第440章 血火涞水，铁骑初鸣
他望着对岸秦军营地腾起的炊烟——那是伙夫掀了灶膛的动静，混着豆粥的香气飘过来，却被北风卷着撞在他护甲上，碎成一片冷。
"太子，各营已整备完毕。"裨将张寒的声音从身后压过来，带起一阵风掀动他的披风。
叶阳没回头，目光仍锁在秦军左翼那堆草垛上——那里码着足供三万人吃七日的粮草，草垛旁的木栅栏下，两个秦军哨兵正跺着脚呵手，矛尖上的红缨被雾水浸得发暗。
"传我命令。"他指尖扣住腰间玉玦，那是林婉前日塞给他的，说"玉能挡煞"，此刻贴着皮肤的温度倒比掌心的汗更烫，"辰时整队，鹰隼阵突袭左翼。"
"喏！"张寒转身时甲叶相撞，脆响惊飞了两三只寒鸦。
叶阳望着那抹黑色掠入雾中，想起昨夜校场——八百轻骑在月光下演练变阵，马蹄踏碎的霜花溅在他脚边，士兵们呼出的白气凝成云，裹着"愿为太子死战"的喊杀声撞上天幕。
"影卫何在？"他突然开口。
左侧雾里转出个灰衣人，面覆黑纱，腰间短刃泛着冷光："末将在。"
"带三队潜过涞水，盯着王翦中军。"叶阳摸出半块虎符拍在他掌心，"另外，去西渡口插二十杆'右军'旗，每隔半柱香擂三通战鼓。"灰衣人垂首时黑纱轻晃，叶阳看见他喉结动了动，想说什么又咽回去——这是影卫的规矩，不问指令，只领死士。
"怕王翦不信咱们主攻右翼？"身后传来低笑，叶阳侧头，见项燕扛着玄铁枪走上来，枪杆上还沾着昨日破冰时的泥。
这位楚国流亡名将眼尾有道旧疤，此刻被晨雾浸得发红，"太子这疑兵计，倒像当年孙膑减灶。"
"秦狗太精。"叶阳扯了扯嘴角，手指无意识摩挲着披风上的金线云纹——那是林婉熬夜绣的，说"燕国旗子要比秦旗更亮"。
他望着对岸逐渐清晰的营寨轮廓，看见秦军哨兵换班了，新上来的两个正蹲在草垛边烤火，火舌舔着草叶，腾起的烟比之前更浓，"得拿真东西晃他们眼。"
辰时三刻，第一声号角撕破晨雾。
叶阳听见身后传来熟悉的马蹄声——不是闷重的重甲骑，是轻骑特有的碎响，像急雨打在青石板上。
他翻身上马，枣红马打了个响鼻，前蹄刨得冻土飞溅。"跟紧！"他抽出佩剑，剑尖挑开雾帘，看见最前排的骑军首领王猛正冲他点头，那汉子脸上有道刀疤，是前日在易水破冰时救过三个兄弟的猛士。
"杀——"
喊杀声先于马蹄炸响。
叶阳感觉坐骑突然发力，冷风灌进领口，刮得后颈生疼。
他望着左侧二十步外的王猛，那汉子的短刀已出鞘，刀背映着晨光，像条吐信的蛇。
再往前，秦军左翼的木栅栏近了，哨兵还在烤火，其中一个刚摸出块炊饼，抬头时正撞进叶阳的视线。
"放箭！"王猛的暴喝混着箭簇破空声。
叶阳看见三排弩手从林间闪出来，弦响处，烤火的哨兵胸口绽开血花，连人带炊饼栽进火里。
草垛边的秦军这才炸了营，有人去拉警报的铜铃，铜舌撞在铃壁上发出破锣似的响；有人抄起长戈往栅栏外冲，却被第二波弩箭钉在地上。
"冲散他们！"叶阳挥剑劈翻个举着盾牌扑来的秦卒，剑锋入肉的滞涩感让他想起昨日校场——士兵们练劈刺时，他亲手用沙袋试过新铸的吴钩，"要快，快过秦狗拔剑的手"。
此刻这把剑果然快，那秦卒的盾牌刚举到胸口，剑尖已透盾而出，从锁骨下直没至柄。
"粮草！"不知谁喊了一嗓子。
叶阳抬头，看见王猛带着二十骑冲进草垛群，马背上的陶瓮被砸开，深褐色的火油泼在草垛上。
有秦卒举着水桶扑过来，却被骑军的短刀砍翻，水桶滚进火油里，溅起的油星子沾在草垛上，遇火即燃。"着了！"叶阳听见身后传来欢呼。
他拨转马头避开一支流矢，看见火舌正顺着草垛往上窜，红色的光映得半边天都亮了。
秦军的救火队举着湿毡子冲过来，却被骑军结成圆阵挡住，马刀翻飞间，湿毡子落了一地，倒成了助燃的引信。
"烧干净！"叶阳吼了一嗓子，枣红马突然人立而起，前蹄踢翻个持戟的秦将。
那将官头盔落地，露出张年轻的脸，嘴角还沾着豆粥的残渣——怕是刚从伙房出来的。
叶阳的剑抵住他咽喉时，听见远处传来铜锣急响，是秦军左翼的中军在集结。
"撤！"他反手将秦将甩给身后的亲兵，"留三队断后，其余跟我走！"
马蹄声渐远时，叶阳回头望了眼。
火势已吞没半座粮草营，黑烟裹着火星直冲云霄，像根倒插的黑柱子。
他摸了摸怀中的平安符，绣着并蒂莲的丝帕还带着体温，突然想起林婉昨日说的话："打仗要像点篝火，先烧最干的柴。"
小主，
此刻这把火烧得正好。
蓟城城楼上，林婉的指尖掐进城墙砖缝里。
她望着信使快马驰来，马背上的红缨被风吹得猎猎作响，像团跳动的火。"夫人！"小丫头的声音带着哭腔，"前线捷报！"
她接过染血的帛书时，指腹触到了熟悉的墨痕——是叶阳的亲兵队长张寒的字，"左翼粮草尽毁，斩敌三百，我军伤五十"。
林婉望着"伤五十"那三个字，喉咙突然发紧。
她摸了摸腹间的隆起，那里的小生命正踢她，像是在说"莫怕"。
"备车。"她将帛书塞进袖中，转身时披风扫过城垛上的积雪，"通知医馆，带足金疮药；让工坊把投石机零件装wagon，连夜运。"小丫头愣了愣："夫人，天快黑了......"
