姜阿山小树 作品
第四百九十二章 可汗之子的末日！大明的要求！
马哈麻心中惊疑不定，眉宇间掠过一抹难以置信之色：“竟比传言还要恐怖几分？”
可即便如此，马哈麻仍不愿信服。
他咬紧牙关，眼中燃起愈发炽烈的怒火，死死盯着大明使团所构筑的防线，胸中恨意翻涌。
他绝不能退！
他要将这支明国使团彻底歼灭，再将罪名栽赃于哥哥沙米查干，让其从此万劫不复。
可就在这时，马哈麻察觉到前线的骑兵阵列竟开始出现了混乱，队形松散，甚至有一小股士兵有欲要逃离的迹象。
马哈麻瞳孔一缩，脸色骤变。
“这些废物，竟被区区几轮枪声就吓破了胆？！”
愤怒瞬间涌上心头。
他堂堂别失八里的可汗之子，手下尽是草原精锐，岂容他们如此怯懦？
哪怕敌军火器厉害，他们也不能临阵溃逃！
马哈麻怒不可遏，猛然一夹马腹，策马往沙丘下冲去。
他要狠狠抽打那些胆怯的士卒，惩罚逃跑的人，重新凝聚军心。
然而，就在他纵马疾驰而出的刹那。
“砰！”
一声清脆的枪响划破长空，如死神的召唤。
一枚子弹自明军阵地射出，穿越层层风沙，几乎未有半分偏差，径直命中马哈麻的额头。
他整个人仿佛被重锤轰击，身体猛然向后一仰，从马背上翻滚而下，重重地摔在地上。
尘沙飞扬中，马哈麻的身体再也没有了动静。
那一刻，马哈麻的眼中仍残留着惊诧与困惑。
直到气息全无，他也未能想通一件事：
自己明明距明军的阵地尚远，远得连最擅长远射的弓箭手也不可能射出这般遥远的箭矢。
可为何却会被敌军的火枪精确击中呢？
马哈麻到死仍不知道，时代早已经变了。
正悄然无声的碾压过每一个人。
不管他是否察觉到！
随着马哈麻的陨落，那些跟随他而来的亲卫顷刻间呆若木鸡，时间在那一刻凝固了。
那可是可汗之子！
还是深得可汗宠爱的爱子之一。
若非如此，他又怎敢公然与嫡子沙米查干暗中争夺汗位，甚至动用兵马来谋事呢？
如今，他竟在众目睽睽之下，被明军一枪爆头，当场毙命。
他的鲜血还未干透，战场上却已经响起新的枪声，似是在催促众人回神。
亲卫们心中骤然升起一股难以言说的恐惧。
可汗的儿子死在这里，那他们这些护卫者，又该如何回去交代？
恐怕，无论他们如何辩解，火者可汗也绝不会轻饶。
他盛怒之下，极有可能将他们这些亲卫全部斩首，给自己的儿子陪葬。
“砰！砰！砰！”
密集的枪声仍在沙场上此起彼伏，宛如死神的召唤，又一名亲信将领在乱枪之中中弹坠马，鲜血溅洒在滚烫的黄沙上，挣扎片刻便再无声息。
恐惧，像潮水一样，迅速蔓延至每一个人心头。
他们似陷入一场噩梦，前方是明军手中杀伤惊人的火器，后退则是必须面对盛怒之下毫不留情的大汗。
无论进退，皆是死局。
正当众人六神无主、进退维谷之际，远处沙丘另一侧，忽然尘土飞扬，一支新的队伍正从沙丘下方奔向顶部，飞驰而来。
马蹄声隆隆作响，战旗在烈风中翻卷猎猎。
“你们好大的胆子，竟敢袭击大明使团？”
队伍前方，一人怒目圆睁，骑在高头大马上厉声咆哮。
正是可汗的嫡子，沙米查干！
战场上火枪声连绵不绝，震耳欲聋，他的距离又还有点远，纵然是喊破了喉咙，在这混乱的战场中，仍然不可能有人听到。
但沙米查干怒意冲天却是最真切不过了。
他奉可汗之命前来迎接大明使团的使者，原本此行应是稳妥无虞的外交事务，谁料竟横生变故。
此时，沙米查干心中焦急万分，若使团出现意外，届时大明震怒，不仅会引发两国关系动荡，自己更将背上难以洗脱的罪责。
