第233章 往事（一）
等他到了边关才知道，大榭的镇北军节衣缩食，也不够救济当地的穷苦百姓。
西北土地贫瘠，又遇连年旱灾，许多农家辛苦一年颗粒无收，连家门口的树皮都已经被扒光。
孩子养不起，如果生的是个女孩，有的人家更直接丢弃。
数年下来，一个村子里，剩下的女子根本不够婚配男子，于是又出了易女而嫁，甚至一个家几个兄弟娶一个媳妇，只为给所有的儿子都留个后……
端王爷彻底震惊了，他没想到大榭泱泱大国，没有大战没有大灾，居然还有百姓在过这样的日子，怎么朝廷从来不知？
时任西北镇边军将军的镇北侯告诉端王爷，他们已经多次上书朝廷，可通通石沉大海。
蔡姿仪表示理解，毕竟大榭立朝不到五十年，朝廷的钱可以救急但却远没到扶贫济弱的程度。
指望朝廷拨款救自己，还不如自己救自己。
“姑娘何意？”镇北侯问。
“西北有大片的草场，我们可以带领百姓跟北夏人学习马匹培育，用我们培养的马匹跟朝廷换粮食、换钱。”
“百姓养马？”端王爷问。
“对，每家每户，只要是有劳动能力，就到官家的牧场来帮工，按工计酬，让百姓有个赚钱的营生，他们就会有把日子继续过好的指望。”蔡铃儿答。
“我也确实发现了，穷久了，这里的百姓大多没有干劲，得过且过。”镇北军副将魏放也道。
“那些人就等着我们去送粮送衣，懒惰得很。”关淮山也跟着抱怨。
蔡姿仪认的义妹裴沐抿唇笑了，这镇北军的军爷怎么说起话来，还带着股孩子气，仿佛他们山里砍柴的年轻汉子。
关淮山被她笑得有些不好意思起来，还以为是在嘲笑他背后非议人，不够爷们。
他挠挠头，“我也没说错啊。”
裴沐又笑，“没错，就是他们太懒了，活该吃苦受罪。”
关淮山也笑。
蔡姿仪又道，“此外，这里就是大谢与北夏的边境，也刚好是两国往来客商的必经之地，大可以就此帮扶往来商旅，减免赋税，让他们就地交易、行商、开店，遇到积压的货物，由官家负责收购，帮助转卖，让往来客商知道，到陇安来做生意，只要不是坑蒙拐骗，就都有银子赚，都不亏钱。”
蔡姿仪话还没说完，镇北侯和端王爷已经满眼放光。
“我这就去给朝廷写折子，奏请赋税减免。”二人异口同声。
也可能是老天爷都在帮他们，那年陇安风调雨顺，镇北侯在蔡姿仪的建议下，组织百姓到牧场帮工，教导他们种植技术，不过一年，就已经小有起色。
等第三年，再来陇安的人，就已经在感叹完全不敢认了，陇安已经成了个繁华的小城，商业繁荣、百姓安居乐业。
镇北侯每每在街上转悠，就会有百姓围上来，给他们送吃送穿。
他都已经要忘了，多年前，他们可都是些无事可做，只等着他救济的难民。
第三年年末，陇安最大的商铺，琳琅坊开业了，掌柜就是蔡姿仪，来陇安行商的商人，有了好东西，第一个想到的就是琳琅坊，老板娘魅力无限，给银子也大方，谁都愿意先把东西给琳琅坊挑一遍。
而端王爷，也将他仅剩的一千两银子，入了股，成了二东家。
他基本与朝廷断了联系，皇帝只知道他的这个弟弟如今在陇安跟着镇北侯混日子，却不知道他已经下定了决心，就与蔡姿仪在陇安安家落户，一辈子守着陇安广袤的草场，闲时纵马驰骋，再无朝堂上的尔虞我诈、汲汲营营，好不潇洒。
于是，在他费尽心力讨好了蔡姿仪五年以后，终于得到了蔡姿仪的首肯。
当天夜里，他拉着镇北侯醉到天明，他从来不知道，原来一个人过了自己想要的日子，是如此开心和幸福。
他真是太幸运了。
第二年，他们便成了婚。
那年，端王爷离开京城整整六年了。
他们在陇安举行了盛大的婚礼，全城的百姓都在给二人道贺，镇北军的将士集结了上百匹良驹，跟在蔡姿仪的婚车后。
蔡姿仪干脆下了婚车，也骑上了马，带着这些马匹在陇安一望无垠的草场狂奔。
那一抹显眼的红嫁衣，成了陇安牧场最美的风景。
大家笑望着她飒爽的背影，笑着笑着，便都热泪盈眶。
蔡姿仪仿佛是上天派来拯救他们的神，是蔡姿仪让陇安的日子变得不一样，他们从来不知道，原来活着还可以这般模样。
端王爷成了陇安人人艳羡的对象，只是他送去京城的信却迟迟收不到回音。
他知道，皇家是不认可这桩婚事的，他们接受不了，皇家的儿媳不仅是个平民女子，更加是个在市井中抛头露脸做生意的商人。
端王爷才不管，爱认不认，他自己认就行。
就在所有人都以为陇安的安稳日子要这样一直幸福地过下去之时，北狄的牛羊在年初的一场大雪中冻死大半，牧人没有生活所依，铤而走险来大榭抢掠。
只是这次的抢掠却更像是场有预谋的战略偷袭，目标便是冲着陇安的蔡姿仪去的。
他们不知道从哪里听到了谣传，蔡姿仪掌握着富国强兵的秘方，只要有蔡姿仪在，就可以救万民于水火，就可以让北狄的牧场重新牛羊彪壮。
在毫无防备的情况下，北狄的闪电战让镇北军毫无抵挡能力，蔡姿仪就被敌人掠走了。
端王爷疯了一般地要去跟北狄人拼命。
镇北军更是组织了多次向北狄的进攻，但几轮下来，因为骑兵不敌，始终没能战胜北狄，更别说抢回蔡姿仪。
但蔡姿仪却没有像端王爷想得那般受到北狄的虐待。
相反，他们供奉神明一把地将她供了起来，以求她帮助他们度过难关。
蔡铃儿不断跟他们解释，她做不到，她不是神仙，她帮不他们。
不久后，蔡铃儿就被北狄人关了起来，帮不了他们，那也别想帮大榭。
可令谁也没想到的是，蔡铃儿居然在一个月后，发现自己怀孕了。