89. 种子

七月流火,空气中有热浪浮动。


家里没了骡车后,黄冬生和田宝来每日天不亮就要推着板车去乡下收食材,两人热得汗流浃背,还得再推着板车往城里奔。


一来一回身上都是湿了干,干了湿,两人都快被腌入味儿了。


“表哥,要不咱们再买头骡子吧,牛也成。”黄冬生抹了把头上的汗,总觉得这样不行,让来供销社买东西的顾客闻着味儿哪成。


田宝来也考虑过这事,不过他还没开口回应,就听黄冬生又继续嘚吧嘚:“宝珠姐和我爹他们应该离开白鹤镇了吧。”


田宝来一边将板车上的筐篓子往供销社内搬,一边答:“按天数算的话是离了白鹤镇,表弟,你现下攒了多少银?”


“买牲口应是够了,咱们这回不用再凑钱买了吧,昨天我回家就听见二姑母说她家得趁着还没秋耕前把房子推翻重建下。”


田宝来颔首,不止表妹家的房子要重建,他们俩家存下银钱后其实都有这想法。


两人搬完货物后,还得再仔细检查一遍食材,若是有在途中因为颠簸弄坏掉的,还得再挑拣出来。


这些烂菜叶子不仅能带回家喂鸡,还能堆肥。


田宝来掏出脖颈间的汗巾擦了把汗,帮着黄冬生一块上货。


就在兄弟俩人嘀咕的时候,供销社门外突然传来一声呼喊:“黄掌柜,有您的包袱,麻烦签署下。”


黄冬生闻言眼一亮,真正是说什么来什么,没想到表姐这么快就给他们来信了。


二人立刻放下手头的活,奔了出去。


青峰镇的递夫是专门负责为普通百姓递送包袱信件的主力军,工作强度大也是府衙里排不上名号的微末小卒。


只见递夫从背篓里取出包袱递给黄冬生,让黄冬生在他的册子上摁了手印后,便急匆匆赶往下一个地方。


黄冬生看着那包袱很是有些激动,但再激动他也得等晚上回去了再同大伙一起看。


“表哥,你先把这包袱带回去吧。”


田宝来瞧着黄冬生先是兴奋而后又满脸沮丧,拍了拍他的肩膀,“今日早些关了铺子回家。”


“嗯,我晓得。”


黄冬生今日营业是身在曹营心在汉,好不容易熬到下晌,看着没人再来买东西,便提前关了铺子,又去知味楼买了几杯冰饮坐上牛车归家。


这奶茶自从童、李掌柜开春加盟后,城里已经有三家奶茶店。


现如今城中人人只要有钱都能喝得到,不仅如此,任掌柜他们开发出来的口味也越来越多,他们村的人都有在奶茶店帮工的。


任掌柜见着黄冬生来,托他有时间给万河乡的老人带句话,木薯粉不够了,得尽快再送些来。


黄冬生将此事记下,等明日一早收食材路过万河乡时,一并把木薯粉收上来,担心老人们又是晒木薯粉又是煮蚕茧会忙不过来。


收到宝珠来信,大伙晚饭都吃得比往日要快。


杨文英拿了抹布将桌子上的油渍擦拭干净,沈瑶这才把包袱拿上了桌。


众人的视线齐齐落在她的手上,搞得她都有些紧张了。


“姨母,还是您来吧。”沈瑶将包袱推了过去。


黄梅抖着手打开包袱皮,她并没有急着去看那些散乱的布兜里装的都是啥,而是先找到压在最下方的信。


信件拆开,黄梅有不认识字的就让沈瑶教她来读。


伴随着黄梅一字一句的念信,大伙晓得了这信是田宝珠从白鹤镇寄出的,信里也并没有只报喜不报忧。


田宝珠先将路上挣了多少银写在信中,又解释没有把银钱寄回家,是担心路上会有人拆开她们的包袱,她不放心。


又道吕掌柜想要和她们做绒花买卖她没应下,让沈瑶自个写信或者去一趟白鹤镇。


“路上睡不好,蚊虫多咬人,太阳大的都把我们晒黑了,最要紧的是不能洗澡,连续赶路大伙身上都臭,但到了下个落脚点会跟着茶商住客栈洗漱。”黄梅念得眼泪花直打转。


孩子在外头受苦了啊。


念完第一张,黄梅又翻到下一张,这张是田宝珠以舅舅和父亲的口吻给大伙写信报平安。


两个大汉憋了一通,到底说不出黏黏糊糊的话来,只道了平安,又询问家里是否都还好?


最担心的莫过于蚕室和兔舍,问大伙忙不忙得过来,他们会尽快在种麦前赶回来云云!


