孟槐槐槐 作品
106.一报还一报
除夕之夜，潍州。
“郎君们担待些，小店照顾不周还请见谅。”将最后一桶热水倒入房内浴桶，客栈小二离开前讨好道。
掌柜可说了这位郎君一身书卷气，瞧着周身气度不凡，定是非富即贵的主儿，定要小心接待。
他不懂这些，但瞧着苏轼带着小厮婆子出行，他也不敢懈怠。
灵素得到苏轼的眼神示意，开门将人引了出去，客套回道：“大伯客气了。大雪封路，店家客满却肯挪房相迎，我家郎君已是感激不尽。”
“郎君们满意便好，有什么需求尽管吩咐。”屋外的拉扯声音愈来愈小，屋内父子三人的互动声逐渐响起。
屋内，苏轼将帕子浸入冒着幽幽白气的水盆内，待其彻底被热水浸润后捞起拧干，“啪”的一声糊在了苏过冷红的小脸上，“快擦擦，别冻着了。”
他奉命南下转任徐州，恰逢年底本打算绕路去齐州，正好能与子由一家一起过年，不料刚出密州六七十里就被困在了半路。
这场雪来得又急又快，甚至都没留出让他们赶到当地官驿的空隙。苏轼无奈，只得带着一家暂歇此处。一年之中最为重要的节日，只能这样草草凑合过了。
不过三秒，苏过连忙将脸上的烫毛巾扯下，控诉道：“爹，这帕子烫脸。”
先前是被冷风刮得冷疼，现在苏过只觉脸皮受到了二次创伤，似是被火燎过般碰都碰不得的疼。
“怎会？我方才摸着正好。”瞧着自家儿子泛红的脸，苏轼接过帕子半信半疑道。
不知是他手上茧子隔绝了热度，还是帕子上的热气已然被这屋内的冷气吸走了大半，他甚至还觉得有些凉了。
苏迈接过帕子，伸手探了探盆内水的温度，了然道：“父亲，小孩子皮肤薄，受不了这么高的水温。”他重新将帕子泡水拧干，抖开凉了须臾后才递给苏过。
“多谢兄长。”
瞧着苏过舒舒服服用着苏迈递过去的帕子，苏轼自责道：“倒是我疏忽了。”
往日都是下人照顾苏过，苏轼没机会也无额外的精力在意此事。今日这番，也算是第一次亲自照料儿子了，不料险些造成二次伤害。
说话间隙，苏轼倏然反应过来，话锋一转八卦道：“不过你怎知这等‘冷僻’的见闻？莫不是也在意上了那吕家的小娘子，开始学习如何对人家好……”
相看寻觅了一年余，苏轼兜兜转转最后还是替儿子定了故乡眉州吕家的女儿。前些日子写信定下时，见他还一脸无所谓，如今瞧这副模样倒是上心了。
“之前迨弟回府与我同住一院子，这只是母亲叮嘱我帮忙照看迨弟千万条注意要点的其中之一罢。”苏迈出声打断了苏轼的浮想联翩。
蓦然提及不在身边的母子二人，苏轼应声收敛了脸上轻松恣意的笑容，整个人似是老了几岁般消沉了下来。
一向聪慧的苏迈眼下却如那一根筋的愣头青，似是没察觉出父亲的变化，反而目光灼灼盯着他，势必要求得一个答案，
“遇见再好的人，也终会分别。既然结果是一样的，那成亲和谁成，不都是一样的吗？您说呢，父亲？”
父亲有两段婚姻。与自己亲生母亲那段被众人艳羡的姻亲，可以说是成功的，但苏迈却对七岁前的事情没有什么记忆。
与小姑这段如今已然貌合神离的婚姻，他倒是看得清楚，也记得清楚，甚至还掺和到了其中，但这段是失败的。
虽说与第一段相比，第二段多了他亲生母亲临终前“托付遗愿”的“客观胁迫”。但也是父亲自己亲口应下的，并非所谓的父母之命媒妁之言。
就连自己满心欢喜应下的，都是这种结局。苏迈想象不到，他与那素未谋面的“妻子”的婚姻又会是哪样的丑陋不堪。
文思涌泉的大文豪面对儿子的质问，张了张嘴却发现自己无话可说。
一死一离，就连朝云也跑了，确实是终会分别。
