57.No.022 奥罗拉

山谷的出口处是一片澄澈的湖泊,它位于奥罗拉的中心,西琳所说的树就生长在湖水中。


那是一棵在你看来平平无奇的树,低处的枝桠上系着几条彩色的丝带,在微风中轻轻拂动。


一条小路从树下延伸到湖边,那里有一栋木制的房屋,西琳告诉你,那是她的祖母黛拉的住处。


“大家都住在山谷外面,只有想要孩子时,才会到这里来,向神树祈祷。祖母一直住在湖边,树上如果有孩子诞生,她会是第一个知道的。


“母亲是祖母唯一的孩子,她的离开给她带来了很大的打击,自那之后,奥罗拉就再也不允许男性涉足。


“我是由祖母抚养长大的,我一直都很听她的话。然而,在阿扎尔出生后的不久,我在海边发现了一个昏迷的男孩。他的年纪不到十岁,身上有伤,人也严重脱水,如果没有人帮忙,很快会死去。我第一次违背了祖母的话,动用族长的权限,把他带回了奥罗拉。


“我只让他住在奥罗拉的外围,打算等他一恢复,就送他离开。他表现得很有礼貌,从不随意走动,也不打听什么,我渐渐放松了警惕。大约一个月后,我准备好了船,要送他走时,他却先一步不见了。和他一起消失的,还有我的阿扎尔。


“他偷走了阿扎尔,我却一步也不能离开奥罗拉。我没想到阿扎尔还能平安的回来。我真的很感谢你。”


西琳诉说着,眼中落下泪来。


迪妮莎伸手帮她擦眼泪,“妈妈,别哭。”


你从衣兜里翻出纸巾递给她,“现在阿扎尔平安回家了,你应该开心才对。”


“是,我应该高兴的。”


西琳攥着纸巾,笑了一下。


*


黛拉已经做好了午饭。她留着银色的短发,精神矍铄,从外表上看,只有六十多岁。


“欢迎来到奥罗拉。我已经很多年没有见过外面的人了,希望这顿饭合你的口味。”


“谢谢,您太客气了。”


四方形的桌子,你坐在了黛拉的对面,西琳带着迪妮莎坐在侧边。她们似乎没有边吃边聊的习惯,你也保持了沉默,安静地享受这顿美食。


不知道是不是你的心理作用,你觉得这里的食物比外面的味道好很多,就连最寻常的米饭都格外美味,让你很想再添一碗。


你原本想克制一点,迪妮莎从空荡荡的碗里抬起头,“高祖母,我还饿……”


黛拉露出慈祥的笑,“厨房里还有很多哦。西琳,把锅端过来吧。”


“……”


三大锅菜和一盆米饭占了整张桌子,你跟着她们添了两碗,然后看着仍在继续吃的三人,陷入沉默。


你已经习惯了迪妮莎的饭量,但是看上去弱柳扶风的西琳也吃了二十人份,这科学吗?这合理吗?迪妮莎的饭量是遗传的吗?


“呵呵,你吃饱了吗?没吃饱的话,芙蕾雅刚刚送来的桂花糕还在灶上热着,当做饭后甜点吧。西琳。”


“我去拿过来。”西琳收拾走桌上的空锅空盆。


“不、不用了。我已经饱了。”


“呵呵,不用客气。”


“我不是……”


“下午吃也不错。西琳,再沏一壶茶吧。”


“好的。”西琳的声音从厨房里传出来。


“……”


“高祖母,我有点困。”迪妮莎半个人歪到黛拉身上,被她抱起来。


“那么,我先送这孩子去休息,你在这里稍等一会。”


“好,请随意。”


.


你本来打算去厨房看看西琳需不需要帮忙,却被客厅里的另一样东西吸引了注意力,那是一个摆在壁橱上的相框。


相框里有一张五人合影,三名男性,两名女性,每个人的脸上都带着兴奋、期待的笑容,像是旅行出发前的合照。


你认出了黛拉,照片里的她看上去二十来岁,一只手臂搭在身边的男人身上,另一只手在对着镜头比v。照片的背景莫名有点眼熟。


“这是祖母年轻时的照片。”西琳端着桂花糕和茶盘来到你身旁。


“需要帮忙吗?”


