第753章 A级任务：幻灵草
顾如玖等人办完手续，正是成立了破晓佣兵团。
“走吧，前往乌木大平原看看！”韩宝儿兴奋的拿着手中的佣兵勋章。
韩宝儿双手捧着刚领到的青铜佣兵勋章，眼睛亮得像是盛满了星星。
“快看！”她献宝似的将徽章举到顾如玖面前，指尖因为兴奋微微发抖。阳光穿过徽章中央的孔洞，在她鼻尖投下个小小的光斑。勋章底部垂着的流苏是用避毒蛛丝编的，此刻正随着她雀跃的动作扫过顾如玖的手背，带起一阵清凉的触感。
颜瑶已经迫不及待地把徽章别在了最显眼的位置——结果歪歪斜斜地挂在了发髻上，活像支古怪的发钗。她每走一步，徽章就与腰间的铃铛撞出清脆的声响，引得路人频频侧目。
顾如玖笑着将自己的徽章系在腰间玉佩旁。
“等等，我们先看看佣兵任务再去。”
韩宝儿没有经验，以为注册之后就可以走了，还是欧阳定羽提出要看看任务。
“好！”顾如玖和韩宝儿不懂，看什么都稀奇，也就乖乖的跟过去看任务。
任务也在大厅内，按照等级分为不同的任务。
顾如玖这才注意到，大厅西侧的水晶壁前围满了人。那面足有三丈高的透明晶壁上，密密麻麻浮现着血色符文构成的任务列表。
“先接电难度不高的任务吧。”几个人研究了一下，接了一个A级任务：寻找幻影草。
顾如玖也认识幻影草，所以这个任务还是比较适合他们的。
“走吧。”
一行人离开都江城之后，开始朝着乌木大平原走了进去。
刚进去乌木大平原，顾如玖忍不住观察周边的环境。
踏入乌木大平原的瞬间，顾如玖的瞳孔骤然收缩。眼前的世界仿佛被浸泡在毒液中扭曲变形——天空呈现出病态的紫灰色，像是蒙着一层半透明的腐坏脏器薄膜。稀薄的阳光穿透云层时，竟在地面投下蛛网状的血色光斑。
脚下土壤泛着诡异的油光，每一步都会挤出暗红色的汁液，散发出甜腻的腐臭味。这些黏液具有可怕的粘性，韩宝儿裙摆不慎沾到一点，布料立刻被腐蚀出蜂窝状的孔洞。颜昔迅速掐诀，星辉化作光罩护住众人双脚，光罩与红土接触时发出“滋滋”的灼烧声。
左侧十丈处，看似普通的灌木丛突然簌簌摇动。顾如玖凝神细看，发现那些“枝叶”实则是无数细如发丝的毒虫抱团伪装。虫群感知到活物气息，瞬间散开又重组，在地面拼出个狰狞的骷髅图案，旋即没入土中。
“小心呼吸。”欧阳定羽突然剑指前方。只见一团粉雾正从腐烂的树桩孔隙中喷涌而出，雾中漂浮着无数肉眼难辨的晶粉——是醉梦莲的致幻孢子。
远处传来液体滴落的声响。循声望去，一株半边枯萎的怪树正在“流泪”，暗红色树汁坠入下方水洼，竟在水面燃起幽绿色的火苗。
没想到只是外围环境就如此的恶劣，可想而知如果是进入到乌木大平原的内部，那不知环境更是如何的恶劣了。
“呦，哥几个快看，好几个标致的小娘们啊。”一队身穿黑色的佣兵们正好迎面走来，最前面一个二十多岁长得矮小猥琐的男子看到顾如玖几人立刻双眼冒光。
那队佣兵约莫七八人，清一色穿着用噬魂蛛丝织就的漆黑软甲，甲面上泛着病态的幽绿色反光。为首的矮个男子佝偻着背，脖颈上缠着条活物般的紫纹蛇，蛇信正嘶嘶舔舐他耳垂上镶嵌的腐骨钉。