苏轼心虚般抱起擦干净小脸的苏过绕进了屏风后的浴堂，避而不谈道：“迈哥儿，你是在反抗为父吗？”
“孩儿不敢。”苏迈似是早已预料了父亲的逃避，从容不迫朝着屏风弯腰行了一叉手礼。
话题结束，苏轼放下苏过又从屏风后绕出，劝说道：“那吕家娘子虽跟着父亲多在蜀州、彭州生活，鲜少回眉州。但咱眉州女子，蕙质兰心，差不到哪儿去，为父不会害你的。”
“孩儿明白。”他的祖母、两位母亲，就连他自己骨子里都流着眉州的血，他怎会不认同父亲的话。
苏迈不想谈及此事，学着父亲的固执样扯开了话题，“许久未见母亲和迨弟了，也不知她们眼下如何了？今日除夕，母亲定会做许多好吃的，迨弟怕是又只能眼巴巴瞧着了。”每逢佳节倍思亲，更何况是这除夕团圆之际。
儿子对母亲和弟弟毫无掩饰的思念，如一把利刃又往苏轼的心头上捅了一刀。
“迨哥儿前些日子已在上天竺寺还俗了……”
不对，这消息他不是第一时间就告诉过迈哥儿了吗？父子俩还都给钱叔写了信，让钱叔在迨哥儿入学堂之事上帮帮忙。
望着苏迈清澈坦荡不见一丝担忧的眼神，苏轼方觉出苏迈是故意的。
好小子，果真是他儿子。他挑起他不愿提起之事，他也装模作样提起，真是长大了，惹不得了。
苏轼不欲继续再与自家儿子互相伤害，松口道：“迈哥儿，你去瞧瞧任妈妈。她年纪大了身子不好，此番奔波无人在身边照应，你多注意些。”
自朝云离开后，任采莲又恢复了孑然一身的状态——不闻不问，除了中馈所需，她一概不理，仿若随时都能离去。
“是。”苏迈顺坡而下，行礼出了门。
*
熙宁十年大年初一，阳羡。
天际鱼肚泛白，刺骨的寒风将王宅门檐下新换的灯笼吹得晃晃悠悠。忽明忽暗的烛光仍尽职尽责地抓住了人影窜动的痕迹，在地上留下几团显眼的黑影。
望着爬高取旧桃符的阿生，二宝扶着梯子不忘叮嘱道：“阿生小心些手，莫要被木头碎屑刺到了。”
天空中的墨色虽然开始褪色，但离开檐下灯笼照亮的局部范围，其余地方瞧着仍是模模糊糊的，十分容易受伤。她们一会儿还得驱车赶去脚店，可不能出错耽搁了时辰。
季璋不在，二宝自觉担任起管家的身份，将宅内、脚店内的一切安排得妥妥当当，颇有任采莲的风范。
“嗯。”阿生手下一用力，最后一枚钉子掉落。
“哐当”旧桃符稳稳落入月牙手中，空中却响起了木头掉落撞击地面的声音。
三人扭头闻声望去，二宝率先认出了从马车上下来的人，“娘子
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？！您回来啦！”
“回来了。”刮面的寒风吹来，再加上二宝的音量炸弹，一路上昏昏欲睡的季璋猛然清醒。
她本打算在杭州过年的，但一想到试探失败，二宝可能会面临的绝境后，最终没能狠下心来。索性趁着腿好，便带着苏迨和朝云紧赶慢赶地回来了。
瞧着连发髻都梳好的正装三人，她疑惑道：“今儿不是大年初一吗？你们三这是……不打算回笼补觉了？”
守夜加上五更埋面蛇和熟豆子，她们指不定比赶路的她睡得还少。
二宝解释道：“娘子不在家，我们无事可做，便打算去脚店守着。能帮上些忙，也是好的。”
赶路的客官可不会因过年过节就歇息，故而脚店并未不打烊，只是让店内人手轮流休息。
而且，偶尔还会遇上行程出错被迫停留的客人。这样合计下来，店内比平日还要忙碌些。
季璋自然也是知晓这一点的，瞧着爬高还在挥舞着锤子钉桃符的阿生，折中安排道：
“这段日子，辛苦你们三了。今日二宝和阿生在家歇歇，月牙陪我去店内熟悉熟悉情况，我定让大家过个好年。”
