第187章灭倭之战（三十六）
幸田兼信以牺牲骑兵为代价，用虎尾番最后的王牌战兵赤鬼军击溃了鬼目番的远江弓箭队，阵斩鬼目番大将贺守一，军威大振！率军向岸田弘毅的四番联军发起进攻，岸田弘毅见幸田兼信连斩两将，气势如虹，不敢不暂避其锋，急忙下令全军后撤三十里下寨。
虎尾番大胜一阵，幸田兼信心中大喜，命人向后军的天国女皇李患之报捷，李患之接到捷报，心中暗喜，一则如此一来，幸田兼信这位倭桑瀛的第一猛将便彻底站在了四大番主的对立面上，即便是整个倭桑瀛人都会将其视为天国的走狗，在倭桑瀛便再无任何影响力可言。二则，幸田兼信如此神勇，大破敌兵，连斩两将，也不枉自己费尽心思将其收服。
当日自己虽然阴差阳错不知道使用了什么精神疗法，瞬间给幸田兼信洗了脑，让他跪地臣服，但是后来当他得知自己已经用他的名义将银番城收归己有之时，还是很是郁闷了一番。
不过木已成舟，他也确实臣服于李患之，只得将银番城当做表示臣服的晋见之礼奉上，再无任何反悔的可能。
如今此人能真心实意的为天国效力，对日后控制倭桑瀛是一件极其有利的事情，而且有幸田兼信这个例子，收服其余的番主便不是全无可能的事情，只要将对方打怕，打服，让他们没有任何一点取胜和反抗的可能，李患之相信效仿幸田兼信这样收服其余几位番主也不是没有可能。
不过不管日后怎样对待四大番主，先行武力震慑还是必不可少的环节，没有强大到令对方绝望的实力，就不能让对方心甘情愿的放弃抵抗，攻伐将无休止的进行下去，这是李患之不想看到的，她需要尽快完成对倭桑瀛的征服，而后安排好一切，之后尽快转移战略的重心，一面大力发展经济，一面准备入主北方的德玛拉大陆，那里才是她心中最大的战场。
而倭桑瀛只是她大餐之前的开胃菜而已，所以她不想浪费太多的时间，她已经计划在本年之内结束这场灭倭之战。为了加快四番的臣服，他一面令幸田兼信这位倭桑瀛第一猛将打前锋攻略对方，一方面暗中命人传旨给马仁轨，命其率领海军从当初虎尾番舰队的航线进兵，绕过坂津番西北海岸和绳文番北部，从虎尾番东边沿海航行，择机歼灭倭桑瀛最后一支海军力量——土湾番海军舰队！
在李患之的心目之中，虽然幸田兼信可以取得暂时的胜利，但是想要一锤定音的解决四番联军，几乎是不可能的事情，她已经暗中调配好了神威营、神机营这些强力部队，准备在幸田兼信陷入僵持之时，给对方一个压倒性的打击，另外她还国内的霍清明等军事主官发去了调配命令，将于谟森最新研制的陆战武器运抵倭桑瀛，她要在这个战场上检验新武器的效果。
事情果然如她所料，幸田兼信在取得了首战的胜利之后，便于四番联军陷入僵持之中，岸田弘毅严令联军不得随意出战，严密布置防守壁垒，将前沿阵地以土墙夯筑，包裹圆木垒实，用铁条箍紧，在土墙后方布置弓箭手进行远程防御，近处使用重甲兵严守土墙，甚至在阵地土墙前方挖出数道半人深的壕沟，用以阻挡对方进攻士兵的快速接近。
这些措施有效的阻止了虎尾番的进攻，幸田兼信几次组织赤鬼军协同虎尾番其余轻兵对四番联军阵地发起进攻，不但无功而返，且损失惨重，就连赤鬼军都出现了大量的伤亡，两万余人的赤鬼军在这样的拉锯战中损失七千余名，让幸田兼信大为恼火。
双方便这样在虎尾番南部边境线上僵持，不时交战，互有胜负，竟是谁也奈何谁不得。李患之也不急于派兵增援，只是下旨命幸田兼信稳固战线，不得冒进，幸田兼信虽然不解其意，也不敢有违李患之的命令，故而不敢贪功，只是一味求稳。
时间就这样一天天过去，转眼间来到“崛兴”五年七月初三日，土湾番军港外阴云密布，阵阵带着雨气的风掠过，吹得土湾番海军舰船的风帆猎猎作响。