“大家小心。”欧阳定羽的传音在众人耳畔响起，同时剑鞘已滑出三寸寒芒。顾如玖注意到对面那些人腰带上挂着的骷髅挂坠，分明是用未成年灵兽头骨炼制的禁器。
矮个男子咧嘴一笑，露出参差不齐的獠牙。他右眼戴着嵌满倒刺的铜制眼罩，左眼却诡异地呈现双瞳，此刻正黏腻地在几个姑娘身上来回扫视。随着他抬手示意，身后佣兵们默契地散开形成包围圈，靴底踩踏处，地面渗出腥臭的黑血——显然鞋尖藏着毒刃。
“小妹妹们……”他拖着长音靠近，脖颈上的紫蛇突然竖起。
“哇，老四你说得对啊，真美，一个个都像仙女似的，这鸟不拉屎的乌木大平原也会有美人来啊，这回我们可真有眼福了。”他身后那些大个子们也都纷纷盯着顾如玖三个人看。
那几个铁塔般的壮汉像闻到血腥味的豺狼般围了上来，布满血丝的眼球在深陷的眼窝里鼓胀转动。为首的光头大汉咧开满口黄牙，肥厚的舌头舔过下唇时。
左侧满脸横肉的刀疤脸佝偻着背，脖颈扭曲成怪异的角度，只为将那张布满脓疮的脸凑得更近。他浑浊的瞳孔里倒映出顾如玖的身影，却像透过她在看某种待宰的猎物，喉结滚动时发出黏腻的吞咽声。挂在腰间的骨铃随着步伐叮当乱响，每声铃响都伴随着锁链上那个食婴鬼的嘶吼。
“哥们有福了！”那男子哈哈大笑一声，十分的猥琐，看起来就让人生厌，本来本着多一事不如少一事的想法，不想理睬他们了，没想到这个人就直接对着顾如玖一行人走来。
顾如玖皱眉，看到这帮人胸口戴着的都带着一样的徽章，看起来这些人是来自同一个佣兵团的。
顾如玖几个人对视一眼，迅速就戒备了起来。
“你们干什么？”颜瑶十分泼辣，怒瞪这些人，没想到刚进入乌木大平原没多远就遇到了这种情况。
颜瑶一个箭步跨到众人前方，赤红的马尾辫在瘴气中如火焰般炸开。她右手猛地抽出缠在腰间的软鞭——那鞭子是用南疆火蛟筋制成的，此刻正噼啪作响地迸出火星。
“再看一眼试试？”她手腕一抖，长鞭如毒蛇吐信般抽在为首的矮个男子脚前，地面顿时裂开一道焦黑的沟壑，几缕带着硫磺味的青烟腾起。鞭梢扫过的气流掀翻了那人的眼罩，露出底下腐烂流脓的眼窝，几条蛆虫正从溃烂的皮肉里簌簌掉落。
顾如玖注意到颜瑶左手背在身后，正快速掐着传讯诀——这是他们之前在佣兵工会约定的暗号。她不动声色地往韩宝儿身边靠了靠，指尖已经摸到袖中的毒粉囊。
“哎哟，小辣椒！”矮个男子不怒反笑，脖颈上的紫蛇突然人立而起，蛇口大张时露出满嘴细密的倒钩牙。他身后那几个壮汉发出令人作呕的哄笑，最魁梧的那个甚至开始解裤带，铜钱大小的尸斑在他小腹上连成诡异的图腾。
颜瑶眼中寒光暴涨，突然甩鞭卷住路边一株枯树。随着她娇叱一声，碗口粗的树干竟被连根拔起，裹挟着风声砸向那群人。腐木在半空爆裂，飞溅的木刺上突然燃起幽蓝火焰——这是她偷偷抹在鞭梢的磷粉。
“臭娘们！”刀疤脸壮汉被燃着火的木屑溅了满身，那些火焰竟如活物般往他皮肉里钻。他暴怒地扯下腰间人皮口袋，里面爬出无数长着女人面孔的蜘蛛。