尽管走之前她便将一切都安排好了，但还是得尽快熟悉情况，作出更加合适的调整。
而且眼下前去，正好能抓他们个措不及防，瞧瞧幺娘留下的人有没有阳奉阴违。
“娘子，我也……”
见二宝还想说什么，季璋将身后的苏迨推了出来，“二宝，眼下迨哥儿还俗，咱们从杭州带了不少书回来。他屋内的有些东西也该收收了，你们在家可莫偷懒，将这些书分门别类地放好。”
马车上的几大箱子，全是钱叔寄予在苏迨身上的厚望，只差没将她放糕点的盒子翻出来装书了。
“是，娘子。”听见有事可做，二宝不再推脱当即应下。
只是可怜了拉车的马儿还未喘匀气，便又被扯着嘴扭头再次跑了起来。
冷风呼啸而过，将季璋的睡意吹散了些。
她撑着疲惫沉重的眼皮，倚靠在布帘边上看着前面女子的背影，道：“我走的这段时间，可有人来客栈闹事？”
月牙闻言松了松手中的缰绳，放缓了车速，“没有闹到门前的。不过娘子刚走的那几日，确实有几波人在客栈附近探头探脑的，甚至还有一些跟到咱们住所的。好在那些人还未来得及做什么，便都消失了。”
月牙惋惜道：“不过也正因如此，我没有与其交手的机会，无从得知背后出手之人是谁。”
“不用查，就这样就好。”季璋高悬的心终于落下。
看来，她赌对了。
处理小喽喽的背后之人和她一样都在赌，赌晁家不会垮，赌幺娘还会回来。
这才是她不过官府明面的真正目的。只要这店在幺娘的名下，那些盘根错节的关系才会继续照拂于她。
大事尘埃落定，细节也不可忽略。季璋又道：“幺娘留下的那些人如何了？”
虽说他们的卖身契都在自己手中，但终归不是一直跟在身边的自己人。在摸清楚脾性前，还是得提防些。
“娘子放心，已经被宝娘子治理得服服帖帖了。”月牙道。
出乎意料的答案如一剂鸡血，季璋瞬间困意全无，耷拉着的眼皮蓦然睁大，“此话怎讲？难不成发生了什么大事？”
“郎君们担待些，小店照顾不周还请见谅。”将最后一桶热水倒入房内浴桶，客栈小二离开前讨好道。
掌柜可说了这位郎君一身书卷气，瞧着周身气度不凡，定是非富即贵的主儿，定要小心接待。
他不懂这些，但瞧着苏轼带着小厮婆子出行，他也不敢懈怠。
灵素得到苏轼的眼神示意，开门将人引了出去，客套回道：“大伯客气了。大雪封路，店家客满却肯挪房相迎，我家郎君已是感激不尽。”
“郎君们满意便好，有什么需求尽管吩咐。”屋外的拉扯声音愈来愈小，屋内父子三人的互动声逐渐响起。
屋内，苏轼将帕子浸入冒着幽幽白气的水盆内，待其彻底被热水浸润后捞起拧干，“啪”的一声糊在了苏过冷红的小脸上，“快擦擦，别冻着了。”
他奉命南下转任徐州，恰逢年底本打算绕路去齐州，正好能与子由一家一起过年，不料刚出密州六七十里就被困在了半路。
这场雪来得又急又快，甚至都没留出让他们赶到当地官驿的空隙。苏轼无奈，只得带着一家暂歇此处。一年之中最为重要的节日，只能这样草草凑合过了。
不过三秒，苏过连忙将脸上的烫毛巾扯下，控诉道：“爹，这帕子烫脸。”
先前是被冷风刮得冷疼，现在苏过只觉脸皮受到了二次创伤，似是被火燎过般碰都碰不得的疼。
“怎会？我方才摸着正好。”瞧着自家儿子泛红的脸，苏轼接过帕子半信半疑道。
不知是他手上茧子隔绝了热度，还是帕子上的热气已然被这屋内的冷气吸走了大半，他甚至还觉得有些凉了。
苏迈接过帕子，伸手探了探盆内水的温度，了然道：“父亲，小孩子皮肤薄，受不了这么高的水温。”他重新将帕子泡水拧干，抖开凉了须臾后才递给苏过。
“多谢兄长。”