到那时，又该如何向大明交代？
又如何面对父汗的震怒？
想到此处，沙米查干心头的怒意几乎要喷薄而出。
好在，远远望去，大明使团似乎已稳住阵脚，没有被攻破。
他立即下令道：
“从左右两翼包抄过去，封住他们退路！不准放走一个人！”
“杀！”
随行将士齐声应命，呼啸而出，声势浩大，宛如洪流奔涌，直扑混乱之地。
在见到沙米查干率兵杀到的那一刻，被马哈麻胁迫而来的部众心头骤然崩塌，最后一道支撑也彻底崩裂。
他们再无斗志，溃散如潮。
马哈麻已死，沙米查干又率军抵达战场。
局势完全逆转。
那些曾被马哈麻带来，冲锋陷阵的部众，此刻纵有逃意，又能逃向何方？
四野茫茫，黄沙无尽，大漠之中无路可循。
再加之连番鏖战，人困马乏，早已是筋疲力尽，如何能从沙米查干麾下这支训练有素，锐气未减的精锐骑兵手中脱身？
绝望如毒蛇般在心底蔓延，他们终究还是放弃了抵抗，一个接一个地下马弃械，跪地求降，成为战败的俘虏。
战斗，几乎是在尚未真正展开时，便草草收场。
除了极少数趁乱遁入荒漠的逃兵，其余人等皆束手就擒，被缴械收押。
转瞬之间，这场战争，就此画上句号。
不久之后，沙米查干寻见了马哈麻的尸身。
他脸色阴沉，翻身下马，快步走到尸体前，眼神森冷，心中百感交集，却无半分悲悯。
沙米查干抬脚重重踢了马哈麻两脚，怒声低吼道：
“你该死！你真是罪有应得！”
他们虽同为黑的儿火者的亲生骨血，血脉相连，然而历为汗位之争，早已结下血海深仇。
说是不共戴天，也丝毫都不为过。
如今见到昔日劲敌横尸沙场，沙米查干不仅毫无痛惜，反倒心中狂喜不已。
从今往后，汗位之争再无悬念，挡在他面前的最大障碍，终于除去！
这如何不令他兴奋万分？
此刻的他，恨不得高歌放声，再召来艳姬，纵情起舞三天三夜，再开筵设宴，畅饮琼浆三日三夜，与亲信共庆此等大喜！
当然，这种事情只能关起府门来做。
如若在众目睽睽之下表露得太过张扬，万一传到父汗耳中，必会引来猜忌与不满。
让父汗觉得他对亲生兄弟毫无怜悯之意，冷血无情，那后果将不堪设想。
于是，沙米查干换上一副哀恸的神情，走近马哈麻的尸体，边装模作样地责骂，边佯装悲伤道：
“你带兵假扮贼寇，竟敢袭击大明使团，犯下滔天大罪……马哈麻啊，你真的该死！”
话锋一转，他又“悲从中来”：
“可你终究是我的亲弟弟啊！同胞手足，我们血浓于水，你怎会落到今日田地……呜呜呜……”
他捂面而泣，身形微颤，表现得极度悲伤。
然而，也许是大漠里的气候太过干燥，没有丝毫水气，纵使他挤眉弄眼、殚精竭力，终究也没能逼出哪怕一滴泪水。
场面多少有些滑稽，在场的亲信皆心知肚明，却又无一人敢笑。
片刻之后，这场拙劣的表演草草结束。
沙米查干恢复冷静，站起身来，沉声吩咐：
“将我弟弟的尸首收好，带回别失八里厚葬。”
“无论如何，他毕竟是我的弟弟，是可汗的亲儿子。”
说罢，他目光陡然一寒，扫向那些尚存性命的俘虏，冷声道：
“至于这些人，还活着的，全都用铁链穿透琵琶骨，押回别失八里，听候父汗发落。”
他语气冰冷，不带丝毫情感。
“至于已经死了的，就将他们的尸体永远埋在这片黄沙中，任豺狼啃噬，风沙掩埋。”
吩咐完之后，沙米查干拂袖转身，面无表情地朝大明使团的营地走去。
刚才“撕心裂肺”的“哭泣”，仿佛都从未发生过。
……
明军营地。
当沙米查干率领大军赶至战场时，陈诚和霍连诚等人，便已然心中明了。
这一战，尘埃落定！
