第一百五回 三探冲霄玉堂遭害 一封印信赵爵担惊

蒋平心急如焚，一心想要打听白玉堂的下落，他匆匆赶到八宝庄，找到了雷震。正巧雷英也在家中，听闻蒋平到来，父子俩赶忙一同出门迎接。雷英见到蒋平，当即跪下叩谢他此前救父的恩情。雷震则热情地将蒋平请到书房，奉上香茶。一番寒暄过后，蒋平便迫不及待地询问起白玉堂的去向。雷英长叹一声，语气悲戚：“说起来，实在是凄惨至极。”随后，他便将事情的来龙去脉详细道来。蒋平听着听着，悲痛难抑，哭得几乎喘不上气，就连雷震也不禁为之落泪。

这段过往实在太过悲惨，令人不忍言说，却又不得不说。那么，白玉堂究竟遭遇了什么呢？原来，自那日他换上便装，悄悄离开衙署后，寻得一座小天齐庙暂且栖身。他心中愤懑难平，暗自思量：“我白玉堂一世英名，如今却遭人暗算，实在是又气又耻。按院的印信都有人敢盗，难道奸王的盟书我就不敢去取？上次沈仲元虽说铜网阵凶险，但也只是说了个大概，未必真了解其中的底细，说不定只是少见多怪罢了。这阵中难道真能处处都是机关、步步都藏陷阱？凭我一身武艺，总能找到立足之处。倘若能拿到盟书，届时上奏朝廷，扳倒奸王，还怕找不回印信？”越想越觉得此计可行，心中不由得生出几分得意。

到了夜里二更时分，白玉堂来到襄阳王府的木城之下。由于此前来过两次，他对这里的门户布局已然熟悉，并未放在心上。稍作观察后，他便从坎门进入。可接连转过几道门后，他渐渐没了耐心，从百宝囊中掏出如意绦。遇到不通的地方，既不寻门，也不找路，直接将如意绦抛上去，握住绒绳轻轻一荡，便跃了过去。如此反复几次，都顺利通过，白玉堂只觉得畅快无比，心中暗想：“就算设下疑阵，又能奈我何！”

越过重重板墙，冲霄楼赫然出现在眼前。白玉堂在石基上稍作歇息，想起沈仲元曾说楼梯在正北方向，便顺着台基绕到那边查看。只见眼前的楼梯果然如同马道一般。他刚要抬脚上去，忽听一声喝问：“什么人？病太岁张华在此！”话音未落，寒光一闪，张华已然挥刀砍来。白玉堂不慌不忙，身形一侧，轻松躲过。张华收势不及，向前一扑，白玉堂趁机一脚踹出。张华站立不稳，“扑通”一声栽倒在地，手中的刀也掉落在地。白玉堂快步上前，拾起那把刀，只觉分量极重，心中暗道：“这小子力气不小，不然怎使得动这般笨重的兵器！”

白玉堂哪里知道，张华自从被北侠削断佩刀后，特意打造了一把厚背利刃，分量远超寻常兵器。张华只想着让刀结实耐用，却没考虑到自己能否轻松驾驭。这把刀打好后，他从未在实战中使用过，也没察觉出兵刃沉重带来的不便。此刻见有人上梯，他急于立功，使出全力砍去。偏巧白玉堂身手敏捷，闪身躲开，张华这一刀砍空，加上刀身沉重，惯性使然，身体不由自主地向前倾倒。再挨上白玉堂一脚，自然握不住刀，摔下楼梯。

白玉堂提着那把笨重的刀追下楼梯，照着张华的脖颈处轻轻一按。得益于刀身沉重，几乎没费什么力气，只听“噗哧”一声，张华便没了气息。白玉堂不禁感叹：“重兵器倒也有好处，杀人省力多了。”

然而，马道下方的铁门后，还藏着一人——小瘟疠皇徐敝。他见张华丧命，身形一闪躲进铁门，迅速将机关索簧上好，只等有人踏入陷阱。白玉堂浑然不觉危险逼近，见楼梯再无阻拦，便提着笨刀登上冲霄楼。他扶着栏杆向上张望，只觉楼高异常。楼体没有大门，仍是八面窗棂，他左寻右找，却找不到入口。心急之下，他用笨刀顺着窗缝用力撬动。没过多久，窗户的榫卯便松动了。白玉堂心中一喜，左手握住窗棂，右手再一使劲，一扇窗户便卸了下来，他轻轻将窗户放在一旁。

楼内光线明亮，却不知光亮从何而来。白玉堂掏出一块小石子，抛进楼内，只听石子咕噜噜地滚到远处，传来木板碰撞的声音。确认没有异样后，他纵身跃上窗台，又用笨刀探了探下方，确定是结实的木板，这才轻轻跃入楼内。他小心翼翼地朝着光亮处走去，只见又是一圈小小的窗棂，里面的光线更加明亮。白玉堂暗自警惕：“这里面八成藏着埋伏，但既然来了，岂有不看之理！”他再次用笨刀撬动小窗，窗扇应手而开。

