第294章 九色神湖
湖面波光粼粼，仿佛无数碎金在跳跃，却又透着一丝诡异的暗纹。
远处，三千里草原在暮色中起伏如浪，牛羊归圈的铃声混杂着风吹草动的声音，隐约传来牧人的呼哨。
这是青丘部最神圣的土地，也是整个大陆的心脏。
“女王陛下，青丘凶犁之山龙渊谷方向又传来了警报。”一名身披银甲的侍卫快步走到湖边，单膝跪地，声音低沉而急促。
白檀女王站在神湖边缘的石阶上，黑色长发随风飘扬，手中握着一块泛着微光的玉石——那是青丘部传承千年的“陨石”。
她的目光穿过暮色，望向北方的铁矿区，那里正升起滚滚黑烟，似乎预示着什么不祥的征兆。
“让他们继续监视。”白檀轻声说道，语气平静得近乎冷漠，“北境的事情，自有储君处理。”
她身旁的少女微微皱眉。那是白芷，青丘部的储君，年仅十五岁却已展现出远超同龄人的锋芒。她接过侍卫递来的信笺，快速扫过内容，眼中闪过一丝凌厉。
“母亲，高车部最近的动作太过频繁。他们在龙渊谷的盐矿附近布下了新的军营，甚至开始挖掘通往地下深处的矿道。如果他们真找到了‘地母之眼’……”
白檀转过身，凝视着女儿的眼睛。那是一双与她极为相似的眼睛，瞳孔中隐隐浮动着金色的光芒——这是九尾狐血脉的象征。
“地母之眼不是那么容易接近的。”白檀的声音带着几分叹息，“它不仅仅是灵界的裂缝，更是诅咒的源头。凡是接触过它的生灵，最终都会沦为疯癫的傀儡。”
白芷沉默片刻，忽然抬起头，嘴角勾起一抹冷笑：“可如果有人愿意付出代价呢？比如用他们的命，换取足以颠覆整个青丘的力量？”
白檀的目光骤然冷了下来。她知道女儿说得没错。青丘部表面上平静如常，实则早已暗流涌动。三附庸部族的“献九牲”仪式刚刚结束，高车部却在仪式上展示了新锻造的青铜兵器——那种武器的精炼工艺，甚至超越了青丘部的匠人。
“你打算怎么做？”白檀终于开口。
“我去一趟龙渊谷。”白芷的回答毫不犹豫，“如果高车部真的发现了地母之眼的秘密，我们不能坐以待毙。”
白檀没有阻止。她只是轻轻叹了口气，将手中的陨石递给女儿：“带上它。或许，它能帮你在关键时刻做出选择。”
龙渊谷位于青丘西部的风蚀谷深处，常年笼罩在厚重的迷雾中。这里的盐矿自古以来就是青丘部的重要资源，但自从百年前“地母之眼”的传说流传开来后，几乎无人敢再靠近。
白芷独自一人骑马穿越重重山峦，身后只跟着五名亲信护卫。
他们沿着一条几乎被苔藓覆盖的古道前行，空气中弥漫着一股咸涩的气息，混合着某种难以形容的腥甜味。
“公主殿下，前方就是龙渊谷入口了。”领头的护卫低声提醒。
白芷抬手止住他的话语，策马向前。当她踏入谷口的那一刻，周围的温度骤然下降，浓雾如同活物般缠绕在四周，仿佛要将人吞噬。她的护甲上很快结出一层薄霜。
突然，一声低沉的咆哮从谷底传来，震得整座山谷都在颤抖。白芷勒住缰绳，眼神凌厉地望向谷底——那里，一座巨大的矿洞正在燃烧，火焰的颜色竟呈现出诡异的紫色！
“是高车部的人！”一名护卫惊呼，“他们在挖掘矿道！”
话音未落，一道身影从火光中冲天而起。那是一个身穿青铜战甲的男子，左臂缠绕着一条由符文组成的锁链，右手指尖凝聚着一团紫色火焰。
他的面容隐藏在兜帽下，但白芷一眼便认出了他——高车部的年轻首领，拓跋烈。
“白芷储君，别来无恙？”拓跋烈的声音沙哑而冰冷，“你来得太晚了。地母之眼已经苏醒了。”
白芷冷笑：“你以为你能驾驭它？”
拓跋烈没有回答，而是猛地挥动手臂。紫色火焰瞬间席卷而来，直扑白芷所在的位置。
白芷迅速跃下马背，陨石在她掌心发出耀眼的光芒，形成一道屏障将火焰隔绝在外。
“杀！”拓跋烈怒吼，身后的士兵纷纷涌出矿洞，手持青铜长矛朝白芷等人冲来。