军港之内，停靠着数十艘土湾番的海军战船，桅杆林立，有些船只刚刚返回港口，带着土湾番石原家徽的白色风帆尚未收起，水兵们冒着海风，奋力的拉动风帆的绳索，大声呼叫着让同伴过来帮忙。
土湾番海军大将高桥野牧倒背双手，站在港口的指挥室内，隔着玻璃窗看着岸边的景象，脸上和此时的天空一样阴沉。
高桥野牧今年四十六岁，一张国字脸上棱角分明，高高的颧骨有些微微发红，上面的皮肤显得干皱异常，那是常年在海上被海风吹拂的痕迹，两道浓眉下一双三角眼闪动着深邃的目光，短须围绕这一张薄唇阔嘴，嘴角微微向下，显得此人有些自负傲慢。
高桥野牧确实也有自负的资格，他年轻时便加入了土湾番的海军，数次海上作战表现英勇，受到嘉奖，官升海军佐弁，一次在对战虎尾番海军的作战中，他代替受伤的舰长指挥作战，亲冒矢石，率船队直插对方侧翼发起猛攻，一举击沉虎尾番两艘中型战船，将对方布置好的战局搅乱，使得虎尾番海军不得不采取紧急预案，结果未能实现预定的战术目标。
因此战高桥野牧名声大噪，被土湾番主石原久益封为海军副将，在前辈海军名将井下田中死后，继任海军大将的职务，成为土湾番海军最高指挥官。
如今七大番主已经停战许久，十多年的光景过去，土湾番的海军基本没了什么战斗的机会，上一次还是派往天国搭载陆军协同作战，高桥野牧准备了半天，结果是只击溃了天明帝国海边的几艘小舢板，根本没有什么作战的机会，放下陆军便返回了倭桑瀛本土闲置。
如今天明帝国来袭，倭桑瀛三大海军已经有两支被对方歼灭，如今只剩土湾番海军一支尚存，高桥野牧心中有预感对方一定会找上门来，可是他数次向番主上书，表示要整肃海军，以备敌人来袭，或者干脆先发制人，找到天明帝国的补给线，予以切断，或是偷袭对方护送运输船的战舰，如此一来便可以调动对方的海军来援，再半路伏击予以击溃，若是海战取得胜利，则陆战一败再败的倭桑瀛人可以恢复士气，对抗击天国的讨伐大有裨益。
可是他的书信仿佛是石沉大海，番主石原久益没有做出任何的表示，好像已经放弃了海军一样，根本没有把目光放在海洋上，而是组织了什么四番联军，由岸田弘毅统领向虎尾番南部的边境北上，这样一来，土湾番海军便彻底被闲置下来，而高桥野牧也是心灰意冷，他不信任岸田弘毅，一直认为这个人对天国的文化过于推崇，容易受到天国的影响，但是他无法改变番主石原久益的看法，毕竟岸田弘毅与番主有亲戚之谊，而他只不过是一个外臣而已。
带着这样的郁闷心情，高桥野牧每天看着这十多年来日渐老旧却得不到维护的战舰，越来越心如死灰，他看不到土湾番的希望，也看不到海军的希望，他眼里全是日渐衰落的土湾海军，即便在现在倭桑瀛另外两支海军全灭的情况下，他不得不为土湾番海军的未来忧虑。
虽然现在土湾番现在对海军的投入逐渐变少，但是他依然在努力维持海军的战力，努力的向番主索要海军舰船维护的费用，平日里也不断的对海军进行训练，只是不可一次性投入太大规模的人力和费用，小规模的训练还是没有间断过。
今天也正是训练的日子，刚刚结束演练的战船返回港口，还未收起缆绳和船帆，他盯着海面的眼睛却不由自主的睁大，一股前所未有的恐惧感袭上心头。
就在距离港口东北方向的海面上，出现了数不清的小黑点，凭借多年海战的经验，高桥野牧断定那是正在向这里驶来的战船，倭桑瀛的海军除了自己麾下这一支土湾番海军，已经全军覆灭，此刻有如此大规模的舰队，非天国莫属。