白玉堂抬眼望去，只见下方一缕灯光直照到中梁之上，梁上用绒线系着一个小巧的锦匣，他心中一喜，暗道：“原来盟书在这里！”可话还没说出口，忽觉脚下地板晃动。他刚要移步，手中的笨刀便不由自主地掉落，只听“咕噜”一声，脚下的滚板突然翻转。白玉堂暗叫不好，整个人瞬间下坠，刹那间，剧痛从四面八方袭来，他这才发现，身下密密麻麻全是利刃，眨眼间，浑身已被划得遍体鳞伤。

紧接着，锣声大作，人声鼎沸：“铜网阵有人闯进来了！”只听一人高声下令：“放箭！”霎时间，箭雨如飞蝗般射来，白玉堂被困在铜网之中，整个人就像一只刺猬，动弹不得。那人又喊道：“停箭！”弓箭手退下，长枪手上前，举着火把查看。只见铜网内鲜血淋漓，那人早已血肉模糊，面目难辨，四肢也几乎分辨不出。

小瘟疠皇徐敝见此情景，得意洋洋，吩咐道：“拔箭！”众人上前，现场血肉狼藉，惨不忍睹。箭拔完后，徐敝仰头查看，冷不防有人拉动滑车，铜网突然向上提起，那把掉落的笨刀也随之坠落，不偏不倚，正砍在徐敝头上，将他的脑袋劈成两半。徐敝的嘴向两边咧开，一半发出“哎”的声音，一半发出“呀”的声音，随后身体向后一倒，没了气息。

众人不敢耽搁，急忙赶到集贤堂禀报。此时襄阳王已经得知铜网阵有人闯入，正与众谋士议论。来人禀道：“铜网阵不知困住了何人，从网内掉落一把笨刀，把徐敝给砍死了。”襄阳王皱眉道：“虽说网住一人，却折损了我两条好汉，也不知这人究竟是谁，我倒要去看看。”众人来到铜网下，命人将尸骸抖落，只见那尸身已然成了一块血饼，根本无法辨认身份。

这时，旁边有人发现一个石袋，疑惑道：“这是什么东西？”伸手捡起，发现里面还有石子。石袋之所以没被利刃损坏，全因那把笨刀挡住了攻击。沈仲元见状，心中大骇，悲痛不已，暗道：“五弟啊五弟！你为何不听我的劝告，落得如此凄惨的下场，怎不让人痛心！”只听邓车在一旁说道：“千岁爷大喜！此人不是别人，正是大闹东京的锦毛鼠白玉堂，除了他，再没有第二个用石子当暗器的人，他可是颜查散的得力帮手！”襄阳王听闻，转忧为喜，当下命人用坛子装殓尸首，第二天便送到军山，交给钟雄掩埋看守。

原来，此前刘立保所言并非谣传。如今蒋平听雷英将白玉堂的遭遇一五一十地说完，想到昔日并肩作战的兄弟落得如此下场，再也控制不住情绪，放声痛哭。雷震在一旁不断劝慰，许久之后，蒋平才渐渐止住悲声。他红着眼眶问道：“贤弟，如今奸王那边有何打算？还请如实相告，切莫隐瞒。”

雷英郑重说道：“奸王虽图谋不轨，但平日里沉迷于歌童舞女，不过是个贪图声色之人。如今他一门心思都放在陷害按院大人上，不达到目的誓不罢休。恩公回去后，务必提醒大人日夜小心。日后若有需要我帮忙的地方，赴汤蹈火，我绝无二话！”蒋平听后，感激不已，再三道谢。辞别雷英父子后，他朝着按院衙门走去，心中暗自盘算：“此番回去，见到大哥，我得这般这般说，索性让他痛痛快快哭一场，总比一直悬着心，憋出病来强。”

没过多久，蒋平急匆匆赶回衙门。刚到大堂，就看见雨墨迎面走来，他赶忙问道：“大人在哪里？”雨墨回答：“大人和各位老爷都在书房，正盼着四爷您回来呢。”蒋平点点头，绕过二堂，远远望见书房，顿时扯开嗓子大哭起来：“哎呀，不好了！五弟让人害了！死得好惨啊！”他一边哭喊，一边冲进书房，见到卢方，一把拉住对方的手，悲声道：“大哥，五弟真的没了！”