欧阳定羽的剑终于出鞘三寸。凛冽的剑气在地面刻出深达尺余的沟壑，将双方隔开。沟中升起的不是尘土，而是凝成实质的杀意——那些蜘蛛刚碰到剑气边缘就瞬间化为血雾。
“滚，或者死。”欧阳定羽的长剑不知何时已点在矮个男子咽喉，长剑流转的寒气将他脖颈上的紫蛇冻成冰雕。当他说到“死”字时，长剑突然浮现出密密麻麻的古老符文。
那群佣兵脸色剧变，尤其是白面书生，他的折扇突然自燃起来，扇骨里的肉须发出婴儿般的尖啸。双胞胎兄弟锁着的食婴鬼更是拼命后退，把锁链都绷得笔直。
“我们走！”矮个男子捂着溃烂的眼窝嘶吼，撤退时却暗中弹出一缕粉雾。颜瑶挥鞭要追，被顾如玖一把拉住——那雾气碰到的枯草瞬间长出血肉，化作扭曲的人形蠕动着，分明是极为阴损的血傀儡术。
直到那群人消失在雾中，颜瑶才松开紧握的鞭柄，掌心已被蛟筋勒出血痕。她转身时眼眶发红，却不是怕的，而是气的：“这群杂碎……”话音未落，突然抬脚踹飞路边一块石头，那石头飞入沼泽，惊起一群长着人牙的毒蛙。
顾如玖默默递过一方锦帕，上面绣着的清心咒正微微发亮。颜瑶接过来狠狠擦了把脸。
却听韩宝儿颤声道：“你们看地面……”
众人低头，只见那些被剑气劈开的沟壑里，正渗出粘稠的黑血。血水中浮沉着无数细小的骷髅头，每个都只有米粒大小，却都长着和刚才那些佣兵相似的面容。
顾如玖一行人脸色都十分的难看，谁也没想到刚到乌木大平原，还没来得及对付灵兽，先遇到了这么个恶心人的事情。
“这种边缘小城，乌龙混杂，各种势力的人都有，同时这些人都常年生活在刀口舔血朝不保夕的日子里，来自于人的危险也不会少。”最后还是经常走南闯北的欧阳定羽说道。
顿时也让所有人先明白了一件事情，灵兽毒虫虽然可怖，但是更难以把控的是人心……
“咱们对于佣兵团的事情也不甚了解，刚才的这个佣兵团，若是本地的势力较大，恐怕对咱们也是个威胁。”颜昔皱眉，想到刚才那些人气势汹汹的样子。
自己一行人都很年轻，而且长相和外表都不像是普通人，这些人仍旧敢招惹他们，恐怕不是没脑子就是对自己的势力非常有自信。
能常年行走在刀口上的佣兵显然不可能一行人全都没脑子，那么就是对自己实力的自信和对自己强大势力的自信。
不管是哪一种，对他们来说，可能都是个麻烦事。
“我们还是要小心为上，不往深处去了，要注意这些人会杀个回马枪。”欧阳定羽沉声说道。
这件事情算是在众人刚刚历练的心情上蒙上了一层阴影。
“先进入山林再说。”
随着欧阳定羽的话，众人很快进入了眼前的山林，
踏入山林的刹那，众人仿佛跨入了某种巨兽的咽喉。参天古木扭曲成狰狞的弧度，树皮上布满脓肿般的瘤状物，时不时渗出腥臭的黏液。那些本该青翠的叶片边缘生着锯齿状的倒刺，在风中摇曳时发出金属摩擦般的刺耳声响。
地面覆盖着厚厚的腐殖质，每走一步都会陷至脚踝。看似松软的落叶层下暗藏杀机——韩宝儿不慎踩到一片枯叶，叶片突然卷起缠住她的脚腕，锯齿边缘割开靴面，露出里面泛着蓝光的毒腺。颜昔的星辉及时斩断叶片，断口处喷出的汁液竟将地面腐蚀出嘶嘶作响的泡沫。