霍连诚立即命令护卫队停止射击。
尽管战斗尚未完全结束，但局势已无悬念，再继续射击，只会徒耗宝贵的子弹。
毕竟，他们是肩负使命而来的孤军远使，背后没有充足的补给线可依赖。
每一发子弹，都是无法轻易补充的宝贵资源。
至于别失八里军队的撕杀与伤亡，那与大明军队，又有何关系呢？
与此同时，几人也迅速聚在一起商议，开始对局势的研判。
关于别失八里的情报便早已经被他们掌握，无论是政局动荡、部族势力，还是可汗几位儿子的性格与野心，他们皆了然于心。
此刻，结合眼前变局，许多判断也就水到渠成。
“率兵前来‘营救’我们的，是沙米查干。”李伯约轻抚短须：“从军旗与服饰特征便可确认身份，毫无疑问。”
“之前那伙伪装成贼寇发动突袭的，很可能就是马哈麻的人马。”
“这个马哈麻，胆敢公然袭击大明使团，我非杀他不可！”霍连诚怒声道。
尽管己方没有什么损伤，战斗结束也极其迅速，但之前一刻的惊险仍历历在目，生死只在呼吸之间。
若不是明军装备精良，训练有素，只怕局势将大不相同。
此时的马哈麻已死，但霍连诚仍不知道。
“传闻此人鲁莽好斗，有勇无谋，是个只会横冲直撞的莽夫。”陈诚冷静地说道：“他干出这种蠢事，也不算意外。”
“也别排除一种可能。”李伯约笑道：“也许，这一切都是沙米查干暗中操控，引诱马哈麻出手，好借刀杀人。”
“这兄弟两人争汗位争得你死我活，若真是沙米查干设局借我们之手除掉马哈麻，那这一招，可真够狠。”
“这无关紧要。”陈诚淡笑着摇头：“最关键的是，如何从这场风波中，为大明争取到最大的利益。”
他语气由缓转沉，眼神变得犀利。
“沙米查干既然表现出姿态，那就好办了。”
“待会他前来交谈，咱们可以开出条件，要求别失八里方面给予官方赔偿。”
“如果他答应，”陈诚目光灼灼：“那就可以顺势与他达成秘密盟约，大明将全力支持他争夺汗位，前提是他向我朝称臣，签下永久性的依附条约。”
“别失八里从此纳入我大明的疆域，我们此行也算是功成圆满了。”
李伯约点头，又补充一句：“此外，还需要试探他对黑的儿火者的态度。”
“若他对现在可汗，也就是他的父亲心怀不满，或有取而代之之意，我们未必不能从中挑动局势，发动一场宫廷政变。”
“设想一下，”陈诚缓缓说道，“若黑的儿火者被逼退位，或者被杀，沙米查干登基称汗，而他的权位又是大明一手促成，那他岂敢不对大明唯命是从？”
“如此一来，大明便可借刀治国，坐享其成。”
几人商议间，已有人来报，沙米查干求见。
“尊敬的大明使者，让您受惊了，我沙米查干，以大汗之子的身份，向您表示最诚挚的歉意。”
沙米查干的态度十分谦卑：“在我们的地盘上发生了袭击大明使团的事情，实在非常抱歉。”
“您放心，我们一定严惩这些匪寇，给你们一个交待。”
他已经检查过战场，发现马哈麻的人马，伤亡不低。
而此际进大明使团的营地，便发现对方近乎没有任何损伤，心中暗自吃惊不已。
自己那个弟弟虽然鲁莽无比，但打仗却是素来勇猛无比的。
没想到，竟在大明使团面前，吃了这么大的亏。
难道眼前这支大明使团的人马，都是精锐战士不成？
不过，不管怎么说，沙米查干都十分“感谢”大明使团。
毕竟，他们帮自己杀了马哈麻。
做了自己一直想做，却始终没有办法做到的事情。
陈诚板着脸，冷声道：“严惩匪寇？仅仅只是严惩匪寇吗？我们是大明的使团，我们为睦邻友好而来，却在你们的国境内，遭到了如此可怕的袭击，你们必须给我们一个合理解释，并对我们的损失予以赔偿！”