"天黑才好走。"林婉抚了抚发间的银簪——那是叶阳从易水捡的碎玉磨的，"挑三百个熟悉涞水地形的猎户，让影卫混进民夫队。"她想起前日叶阳说的"后勤线比刀刃还脆"，又补了句，"每队跟十个影卫，穿粗布衣服，别带兵器。"
小丫头跑开时，林婉望着西边的天空。
残阳把云染成血红色，像极了涞水河畔的火光。
她摸出怀里的药囊，里面装着叶阳前日咳出来的血——他总说"北方的风硬，刮嗓子"，可她知道，那是冰水里泡久了落下的寒疾。
"一定要活着。"她对着风轻声说，腹间的胎动突然剧烈起来，像是在应和。
午后的涞水东岸，叶阳的甲叶上还沾着血。
他蹲在土坡后，望着对岸秦军如蚁群般移动——王翦的黑旗升起来了，中军的战鼓敲得地都在颤。"太子，秦狗动了！"张寒的声音带着焦急，"左翼补了三千重甲，右翼调了五千步卒！"
叶阳扯下块布擦剑，血渍在布上晕开，像朵枯萎的花。
他想起林婉画的战备图，图上涞水东岸的高地标着"可守"，高地后的灌木丛画着圈，写着"火油可埋"。"传令。"他将剑插入鞘中，金属摩擦声惊飞了几只麻雀，"前锋退往高地，后队断后。"
"那火油......""点。"叶阳望着灌木丛的方向，那里的枯草被晨露浸得发暗，可他知道，下面埋着二十瓮火油，"等秦狗追到灌木丛，火箭齐发。"
张寒领命而去时，叶阳听见了马蹄声——秦军的追击骑到了。
他翻身上马，枣红马的鬃毛被血浸透，结成硬痂。"走！"他一夹马腹，马臀上的箭伤渗出血来，却仍拼力往前冲。
身后传来喊杀声，他数着步数，当"一百"在心里念完时，灌木丛已近在眼前。
"放！"
数百支火箭划破天空，带着尾焰扎进灌木丛。
火油遇火即爆，炸起的火浪足有两丈高。
叶阳回头，看见追击的秦军骑兵被火墙拦在身后，马匹惊嘶着人立，骑士们滚下马背，身上的甲叶被烧得通红，像一串移动的火把。
"撤！"他吼了一嗓子，声音被火声吞没。
枣红马突然踉跄，他低头，看见马腹插着支箭，血正汩汩往外冒。
他翻身滚下马背，看见张寒的马冲过来，伸手拽住他的胳膊，"太子！"
暮色降临时，营地的篝火映着众人的脸。
叶阳坐在土墩上，望着地图上的云岭关——那是秦军南北联系的咽喉，标着"易守难攻"四个字被他用朱笔圈了又圈。
"今日虽胜，可王翦的主力还在。"他敲了敲地图，"必须速战速决。"
帐外突然传来脚步声，影卫捧着个木匣进来："夫人密信。"
林婉的字迹娟秀，说楚国答应七日出兵井陉，但要军械图谱和战术手册。
叶阳望着跳动的篝火，火星溅在帛书上，烫出个小洞。
他想起乐乘——那员老将熟悉楚地，与项燕有旧，"让乐乘带图谱去。"他说，"连夜启程。"
帐外的北风卷着雪粒扑进来，吹得烛火忽明忽暗。
叶阳摸出平安符，并蒂莲的针脚在火光下泛着暖光。
他望着地图上的云岭关，那里的标记被雪水晕开，像团待染的墨。
"明日。"他轻声说，"明日清晨......"
晨雾未散时，叶阳站在营地外。
他望着五千精锐轻装简行，马背上的行囊里装着三日的干粮，兵器擦得发亮，在雾中泛着冷光。
枣红马的伤已经包扎，此刻正用脑袋蹭他的手背，像在催他启程。
"走。"他翻身上马，剑指北方。
雾里传来零星的马蹄声，渐去渐远，只留下一串深浅不一的脚印，向着云岭关的方向延伸。