她摇摇头,极其平稳地托着两样东西,把它们摆放到茶桌上。


“照片里的人是……”


“是祖母的朋友。祖母年轻时,曾四处游历。”


“哦。”你觉得再问下去就会涉及到黛拉的隐私,于是收回了目光。


“尝尝看?艾瑞丝做的桂花糕是奥罗拉最好吃的。”


你坐到茶桌旁,接过西琳递来的瓷碟。白白糯糯的糕点淋上琥珀色的糖浆,点缀着金色的桂花,散发着甜甜的香气。你认认真真地咬下一口。


“呜……”


“怎么了?”西琳面露迟疑。


“好吃。好好吃……西琳,我好幸福。”你眼泪汪汪的,“我可以再吃一块吗?”


“当然可以,这些都是你的。”西琳的眼睛里带着笑意。她看了你一会,忽然说,“你要不要留在奥罗拉?”


“唔?”


“阿扎尔很喜欢你,我也喜欢你。这里的生活平静、快乐,不用理会外界的纷争,还有很多好吃的东西,你可以每天都吃到。”


“可是……这样的生活……”


这样的生活似乎和你离家前的没什么不同,快乐、自在,没什么压力,也没什么烦恼。如果你追求的是这种生活,当初为什么要走呢?


“抱歉,西琳。这样的生活不是现在的我想要的。”你放下筷子,认真地说。


“你现在想要的,是什么样的生活呢?”


你思考了一会,坦诚地说,“我不知道。”


“但是,留在这里是不行的。还有人在等我。”


你想起了伊尔迷。忽然间,因这个话题产生的复杂心绪平静了许多。


“我已经打扰了你们太久,既然阿扎尔平安到家,我想,我是时候该离开了,西琳。我的同伴还在等我。”


“我希望你再多考虑一会。不要相信男人,任何年纪的都不可信。”西琳郑重其事地说,“这次之后,祖母会将奥罗拉完全封锁,你没有''钥匙'',再也不可能找到这里了。”


“钥匙?”


“神树的气息就是钥匙,你带着阿扎尔,今天才能看到奥罗拉。否则,这里是没有那么容易误入的。”


西琳垂眸笑了笑,“我很少邀请外族人,所以希望你不要那么快的拒绝。”


“……”


你觉得自己拒绝得不快,只是不够委婉。但是,既然结果已经注定,委婉也没什么意义吧?


“我是在拍卖会上见到迪妮莎——也就是阿扎尔的。”


西琳抬起头看着你。


“她被关在了笼子里。那些人说,她不是人类,是怪物。她的一切与众不同的地方,都成了拍卖的噱头。”


“他们怎么能!”西琳的眼睛里泛起血丝。


“但是那些人,并不是因为她是''怪物'',才这样对待她。那些人对待自己的''同类'',也是一样的残忍。


“人类,就是这样可怕的东西啊。为了一己私欲,什么都做得出来。你也是这么想的吧?”


“所以我才会让你——”西琳用力抓住了你的手。


“所以我不会留下。这个世界上有很多好的、坏的,我要用自己的眼睛看到。或许我能帮到更多的像阿扎尔一样的人,或许我也有想要满足的私欲。无论如何,留在这里是什么都办不到的。”


“……你不怕死吗?”


“当然怕了。”你微微笑着,“但是,正因为有恐惧,勇气才更加可贵。如果有宁愿死也要去做的事,对于一个人来说,应该是一种幸运吧?”


西琳抿唇不语。


“如果有一天,阿扎尔想要离开……”你刚想说可以让她去找你,又意识到你不知道那个时候的自己在哪里。也不可能让她去找“揍敌客”。


“没什么。”你摇摇头,没有说下去。


“阿扎尔会平安长大的。在那之前,多陪陪她吧,西琳。”


你抽出手,轻轻拍了拍西琳的手背。


“你们俩似乎聊得不错。”


“祖母。”西琳垂着头,站起身。


“阿扎尔刚睡下,去楼上看看她吧。”


“好。”西琳最后看了你一眼。


……


“陪我喝杯茶怎么样?”黛拉在你的对面落座。


“好。”你倒了两杯茶,端起


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自己那杯,轻轻抿了一口。


“你是猎人协会派来的吧?”