“低头！”欧阳定羽突然厉喝。只见头顶横亘的树藤上，密密麻麻倒挂着无数纺锤形的茧囊。最大的那个突然破裂，掉出半具尚未消化完的雪鹿尸体，腐肉间蠕动着拇指粗的七彩蜈蚣。容澈玉箫轻点，冻住那些正要弹射过来的毒虫，冰晶里封存的虫尸竟还在扭动。
山林深处传来诡异的“咔嗒”声，像是无数硬物在相互敲击。顾如玖拨开挡路的蕨类植物，骇然发现整片空地布满森森白骨。
这些骸骨以诡异的规律排列成阵法，每当山风掠过，头骨空洞的眼窝就会发出呜咽般的哨响。更可怕的是骨堆中央那具新鲜尸体——穿着血牙佣兵团的制服，胸腔里开满了妖艳的紫色菌菇。
“别碰孢子。”欧阳定羽剑气扫过，菌菇爆裂的瞬间，众人看清那些“孢子”实则是长着翅膀的微型人面虫。它们疯狂扑向最近的活物，却被颜瑶鞭梢的火星烧成灰烬。灰烬落地后竟组成箭头形状，直指山林更深处。
空气中弥漫着甜腻的腐香，闻久了会让人产生幻觉。韩宝儿腰间的避毒珠早已漆黑如墨，表面凸起无数尖刺。顾如玖突然按住她肩膀——前方看似普通的山溪，水面竟漂浮着油脂状的七彩薄膜。当一片落叶触及水面，薄膜瞬间收缩，将落叶吞没得无影无踪。
最令人毛骨悚然的是寂静。没有鸟鸣虫叫，只有众人踩断枯枝的脆响在林木间诡异地回荡，每次回声都比前一次延长些许，仿佛有什么东西在暗中学舌。
颜昔的星盘突然疯狂旋转，指针死死钉在西北方——那里有棵半边焦枯的怪树，树干裂口中缓缓流出蜂蜜般的金色液体，却在落地时化作跳动的幽绿火苗。
欧阳定羽的剑突然自行出鞘半寸，剑刃映出树梢间一闪而逝的红影——是只长着人手的怪鸟，正用指甲在树皮上刻着与顾如玖玉佩相同的血色符文。当它发现被注视时，竟咧嘴露出个近似人类的笑脸，然后“砰”地自燃成灰烬。
接下来他们一行人倒是没遇见什么奇葩的人，反而是和乌木大平原的各种灵兽和毒虫作斗争，尤其是乌木大平原还有各种奇葩的植物。
“这去哪找幻影草啊！”颜瑶再第五次被纠缠的藤蔓差点绊倒后，忍不住哀嚎出生。
“幻影草喜阴不见阳，我们得去阳光最少得地方找。”
顾如玖是这里面唯一知道幻影草习性也知道样子的人，幻影草算是一种很冷门的灵草，顾如玖将书中对幻影草的记载说了出来。
幻影草，生于至阴之地，饮月华而长，食暗影为生。其性诡谲如魍魉，踪迹难觅如烟霞。根系能自由在虚实间转换，常寄生在百年以上腐木的阴影中。
主干看似纤细如发丝，实则每株都有七重地下假根，最深可达九泉。叶脉中流淌的不是汁液，而是浓缩的“蜃楼毒”。此毒能腐蚀修士的识海，却也是炼制破障丹的主药。叶背密布微型气孔，会模仿周围生物的呼吸频率。
“这么说幻影草不仅仅不好寻找，采摘也很困难，因为有毒。”颜瑶听后说道。
“是这样没错，不过有我在，这幻影草的毒是完全不用在意的！”顾如玖露出狡黠的笑容。
顾如玖唇角一翘，露出个狐狸般的狡黠笑容。她指尖轻轻点了点自己的太阳穴，那双琥珀色的杏眼在昏暗的光线下流转着狡黠的金芒：“幻影草的蜃楼毒嘛……我以前就用过幻影草了。”
说着，她突然从袖中抖出个玲珑剔透的玉瓶。瓶身不过拇指大小，里头却游动着星河般的银色光点——正是用幻影草炼制的“破障灵液”。