卢方听闻此言，眼前一黑，当场昏厥过去。韩彰和徐庆眼疾手快，连忙上前搀扶，哭喊着呼唤他的名字。展昭在一旁，既痛心又焦急，不住地劝慰众人。不料，颜查散瞪大双眼，喊了一声“贤弟呀！”也两眼一翻，向后倒去，幸好被公孙策及时扶住。雨墨紧跟着跑进来，见状也慌得大喊大叫。一时间，书房里哭声、叫声乱作一团，仿佛成了办丧事的孝棚。

好一会儿，卢方终于缓过气来，哭出声来，蒋平这才稍稍放心。展昭又赶忙过去照看颜查散，好在他也渐渐苏醒过来。众人悲痛的哭喊声，让人听了揪心不已。展昭与公孙策虽然自己也伤心难过，但此时不得不强打精神，反过来不停地劝慰众人。

等卢方稍稍平静一些，才哽咽着问蒋平：“五弟到底是怎么……怎么死的？”蒋平抹着眼泪道：“说起五弟，真是太可怜了……”接着便将白玉堂误闯铜网阵、惨遭杀害的经过一五一十地说了出来。他边说边哭，哭一阵又说一阵，情绪比旁人更加激动，到后来甚至嚷着不想活了，要随白玉堂去。卢方这个实心汉子，反过来花了好长时间劝慰他。

徐庆生性直爽，见不得这般磨磨唧唧的伤心场面，大声嚷道：“四弟，你别胡闹！人死不能复生，光哭有什么用？与其哭，不如想办法给老五报仇！”众人纷纷点头：“还是三弟想得开。”这时，颜查散已经被雨墨搀扶到后面休息去了。

就在此时，外班衙役拿着一份文书进来，说是襄阳王那边送来的官务公文。公孙策接过文书，拆开仔细查看完毕，对外班说：“你让差官稍等，我们这边马上写回文答复。”外班出去传话后，公孙策对众人道：“这份文书，醉翁之意不在酒。”众人疑惑不解：“不是为了官事，那是为什么？”公孙策解释道：“襄阳王这些天见我们这边没什么动静，所以送来文书试探。表面上是公文往来，实则是想打听印信的消息。”

展昭道：“这有什么好怕的？现在印信已经找回来了，还愁没法回复他？”蒋平却忧心忡忡：“话虽如此，但他要是看到印信还在我们手里，保不准又要想出什么坏主意。”公孙策点头赞同：“四弟考虑得周全。先回了文书，咱们这边加强防备就是。”说罢，他按照对方来文的意思，仔细写好回文，让雨墨取出印信盖上，又封好文书，交给外班，让他们转交给襄阳王的差官带回去。

处理完公务，众人摆上酒菜。按照惯例，卢方坐在首位，他也没心思谦让，大家围坐在一起。只见卢方满脸愁容，时不时唉声叹气，连酒杯都没碰一下，眼眶里始终含着泪水，整个人失魂落魄。其他人见他这样，也都没了兴致，气氛十分压抑。只有徐庆一言不发，自斟自饮，一杯接一杯，像是要用酒浇灭心中的怒火。没多久，他就喝得醉醺醺的，独自离席，到一旁躺着去了。

众人见卢方不吃不喝，便劝道：“大哥要是心烦，不如先去歇着？”卢方有气无力地说：“那各位贤弟，就恕我不陪了。”说完，也回自己房间去了。

这边公孙策、展昭、韩彰和蒋平四人继续喝酒，商议接下来的应对之策。蒋平又把雷英说襄阳王一心想谋害颜查散的事说了一遍。公孙策沉吟道：“我也正为此事犯愁。今日回文送回去，襄阳王见了肯定又惊又疑，他绝不会善罢甘休。我有个主意：第一，大人身边必须安排个心思缜密、本领高强的人，这自然非展大哥莫属，展兄别的事不用管，专心保护好大人就行；第二，卢大哥现在情绪不好，既需要人照顾，也得有人陪着，这个任务交给四弟。今晚我和韩二弟、徐三弟留在书房，如此这般布置。万一有突发情况，随机应变，确保万无一失。各位兄弟觉得如何？”展昭等人听了，纷纷表示赞同：“好，就按这个办法办！”

酒足饭饱后，展昭先到后面看了看颜查散，又到前面探望卢方，两边都是一片伤心景象，暂且按下不表。

且说襄阳王派来的差官领了回文，回到住处打听清楚，得知襄阳王正和众人在集贤堂议事，便立刻赶了过去。进了厅堂，他将回文呈上。襄阳王接过一看，脸色骤变，惊叫道：“奇怪！按院的印信明明被我派人盗来了，他们怎么还会有印信？简直荒谬，其中必有蹊跷！”说罢，把回文递给邓车。邓车接过一看，顿时涨红了脸，急忙辩解：“启禀千岁，小臣盗取印信费了九牛二虎之力，难道是送印的人出了岔子？”这一句话点醒了襄阳王，他立刻下令：“快去把雷英抓来！”

欲知后事如何，且听下回分解。