黄梅读到后面是女儿单独给阿瑶写的,是关于那几个布兜里装的种子如何耕作的法子,于是便将信递给了阿瑶,她得缓缓心绪。


沈瑶接过信一边念一边让杨继宗帮她打开看,装种子的各个布兜里,田宝珠都细心的放了农作物对应名字的纸条,就怕沈瑶不认识辨别不出来。


这些作物种子有:棉花、花生、豌豆、黄瓜、佛手瓜、苦瓜。


沈瑶看着这些种子和信上记载的耕作法很是激动,“宝珠姐为我费心了,等她回来我肯定好好报答她。”


“亲姊妹间不说这个,快再往后念,看看宝珠还说了啥没有?”黄梅掏出帕子抹掉眼泪在旁催促。


沈瑶继续念,田宝珠说天气热他们之前制作的食材可以继续做,茶商们都喜欢吃,这买卖能成;又念叨起绒花买卖,让沈瑶和宝珠放心制绒花她有信心卖出去,倒是蚕丝扇不必做了。


白鹤镇的蚕丝扇扇骨比她们的更精致,恐怕卖不上好价。


“这孩子就没一句念叨我的,出门在外就不想我这个娘,不想家?”


“娘,宝珠信里也没提想我这个哥哥。”田宝来为了能让娘好受些,在边上小声劝慰他娘,妹妹其实还是挺一视同仁的。


黄梅又伤心又气,这一儿一女没一个让她省心的,抬手就捶了儿子两下,将怨气撒在儿子身上。


沈瑶撇开最后一页信,看到抬头那个字就把信递给了姨母和表哥。


黄梅只看了一句就忍不住呜咽出声,哪还有心力去读出来,把信塞到儿子手里命令道,“你、你来给老娘读。”


田宝来:“娘——”


想你二字还没读出来,就又被捶了下:“娘,哥哥,想你们,念你们,离开家到了外面才知道家里有多好,你们对我有多好……”


大伙坐在板凳上认真听,只看田宝来念妹妹写的这些话时,他自个的脸越来越红,然后眼眶也越来越红,念到最后,将信往桌上一拍,起身就蹲到院子里去了。


黄冬生也追


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了出去,和他一块蹲在院子里抹眼泪。


沈青山看着媳妇掉眼泪本要抱着媳妇安慰,手还没伸出去就见媳妇已经往大姐身边去,妯娌三个抱头痛哭,互相安慰着彼此。


杨文英也伤心,选择回屋哭。


沈青山瞥了一眼对面坐着的女儿,嗯,女儿也哭了,他得过去哄哄。


但还没等他起身,杨继宗已经先他一步揽着阿瑶起身往外走。


问这么晚了还要出去去哪儿?


这小子说是要带着阿瑶去晒场散散心,顺便再打些井水给她敷眼睛,不然夜里睡觉会难受。


沈青山才不信这小子的蹩脚理由,但他现在也不好再阻止,女儿的眼睛确实肿得似核桃。


屋里没人需要他,沈青山一个人坐在冷板凳上也想哭。


沈瑶被杨继宗牵着手走在乡道上,听着草丛里传来的虫鸣蛙叫,心情渐渐舒畅不少。


期间碰到从堰河里嬉戏回来的孩子们,孩子们拎着湿哒哒的上衣,齐声朝二人打过招呼,又欢闹着各自奔回家中。


到了晒场,杨继宗从学堂里搬来他常坐的长板凳让沈瑶坐,又卷起袖子去给她打井水。


浸了井水的帕子敷在眼睛上后,确实舒服很多。


沈瑶想将帕子取下,手还没摸到边缘,就被杨继宗给捉住,随后身侧有阵阵凉风袭来。


杨继宗拿蒲扇同她并肩而坐。


沈瑶索性主动靠在杨继宗的肩膀上,享受他带来的片刻惬意。


“阿瑶。”


“嗯?怎么了?”因为太过舒适,她的声音听起来像是睡梦中的呓语。


杨继宗看着远处的田野以及那连绵的五峰山,视线落回到那张小麦肤色的脸上,眼里闪过些许不忍,但很快又似下定了某种决心。


“阿瑶,明年这个时候,我就要离开下河村了。”


话音刚落,原本靠在他肩膀上的重量突然消失。


沈瑶揭下帕子拽在手中朝杨继宗看过去,“什么意思,我怎么没听懂你在说什么,好好的怎么要离开。”


“李蒙宏求功心切,将麦子一年两收的法子呈递了上去,圣上点拨他,让他选用知晓此法的人才在各地传授此耕作法造福天下百姓,阿瑶这本是你的主意,你愿意和我一起去做这件事吗?”


杨继宗握住她的手,眼里满含期待。


沈瑶没有立刻回答他,而是经过认真思考后摇了摇头。


“为什么?”纵然心里有了答案。


“因为今年秋收征税交佃租,咱们村会有一大批壮劳力去采石场,我得替墩子他们这些娃撑着,让他们能安心读书,步入考场,他们这一代不能再去背石头了。”


杨继宗一时眼热,有些话堵在喉间却不知该如何向沈瑶吐露。


倒是沈瑶与他朝夕相处,早已明白他的品性,“子安,我好像一直没问过你,若有朝一日你重回朝堂,手握权柄,你要如何为百姓谋福祉?”


“我……”


不等杨继宗把自个的想法告知沈瑶,沈瑶已经朝他贴了过来,双臂牢牢环着他的腰,“子安,你知道吗,只要有了种子,我们就会不远万里将它播种到世间各处,我相信你就是那颗种子。”