便与游牧骑兵遭遇,因游牧骑兵人数众多,他带着同袍悄悄隐匿,小心察看。


发现游牧骑兵要南来,他曾分派了两位同袍赶回来报信。


但卫骏驰没能接到消息,那两位


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骠骑营兵士也没归来,应当是来报信的途中被游牧骑兵发现并射杀,葬身荒野!


陈九哥也想去向归雁城搬救兵,可游牧骑兵果真派了人在去向归雁城的途中拦阻。交手几回,陈九哥身边的兵士折损。


知晓去不到归雁城,陈九哥索性带着剩余的同袍在游牧骑兵杀死的战马上取好肉当成干粮带着,与游牧骑兵一般沿小路南来。


他们潜伏在了小孤城南去的道路上,游牧骑兵全力攻打小孤城之余,也派出斥候南去,他们便悄悄尾随,待得斥候走远了,再设法击杀!


游牧骑兵没有马匹,走不出小孤城南面的群山,因此一心攻打小孤城。


起先他们攻势凶狠,但后来因带的马肉也吃完没了食粮,总有人不愿意吃死去的同伴,便充当斥候南去找寻吃食。


骠骑营兵士本就擅长追踪,斥候人少便不再是他们的对手,陈九哥与他的同袍每回都能得手。


以命相拼也时有折损,陈九哥身边的同袍越来越少,越发不敢露出行藏让小孤城南的游牧骑兵察觉。


巴雅尔让人炸开城墙的那天,也有数名游牧骑兵南去,陈九哥一行人远远跟随,直至半日后才现出身来。


一番殊死搏斗后,将游牧骑兵都杀死,他们才又返回来。


实则到了这一步,陈九哥与几名同袍都已尽了全力。


他们节约干粮,每日只吃一餐,时常饮冰嚼雪,所携带的干粮与马肉还是吃尽了。


但想到小孤城将要陷入敌手,他们都存了死志!只想回来再拼力杀几个敌人!


幸而回到小孤城时,小孤城之围已解,他们都不敢置信!


卫骏驰:“陈九哥向我提了要娶再招为妻,这是好事。林振羽意属琼叶,他也提过了,我都没应承。再招与琼叶都是夫人身边人,她们来到此间又与夫人相伴了这许久,她们的终身大事得夫人先问一问她们,她们若愿意,那也算是好姻缘。夫人为她们慢慢谋划吧,许多事也得等回到京城再办。”


“夫人将要生产,待生下我们的孩儿后再操办这些杂事也不迟;再有便是我打算让陈九哥与林振羽将游牧骑兵的兵刃与俘虏送往归雁城大营。守住了小孤城,此间众人都有功,朝廷会给封赏,他们送了兵刃与俘虏到归雁城大营,能让和谈更加顺利,所得的军功也多些。再招与琼叶出嫁,我们固然会备办赔嫁,但他们多些封赏不是更好?”


姚姜点头:“再招与琼叶要消除奴籍得回到京城再办。”


她看向卫骏驰:“游牧骑兵送到归雁城大营傅将军处,傅将军会如何处置?”


卫骏驰:“这回小孤城于和谈之际被围乃是游牧部落的计谋。他们想将小孤城收入囊中,未得到消息时只会胡搅蛮缠,不会轻易盖上印玺。我让人将游牧骑兵送到大营,游牧部落便知谋划已失败,不敢再拖延更不敢出尔反尔,和谈很快便会结束。”


他轻抚姚姜的腰腹:“夫人,北疆事毕,我们便带着孩儿回京城去。外祖母必定已望眼欲穿了!”