瞧着苏过舒舒服服用着苏迈递过去的帕子，苏轼自责道：“倒是我疏忽了。”
往日都是下人照顾苏过，苏轼没机会也无额外的精力在意此事。今日这番，也算是第一次亲自照料儿子了，不料险些造成二次伤害。
说话间隙，苏轼倏然反应过来，话锋一转八卦道：“不过你怎知这等‘冷僻’的见闻？莫不是也在意上了那吕家的小娘子，开始学习如何对人家好……”
相看寻觅了一年余，苏轼兜兜转转最后还是替儿子定了故乡眉州吕家的女儿。前些日子写信定下时，见他还一脸无所谓，如今瞧这副模样倒是上心了。
“之前迨弟回府与我同住一院子，这只是母亲叮嘱我帮忙照看迨弟千万条注意要点的其中之一罢。”苏迈出声打断了苏轼的浮想联翩。
蓦然提及不在身边的母子二人，苏轼应声收敛了脸上轻松恣意的笑容，整个人似是老了几岁般消沉了下来。
一向聪慧的苏迈眼下却如那一根筋的愣头青，似是没察觉出父亲的变化，反而目光灼灼盯着他，势必要求得一个答案，
“遇见再好的人，也终会分别。既然结果是一样的，那成亲和谁成，不都是一样的吗？您说呢，父亲？”
父亲有两段婚姻。与自己亲生母亲那段被众人艳羡的姻亲，可以说是成功的，但苏迈却对七岁前的事情没有什么记忆。
与小姑这段如今已然貌合神离的婚姻，他倒是看得清楚，也记得清楚，甚至还掺和到了其中，但这段是失败的。
虽说与第一段相比，第二段多了他亲生母亲临终前“托付遗愿”的“客观胁迫”。但也是父亲自己亲口应下的，并非所谓的父母之命媒妁之言。
就连自己满心欢喜应下的，都是这种结局。苏迈想象不到，他与那素未谋面的“妻子”的婚姻又会是哪样的丑陋不堪。
文思涌泉的大文豪面对儿子的质问，张了张嘴却发现自己无话可说。
一死一离，就连朝云也跑了，确实是终会分别。
苏轼心虚般抱起擦干净小脸的苏过绕进了屏风后的浴堂，避而不谈道：“迈哥儿，你是在反抗为父吗？”
“孩儿不敢。”苏迈似是早已预料了父亲的逃避，从容不迫朝着屏风弯腰行了一叉手礼。
话题结束，苏轼放下苏过又从屏风后绕出，劝说道：“那吕家娘子虽跟着父亲多在蜀州、彭州生活，鲜少回眉州。但咱眉州女子，蕙质兰心，差不到哪儿去，为父不会害你的。”
“孩儿明白。”他的祖母、两位母亲，就连他自己骨子里都流着眉州的血，他怎会不认同父亲的话。
苏迈不想谈及此事，学着父亲的固执样扯开了话题，“许久未见母亲和迨弟了，也不知她们眼下如何了？今日除夕，母亲定会做许多好吃的，迨弟怕是又只能眼巴巴瞧着了。”每逢佳节倍思亲，更何况是这除夕团圆之际。
儿子对母亲和弟弟毫无掩饰的思念，如一把利刃又往苏轼的心头上捅了一刀。
“迨哥儿前些日子已在上天竺寺还俗了……”
不对，这消息他不是第一时间就告诉过迈哥儿了吗？父子俩还都给钱叔写了信，让钱叔在迨哥儿入学堂之事上帮帮忙。
望着苏迈清澈坦荡不见一丝担忧的眼神，苏轼方觉出苏迈是故意的。
好小子，果真是他儿子。他挑起他不愿提起之事，他也装模作样提起，真是长大了，惹不得了。
苏轼不欲继续再与自家儿子互相伤害，松口道：“迈哥儿，你去瞧瞧任妈妈。她年纪大了身子不好，此番奔波无人在身边照应，你多注意些。”
自朝云离开后，任采莲又恢复了孑然一身的状态——不闻不问，除了中馈所需，她一概不理，仿若随时都能离去。
“是。”苏迈顺坡而下，行礼出了门。
*
熙宁十年大年初一，阳羡。
天际鱼肚泛白，刺骨的寒风将王宅门檐下新换的灯笼吹得晃晃悠悠。忽明忽暗的烛光仍尽职尽责地抓住了人影窜动的痕迹，在地上留下几团显眼的黑影。