她故意晃了晃瓶子，那些光点顿时组成个鬼脸图案，朝众人吐了吐舌头。
竟然还……怪可爱的。
“还是玖玖靠谱啊，原来早有准备！”韩宝儿一脸崇拜的看着顾如玖。
“好说好说……”顾如玖嘿嘿一笑。
接下来就简单多了，他们只要在地图上寻找附近最不见阳光的地方就行了。虽然不是一定会有幻影草，但是大概率还是会在这种环境找到的。
倒不是幻影草不珍贵，而是幻影草太难以采摘，所以反而很少有人会接这种任务，毕竟还要准备躲避幻影草的毒素，并不是人人都像是顾如玖一样对各种毒信手拈来。
按照地图上，顾如玖圈了几处最有可能的地方。
“这乌木大平原是真不错，各种各样的环境都有，很方便各种种类的灵草的生长，怪不得会有这么多的佣兵在这边讨生活，虽然危机四伏，但是机遇却是不少。”顾如玖仔细看完地图之后，忍不住的感慨道。
“那肯定是这样啊，越是危险的地方越是机遇多，这乌木大平原气候多样，地形丰富，还有堪称浓厚的灵气，自然而然就衍生出了一处险地。”还是欧阳定羽说的，乌木大平原他也算是来过几次。
几个人聊着天，路上也算是有所收获，一些灵兽的晶核和草药。可能是因为还未深入的原因，都是一些比较不珍稀的灵草和灵兽，不过也好在并不危险，没有什么危险能够让顾如玖一行人感觉到棘手。
于是一路上比较顺利的就朝着顾如玖圈定的第一处地方赶去了。
第一处是一处阴暗的沼泽，这处沼泽像是被某种远古巨兽的腐尸滋养出的毒瘴地狱。墨绿色的水面覆盖着一层油脂般的七彩薄膜，随着瘴气的流动不断变换着狰狞图案——时而如扭曲的人脸，时而似挣扎的兽爪。
水面下隐约可见无数惨白的手臂状枯枝向上伸展，那是沉没多年的“溺尸树”残骸。每当气泡从淤泥深处涌出，这些枯枝就会诡异地摆动，发出类似骨骼摩擦的“咔咔”声。韩宝儿腰间的避毒珠突然“啪”地裂开一道缝——这里的毒气竟能腐蚀法器。
沼泽边缘生长着血红色的芦苇，苇杆上布满细密的倒刺。顾如玖用玉尺拨开一丛，顿时惊起一群长着人牙的飞蚁。这些昆虫翅膀上的磷粉在空中组成箭头形状，直指沼泽中央那株半枯的怪树——树干上渗出琥珀色黏液，正缓缓拼出“幻”字。
突然，整片沼泽的水面开始沸腾。无数气泡炸开的瞬间，释放出带着甜腻香气的粉雾。欧阳定羽的剑气横扫而过，斩开的雾气后露出骇人景象：水下密密麻麻堆叠着数十具新鲜尸骸，全都穿着不同佣兵团的服饰。他们大张的嘴里生长着蓝紫色的菌丝，正随着呼吸节奏蠕动。
看样子这个地方死去了不少佣兵。
“退后！”欧阳定羽长剑划出结界，低声对周边的人说道。只见那些尸体突然齐齐转头，空洞的眼窝里绽放出幻影草特有的幽蓝荧光。最靠近岸边的尸体竟抬起森森白骨手，递来朵晶莹剔透的花——花瓣是凝固的毒液，花蕊里蜷缩着只尚未孵化的蚀魂蛛。
颜瑶的鞭子刚要抽出，顾如玖却抢先一步踏进毒沼。她绣鞋上的避水符文亮起，每一步都让水面凝结出冰莲花般的落脚点。当她在沼泽中央蹲下时，长发垂落扫过水面，发丝间突然浮现出与幻影草相同的光纹。