战斗在迷雾中爆发。白芷的护卫们奋勇迎战，但那些士兵显然经过特殊训练，动作迅捷而精准。就在白芷即将被包围之际，一阵刺耳的咯咯笑声突然响起。
“有趣……真是有趣……”一个苍老的声音从矿洞深处传来。紧接着，一只巨大的手掌破土而出，抓住了一名护卫的咽喉，将其生生捏碎。
白芷的脸色瞬间变得苍白。她终于明白，拓跋烈并非偶然找到地母之眼——他早已知晓这里的秘密，并且不惜一切代价唤醒了沉睡的怪物。
“快撤！”白芷大喊，拉住马缰绳准备逃走。
但拓跋烈挡住了她的去路，眼中闪烁着疯狂的光芒：“既然你来了，就别想活着离开！”
白芷被迫与拓跋烈交战。她的速度极快，每一次挥剑都带起一道残影，但拓跋烈的青铜战甲却异常坚固，普通的攻击根本无法击穿。
更可怕的是，每当他的手臂接触到白芷的皮肤，她都能感觉到一股灼热的疼痛——那是地母之眼的力量在侵蚀她的血脉。
“你知道吗？”拓跋烈一边战斗一边嘲讽，“你的祖先，也曾试图封印地母之眼。但他们失败了，就像你现在一样。”
白芷咬紧牙关，强忍着疼痛继续进攻。她知道，若不尽快结束战斗，自己迟早会被地母之眼的力量吞噬。
就在这时，陨石突然发出强烈的光芒，一道金色的锁链从玉中延伸而出，直接缠绕住拓跋烈的身体。
“这是……”拓跋烈瞪大双眼，脸上浮现出恐惧的神色。
白芷趁机一剑刺穿了他的胸膛。然而，当她拔出剑时，却发现拓跋烈并没有立刻倒下。
相反，他的身体开始剧烈抽搐，皮肤表面浮现出大量矿物结晶，血液变成了深紫色。
“为什么……为什么会这样……”拓跋烈痛苦地嘶吼，随后轰然倒地。
白芷看着眼前的一切，心中却没有丝毫胜利的喜悦。她低头看向自己的双手，发现掌心也出现了细小的结晶。一种寒意从脊椎窜上心头——她意识到，自己已经无法逃脱地母之眼的诅咒。
“储君！”护卫们的呼喊将她拉回现实。
白芷深吸一口气，强迫自己冷静下来。她知道，现在最重要的是离开这里。否则，等待她的将是比拓跋烈更加可怕的结局。
回到青丘部后，白芷隐瞒了自己的伤势。她在夜深人静时偷偷观察自己的身体变化，发现体内的结晶逐渐扩散到全身。
更糟糕的是，她的视力开始模糊，每次闭眼都能看到一些诡异的画面——似乎是另一个世界的景象。
与此同时，白檀女王察觉到了女儿的变化。她不动声色地安排了几名御医为白芷诊治，但所有人都束手无策。
“母亲，你知道我对地母之眼的了解有多少吗？”某天夜里，白芷终于忍不住质问。
白檀沉默良久，才缓缓开口：“你知道得够多了。但有些真相，或许不该让你知道。”
“我不怕真相。”白芷打断她的话，“如果你不说，我会自己去寻找答案。”
白檀看着女儿，眼中闪过一丝复杂的情绪。最终，她点了点头，从柜子中取出一本古旧的典籍：“这是青丘部最古老的记载。关于地母之眼的起源，以及历代帝王如何与它对抗。”
白芷翻开书页，只见上面写道：
“地母之眼，乃天地初开时遗留的裂隙。凡触及其中力量者，皆需以生命为代价。唯有真正的‘圣物玛瑙’，方能镇压此劫……”
她的心跳漏了一拍。原来，所谓的“圣物玛瑙”不仅仅是象征权力的信物，更是封印地母之眼的关键。而她，作为青丘部的储君，正是预言中的“圣物玛瑙缘结之人”。
“所以……我注定会死在这里？”白芷的声音微微发颤。
白檀握住她的手，语气坚定：“不，你是青丘的希望。只要你还活着，我们就还有机会。”
白芷望着母亲，第一次感受到一种前所未有的沉重。她知道，自己必须做出选择——要么牺牲自己，彻底封印地母之眼；要么冒险寻找另一种方法，但代价可能是整个青丘部的覆灭。
青丘部所属高车、丁零、坚昆“献九牲”仪式上揭晓……