“咳!”你侧过头,“咳咳咳……您说什么?”


“呵呵,不用紧张,就当在闲聊了。”黛拉吃了块桂花糕,眯起眼睛。


“……您知道猎人协会,您是猎人吗?”


“那是很多年前的事了,那时候还没有奥罗拉。”黛拉喝了口茶,悠悠说道。


“看来你不是协会的人。”


你不知道她是怎么下的结论,但她是对的。


“嗯,准确来说,我不是猎人。不过,奥罗拉的地址的确是猎人协会的人提供给我的。”


“是他们让你送阿扎尔回来的?”


“不,是我自己想要送她回家。但是我一直没有找到地方,所以,有人给我提供了地址,我就抱着试试看的态度过来了。”


黛拉点点头,忽然问道,“你想留下来吗?”


“不,我还有自己的事要做。”


“也好。不过,我该怎么感谢你呢……你有没有什么想要的东西?”


“什么?”


“呵呵,你是阿扎尔的恩人,让你两手空空地回去实在是太不合适了。”


“……这个真不用了,我都已经在您这里蹭了一顿饭了呢。”


你不是很擅长应对这种场合,看到桌上的桂花糕,灵光一闪,“啊,或许,您可以让我打包一些桂花糕带走吗?真的很好吃。”


“当然可以,你只想要这个吗?”


“嗯嗯!”


“唉。”黛拉不知为何叹了口气。


她从厨房里取出来一个食盒,把桌上的桂花糕一块块整齐地放进去,直到将双层的盒子填满,才递给你。


“这也太多了,谢谢您!”你开心地接过。


“其实,我个人还想拜托你一件事。”


“嗯?您请说。”


“我想让你帮我送一封信出去。”


“您……为什么要拜托我?”


“西琳跟你说了多少我们这里的事?”


“……她告诉了我奥罗拉的起源,还有,神树的事。”


“奥罗拉是我用念能力创造的空间。”


“哎?”


“虽然是用「念」构筑的,但它也不能凭空存在,依然要依托外界,也就是外面的那座海岛,所以我不能离开这里。西琳她们从来没有去过外面,我实在不放心,现在,我只能拜托你。”


“那么,您要送信给谁呢?”


“给我的几个老朋友。不用你专门跑一趟,这封信会以「念」的形式附在你身上,收信人出现在半径一公里内,就会自动送出。如果一直没遇到,半年后也会自动解除。你可以帮我这个忙吗?”


“这……”


你有些迟疑。你不太喜欢沾上别人的念,况且,你也不知道黛拉说的是不是真话。


“我知道这件事有点强人所难,你不愿意也没关系。不过,如果你愿意帮我,我也不会让你吃亏,我可以告诉你一些别的事。”


“……我可能没什么想知道的。”你表现出拒绝的态度。


“你再想想看,真的没有吗?我这个年纪见过的东西,倒也不想全都带进坟墓里。”


黛拉这样,完全是硬要你帮忙。


你很不喜欢这种,被迫去做一些事。小优也是,三番两次地找你麻烦。你最想知道的事,这个世界上恐怕没有人能回答你。


你叹了口气。


“您为什么要送这封信呢?”


“因为我活不了几年了。”


你微微一怔,“您看起来很健康。”


黛拉笑了笑,“人总是要死的。这些年我从未离开过奥罗拉,外表上或许是比同龄人年轻,但是寿命是有极限的,我能感觉到。我找人送信,是想在我死之前,把这里托付给可靠的人。”


你沉默了一会。


“给我地址的人告诉我,阿扎尔是来自黑暗大陆的生物,她是猎人协会的财产,猎人协会需要她。我想知道,他说的是真的吗?这一切都是怎么回事?”


“看来你知道的比我想象中多一点。”黛拉嘴角的笑纹淡下去,表情显得严肃,“你跟我来,我会把一切都告诉你。”