……
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可就在这时，马哈麻察觉到前线的骑兵阵列竟开始出现了混乱，队形松散，甚至有一小股士兵有欲要逃离的迹象。
马哈麻瞳孔一缩，脸色骤变。
“这些废物，竟被区区几轮枪声就吓破了胆？！”
愤怒瞬间涌上心头。
他堂堂别失八里的可汗之子，手下尽是草原精锐，岂容他们如此怯懦？
哪怕敌军火器厉害，他们也不能临阵溃逃！
马哈麻怒不可遏，猛然一夹马腹，策马往沙丘下冲去。
他要狠狠抽打那些胆怯的士卒，惩罚逃跑的人，重新凝聚军心。
然而，就在他纵马疾驰而出的刹那。
“砰！”
一声清脆的枪响划破长空，如死神的召唤。
一枚子弹自明军阵地射出，穿越层层风沙，几乎未有半分偏差，径直命中马哈麻的额头。
他整个人仿佛被重锤轰击，身体猛然向后一仰，从马背上翻滚而下，重重地摔在地上。
尘沙飞扬中，马哈麻的身体再也没有了动静。
那一刻，马哈麻的眼中仍残留着惊诧与困惑。
直到气息全无，他也未能想通一件事：
自己明明距明军的阵地尚远，远得连最擅长远射的弓箭手也不可能射出这般遥远的箭矢。
可为何却会被敌军的火枪精确击中呢？
马哈麻到死仍不知道，时代早已经变了。
正悄然无声的碾压过每一个人。
不管他是否察觉到！
随着马哈麻的陨落，那些跟随他而来的亲卫顷刻间呆若木鸡，时间在那一刻凝固了。
那可是可汗之子！
还是深得可汗宠爱的爱子之一。
若非如此，他又怎敢公然与嫡子沙米查干暗中争夺汗位，甚至动用兵马来谋事呢？
如今，他竟在众目睽睽之下，被明军一枪爆头，当场毙命。
他的鲜血还未干透，战场上却已经响起新的枪声，似是在催促众人回神。
亲卫们心中骤然升起一股难以言说的恐惧。
可汗的儿子死在这里，那他们这些护卫者，又该如何回去交代？
恐怕，无论他们如何辩解，火者可汗也绝不会轻饶。
他盛怒之下，极有可能将他们这些亲卫全部斩首，给自己的儿子陪葬。
“砰！砰！砰！”
密集的枪声仍在沙场上此起彼伏，宛如死神的召唤，又一名亲信将领在乱枪之中中弹坠马，鲜血溅洒在滚烫的黄沙上，挣扎片刻便再无声息。
恐惧，像潮水一样，迅速蔓延至每一个人心头。
他们似陷入一场噩梦，前方是明军手中杀伤惊人的火器，后退则是必须面对盛怒之下毫不留情的大汗。
无论进退，皆是死局。
正当众人六神无主、进退维谷之际，远处沙丘另一侧，忽然尘土飞扬，一支新的队伍正从沙丘下方奔向顶部，飞驰而来。
马蹄声隆隆作响，战旗在烈风中翻卷猎猎。
“你们好大的胆子，竟敢袭击大明使团？”
队伍前方，一人怒目圆睁，骑在高头大马上厉声咆哮。
正是可汗的嫡子，沙米查干！
战场上火枪声连绵不绝，震耳欲聋，他的距离又还有点远，纵然是喊破了喉咙，在这混乱的战场中，仍然不可能有人听到。
但沙米查干怒意冲天却是最真切不过了。
他奉可汗之命前来迎接大明使团的使者，原本此行应是稳妥无虞的外交事务，谁料竟横生变故。
此时，沙米查干心中焦急万分，若使团出现意外，届时大明震怒，不仅会引发两国关系动荡，自己更将背上难以洗脱的罪责。
到那时，又该如何向大明交代？
又如何面对父汗的震怒？
想到此处，沙米查干心头的怒意几乎要喷薄而出。
好在，远远望去，大明使团似乎已稳住阵脚，没有被攻破。
他立即下令道：