“是天国的舰队！”高桥野牧一把抓起手边的瞭望镜看向远处的海面，数十艘大小不一的战舰出现在他的视野之中，狰狞龙首张着血盆大口，仿佛要吞噬前方的一切敌人，那巨大的舰体迎风破浪而来，海浪在如刀般的船头下被劈开，分别推向船身的两端。
舰队如林的桅杆之上，乘风鼓荡的风帆之上绣绘的金龙图案随风摆动，宛如真正的巨龙摇头摆尾要直上云端。
“不好！快！命令所有水兵集结，迅速进入战备状态，所有作战船只开出军港，列成阵势，天国的舰队来啦！”高桥野牧高声喝令，身后的副官惊的差点将手中的茶杯扔到地上。
“是是！”副官赶紧答应一声，转身慌乱的跑去传达他的命令。
一阵急促的集结号响起，土湾番军港的水兵顿时一阵惊疑，他们已经有许多年没有实战了，最近的一场实战还是几年前运送士兵前去天国作战，现在这突然响起的集结号，不禁让这些士兵一时有些发怔。
“快！快点！没听见紧急集结的号声吗？快点去自己的岗位上，把船开出港口！不想死就快点！天国的舰队来啦！”一名传令官边跑边向沿路还没有反应过来的的水兵喊道。
“什么？天国的舰队！？”很多水兵还没有听说过天国舰队消灭了倭桑瀛另外两支海军的消息，一时都不敢相信，几年前还没有海军的天明帝国，现在居然把舰队开到了自己的家门口。
一名水兵一脸发懵的向身旁的同伴问道：“这不是演习吧？高桥大人最喜欢搞这种突然袭击了，不管如何我们也得快点，我可不想被抓住把柄，受到该死的惩罚！”
“谁知道呢，反正按照命令去做就对了！”同伴也是有些恍惚的说道。
“快点！妈的，这不是演习！再说一次，这不是演习！不想死就快点！”一名海军的军官不知道什么时候出现在他们的身后，厉声大喝道，看他涨红的脸就知道事情的紧急，两名水兵脸色也是一阵惨白，急忙跑向自己的战船。
“呵呵，看样子敌人的指挥官反应不慢，虽然军港上此刻有些慌乱，但是总体而言还算是合格的，可惜了，既然成了我马仁轨的目标，也只能是沉入海底喂王八了！”马仁轨在“镇海”级旗舰的座舱之内，手拿瞭望镜看着土湾番军港的情形，冷笑说道。
他接到李患之的谕旨之后，率领天明帝国的海军舰队准备好一切，绕过坂津番西北海岸及绳文番的北部大陆线，沿着当初虎尾番舰队来袭的路线一路向北之后，再转向东南行进。
与当初虎尾番舰队的情形不同，沿路此时均是被天国占领的地区，所以补给并不是什么问题，马仁轨一路之上顺风顺水，经过半个月的航行，终于来到土湾番的海域，经过几天的侦查，马仁轨才确定了土湾番军港的准确位置，今天便率领舰队全军出击，对土湾番海军舰队展开了攻势。
他本打算趁着对方训练船只刚刚回港，比较松懈的时机一举将对方堵在军港之内，几轮齐射将对方全部击沉，没想到自己刚刚出现不多时，便被对方发现了，对方的指挥官也一定是一位海战的老手，并且极有可能是个难缠的家伙。
但是马仁轨并不认为对方能给自己造成什么麻烦，在天国海军的火炮面前，任何所谓强大的海军都只是标靶而已。他下令舰队呈一字型展开，朝着对方的军港全速驶去。
阴郁的天空划过一道宛如银蛇般的闪电，轰隆的雷鸣响彻海天，大颗大颗的雨滴仿如银珠断线，顷刻间坠落海面，雨幕笼罩了双方之间的大海，黑色的波涛随风激荡，海水中不时映射着天空中窜动的银光，好像闪亮的战刀要将海面切割成碎片一般。
土湾番的舰队经过最初的慌乱之后，终于在高桥野牧的指挥下集结完毕，一艘接一艘的开出了军港，高桥野牧站在旗舰舰首的甲板上，任由海风带着雨水打在脸颊之上，眼睛死死的盯着对面天明帝国海军舰队的逼近而面无表情，任谁也不知道他在想些什么？
双方舰队在风雨中不断接近，轰隆的雷鸣仿佛战鼓，催动天明帝国与倭桑瀛海军的最后一战。