望着爬高取旧桃符的阿生，二宝扶着梯子不忘叮嘱道：“阿生小心些手，莫要被木头碎屑刺到了。”
天空中的墨色虽然开始褪色，但离开檐下灯笼照亮的局部范围，其余地方瞧着仍是模模糊糊的，十分容易受伤。她们一会儿还得驱车赶去脚店，可不能出错耽搁了时辰。
季璋不在，二宝自觉担任起管家的身份，将宅内、脚店内的一切安排得妥妥当当，颇有任采莲的风范。
“嗯。”阿生手下一用力，最后一枚钉子掉落。
“哐当”旧桃符稳稳落入月牙手中，空中却响起了木头掉落撞击地面的声音。
三人扭头闻声望去，二宝率先认出了从马车上下来的人，“娘子
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她本打算在杭州过年的，但一想到试探失败，二宝可能会面临的绝境后，最终没能狠下心来。索性趁着腿好，便带着苏迨和朝云紧赶慢赶地回来了。
瞧着连发髻都梳好的正装三人，她疑惑道：“今儿不是大年初一吗？你们三这是……不打算回笼补觉了？”
守夜加上五更埋面蛇和熟豆子，她们指不定比赶路的她睡得还少。
二宝解释道：“娘子不在家，我们无事可做，便打算去脚店守着。能帮上些忙，也是好的。”
赶路的客官可不会因过年过节就歇息，故而脚店并未不打烊，只是让店内人手轮流休息。
而且，偶尔还会遇上行程出错被迫停留的客人。这样合计下来，店内比平日还要忙碌些。
季璋自然也是知晓这一点的，瞧着爬高还在挥舞着锤子钉桃符的阿生，折中安排道：
“这段日子，辛苦你们三了。今日二宝和阿生在家歇歇，月牙陪我去店内熟悉熟悉情况，我定让大家过个好年。”
尽管走之前她便将一切都安排好了，但还是得尽快熟悉情况，作出更加合适的调整。
而且眼下前去，正好能抓他们个措不及防，瞧瞧幺娘留下的人有没有阳奉阴违。
“娘子，我也……”
见二宝还想说什么，季璋将身后的苏迨推了出来，“二宝，眼下迨哥儿还俗，咱们从杭州带了不少书回来。他屋内的有些东西也该收收了，你们在家可莫偷懒，将这些书分门别类地放好。”
马车上的几大箱子，全是钱叔寄予在苏迨身上的厚望，只差没将她放糕点的盒子翻出来装书了。
“是，娘子。”听见有事可做，二宝不再推脱当即应下。
只是可怜了拉车的马儿还未喘匀气，便又被扯着嘴扭头再次跑了起来。
冷风呼啸而过，将季璋的睡意吹散了些。
她撑着疲惫沉重的眼皮，倚靠在布帘边上看着前面女子的背影，道：“我走的这段时间，可有人来客栈闹事？”
月牙闻言松了松手中的缰绳，放缓了车速，“没有闹到门前的。不过娘子刚走的那几日，确实有几波人在客栈附近探头探脑的，甚至还有一些跟到咱们住所的。好在那些人还未来得及做什么，便都消失了。”
月牙惋惜道：“不过也正因如此，我没有与其交手的机会，无从得知背后出手之人是谁。”
“不用查，就这样就好。”季璋高悬的心终于落下。
看来，她赌对了。
处理小喽喽的背后之人和她一样都在赌，赌晁家不会垮，赌幺娘还会回来。
这才是她不过官府明面的真正目的。只要这店在幺娘的名下，那些盘根错节的关系才会继续照拂于她。
大事尘埃落定，细节也不可忽略。季璋又道：“幺娘留下的那些人如何了？”
虽说他们的卖身契都在自己手中，但终归不是一直跟在身边的自己人。在摸清楚脾性前，还是得提防些。
“娘子放心，已经被宝娘子治理得服服帖帖了。”月牙道。
出乎意料的答案如一剂鸡血，季璋瞬间困意全无，耷拉着的眼皮蓦然睁大，“此话怎讲？难不成发生了什么大事？”