“从左右两翼包抄过去，封住他们退路！不准放走一个人！”
“杀！”
随行将士齐声应命，呼啸而出，声势浩大，宛如洪流奔涌，直扑混乱之地。
在见到沙米查干率兵杀到的那一刻，被马哈麻胁迫而来的部众心头骤然崩塌，最后一道支撑也彻底崩裂。
他们再无斗志，溃散如潮。
马哈麻已死，沙米查干又率军抵达战场。
局势完全逆转。
那些曾被马哈麻带来，冲锋陷阵的部众，此刻纵有逃意，又能逃向何方？
四野茫茫，黄沙无尽，大漠之中无路可循。
再加之连番鏖战，人困马乏，早已是筋疲力尽，如何能从沙米查干麾下这支训练有素，锐气未减的精锐骑兵手中脱身？
绝望如毒蛇般在心底蔓延，他们终究还是放弃了抵抗，一个接一个地下马弃械，跪地求降，成为战败的俘虏。
战斗，几乎是在尚未真正展开时，便草草收场。
除了极少数趁乱遁入荒漠的逃兵，其余人等皆束手就擒，被缴械收押。
转瞬之间，这场战争，就此画上句号。
不久之后，沙米查干寻见了马哈麻的尸身。
他脸色阴沉，翻身下马，快步走到尸体前，眼神森冷，心中百感交集，却无半分悲悯。
沙米查干抬脚重重踢了马哈麻两脚，怒声低吼道：
“你该死！你真是罪有应得！”
他们虽同为黑的儿火者的亲生骨血，血脉相连，然而历为汗位之争，早已结下血海深仇。
说是不共戴天，也丝毫都不为过。
如今见到昔日劲敌横尸沙场，沙米查干不仅毫无痛惜，反倒心中狂喜不已。
从今往后，汗位之争再无悬念，挡在他面前的最大障碍，终于除去！
这如何不令他兴奋万分？
此刻的他，恨不得高歌放声，再召来艳姬，纵情起舞三天三夜，再开筵设宴，畅饮琼浆三日三夜，与亲信共庆此等大喜！
当然，这种事情只能关起府门来做。
如若在众目睽睽之下表露得太过张扬，万一传到父汗耳中，必会引来猜忌与不满。
让父汗觉得他对亲生兄弟毫无怜悯之意，冷血无情，那后果将不堪设想。
于是，沙米查干换上一副哀恸的神情，走近马哈麻的尸体，边装模作样地责骂，边佯装悲伤道：
“你带兵假扮贼寇，竟敢袭击大明使团，犯下滔天大罪……马哈麻啊，你真的该死！”
话锋一转，他又“悲从中来”：
“可你终究是我的亲弟弟啊！同胞手足，我们血浓于水，你怎会落到今日田地……呜呜呜……”
他捂面而泣，身形微颤，表现得极度悲伤。
然而，也许是大漠里的气候太过干燥，没有丝毫水气，纵使他挤眉弄眼、殚精竭力，终究也没能逼出哪怕一滴泪水。
场面多少有些滑稽，在场的亲信皆心知肚明，却又无一人敢笑。
片刻之后，这场拙劣的表演草草结束。
沙米查干恢复冷静，站起身来，沉声吩咐：
“将我弟弟的尸首收好，带回别失八里厚葬。”
“无论如何，他毕竟是我的弟弟，是可汗的亲儿子。”
说罢，他目光陡然一寒，扫向那些尚存性命的俘虏，冷声道：
“至于这些人，还活着的，全都用铁链穿透琵琶骨，押回别失八里，听候父汗发落。”
他语气冰冷，不带丝毫情感。
“至于已经死了的，就将他们的尸体永远埋在这片黄沙中，任豺狼啃噬，风沙掩埋。”
吩咐完之后，沙米查干拂袖转身，面无表情地朝大明使团的营地走去。
刚才“撕心裂肺”的“哭泣”，仿佛都从未发生过。
……
明军营地。
当沙米查干率领大军赶至战场时，陈诚和霍连诚等人，便已然心中明了。
这一战，尘埃落定！
霍连诚立即命令护卫队停止射击。
尽管战斗尚未完全结束，但局势已无悬念，再继续射击，只会徒耗宝贵的子弹。
毕竟，他们是肩负使命而来的孤军远使，背后没有充足的补给线可依赖。
每一发子弹，都是无法轻易补充的宝贵资源。
至于别失八里军队的撕杀与伤亡，那与大明军队，又有何关系呢？
与此同时，几人也迅速聚在一起商议，开始对局势的研判。
关于别失八里的情报便早已经被他们掌握，无论是政局动荡、部族势力，还是可汗几位儿子的性格与野心，他们皆了然于心。
此刻，结合眼前变局，许多判断也就水到渠成。
“率兵前来‘营救’我们的，是沙米查干。”李伯约轻抚短须：“从军旗与服饰特征便可确认身份，毫无疑问。”
“之前那伙伪装成贼寇发动突袭的，很可能就是马哈麻的人马。”
“这个马哈麻，胆敢公然袭击大明使团，我非杀他不可！”霍连诚怒声道。
尽管己方没有什么损伤，战斗结束也极其迅速，但之前一刻的惊险仍历历在目，生死只在呼吸之间。
若不是明军装备精良，训练有素，只怕局势将大不相同。
此时的马哈麻已死，但霍连诚仍不知道。
“传闻此人鲁莽好斗，有勇无谋，是个只会横冲直撞的莽夫。”陈诚冷静地说道：“他干出这种蠢事，也不算意外。”
“也别排除一种可能。”李伯约笑道：“也许，这一切都是沙米查干暗中操控，引诱马哈麻出手，好借刀杀人。”
“这兄弟两人争汗位争得你死我活，若真是沙米查干设局借我们之手除掉马哈麻，那这一招，可真够狠。”
“这无关紧要。”陈诚淡笑着摇头：“最关键的是，如何从这场风波中，为大明争取到最大的利益。”
他语气由缓转沉，眼神变得犀利。
“沙米查干既然表现出姿态，那就好办了。”
“待会他前来交谈，咱们可以开出条件，要求别失八里方面给予官方赔偿。”
“如果他答应，”陈诚目光灼灼：“那就可以顺势与他达成秘密盟约，大明将全力支持他争夺汗位，前提是他向我朝称臣，签下永久性的依附条约。”
“别失八里从此纳入我大明的疆域，我们此行也算是功成圆满了。”
李伯约点头，又补充一句：“此外，还需要试探他对黑的儿火者的态度。”
“若他对现在可汗，也就是他的父亲心怀不满，或有取而代之之意，我们未必不能从中挑动局势，发动一场宫廷政变。”
“设想一下，”陈诚缓缓说道，“若黑的儿火者被逼退位，或者被杀，沙米查干登基称汗，而他的权位又是大明一手促成，那他岂敢不对大明唯命是从？”
“如此一来，大明便可借刀治国，坐享其成。”
几人商议间，已有人来报，沙米查干求见。
“尊敬的大明使者，让您受惊了，我沙米查干，以大汗之子的身份，向您表示最诚挚的歉意。”
沙米查干的态度十分谦卑：“在我们的地盘上发生了袭击大明使团的事情，实在非常抱歉。”
“您放心，我们一定严惩这些匪寇，给你们一个交待。”
他已经检查过战场，发现马哈麻的人马，伤亡不低。
而此际进大明使团的营地，便发现对方近乎没有任何损伤，心中暗自吃惊不已。
自己那个弟弟虽然鲁莽无比，但打仗却是素来勇猛无比的。
没想到，竟在大明使团面前，吃了这么大的亏。
难道眼前这支大明使团的人马，都是精锐战士不成？
不过，不管怎么说，沙米查干都十分“感谢”大明使团。
毕竟，他们帮自己杀了马哈麻。
做了自己一直想做，却始终没有办法做到的事情。
陈诚板着脸，冷声道：“严惩匪寇？仅仅只是严惩匪寇吗？我们是大明的使团，我们为睦邻友好而来，却在你们的国境内，遭到了如此可怕的袭击，你们必须给我们一个合理解释，并对我们的损失予以赔偿！”
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