192.漠沙城风云

第二日卯时,姜清芷披着玄狐大氅立在府门台阶上,望着长街尽头蜿蜒如蛇的流民队伍。


朔风卷着砂砾扑在她脸上,却吹不散她眼底的沉着与算计。


孙跃手持牛皮账簿疾步上前,神色凝重,声音里满是焦虑:


“小姐,按眼下施粥的量,府里存粮撑不过十日。”


“西仓不是还有三千石粮食?”


姜清芷语气笃定,目光扫过流民们冻得发红的面庞。


她暗自庆幸三日前的决定——那时趁着夜色,她将空间里的千斛糙米悄然转运至西仓,还特意命人在粮袋上印上半月前的进仓火漆。


那些码放整齐的粮垛,此刻应正散发着新谷特有的清香。


她心中清楚,这些粮食就是她手中的筹码,能在这即将到来的风云变幻中占据主动。


孙跃愣了一瞬,随即恍然,眼中闪过一丝敬佩:


“是!小的这就安排人转运!”说罢,急忙转身去安排此事。


姜清芷望着孙跃策马远去的背影,玄狐大氅在朔风中猎猎作响。


寒风裹挟着砂砾打在她鎏金短笛上,发出细碎的声响,像是某种隐秘的倒计时。


“清芷,刚刚你听孙跃说的粮食不够了吗?”


林温姝踩着满地霜花疾步而来,腕间玉镯与腰间银香囊相撞,叮咚声惊飞了檐下几只寒鸦。


她望着流民队伍中此起彼伏的破布旗子,眉头紧蹙,


“按这个消耗速度,如今就算粮全运出来......”


“说了,已经叫孙跃去西仓取粮了。”


姜清芷转动着笛身,金属冷光在她眼底流转。


想起三日前趁着夜色将空间里的糙米转运至西仓,特意命人用半月前的火漆封印,嘴角不自觉勾起一抹弧度,


“三千石新米足够撑到陈墨白进城。”


林温姝闻言点了点头,目光却仍紧锁着远处蜿蜒如蛇的流民队伍:


“可光有粮食也不是长久之计。那些人总不能天天等着施粥,总得给他们找点营生。”


她忽然转身,发间步摇随动作轻晃,


“清芷,那咱们去田地里看看吧。新开垦的荒地不知道进度如何。”


姜清芷将短笛收入袖中,铜铃清脆的声响混着呼啸的风声。


她望着荒原上星星点点的劳作身影,忽然轻笑出声:“正合我意。”


日头升到中天,毒日头直直地往下晒,姜清芷和林温姝立在瞭望塔。


四下除了此起彼伏的锄头刨地声,便是粗重的喘息。


黄土被翻起,混着草根在滚烫的风里打着旋。


林温姝抬手遮挡刺眼的日光,绢帕下的眉梢紧蹙,满脸担忧地说道:


“清芷,如今地都开荒的差不多了,现下,就是该种植粮食了,剩下黑风寨的良种也给他们留着的,就是余下还剩着有流民,不安排每日吃白饭,我估摸着还是会闹起来的。”


姜清芷转动着指间的鎏金短笛,笛身折射的光斑在她眼底明灭不定,半晌才沉声道:


“是,看来,还得给那些流民安排出路。但这些事,还是得知府来了再定。”


她忽然轻笑一声,铜铃随着动作发出细碎声响,惊飞了塔檐下的几只麻雀,


“陈墨白不是号称‘嫉恶如仇’?若他想在漠沙城站稳脚跟,总得拿出些政绩——安置流民,便是现成的台阶。”


林温姝神色微怔,玉镯轻碰栏杆发出清响,语气中带着一丝不确定:


“你是说......借新知府的手?可万一他......”


“他若连这点事都办不好,又凭什么与我周旋?”


姜清芷倚着塔身,广袖垂落遮住瞭望塔斑驳的刻痕,眼神中满是自信与狠厉,


“明日起,让孙跃带着黑风寨的人加快播种,再开仓施粥三日。”


“等陈墨白进城,便主动邀他来视察荒地——到时候,满目的新田与温饱不愁的流民,就是我递给他的‘投名状’。”


“他若不接,便是与这满城流民为敌,与朝廷的期望相悖。”


话音未落,远处忽然传来粗粝的吆喝声,几个流民因争抢锄头扭打起来。


姜清芷眯起眼睛,鎏金短笛重重敲在石栏上,声音冰冷如霜:


“去告诉周大柱,再有人闹事,直接绑到府衙门前示众。我倒要看看,在这漠沙城,还有谁敢挑战姜家的威严!”


她转头看向林温姝,唇角勾起一抹意味深长的弧度,


“陈墨白喜欢明规矩,那我们就把这场戏,唱得比戏台子还热闹。让他知道,这漠沙城,不是他一人说了算。”


林温姝望着姜清芷眼底翻涌的算计,指尖无意识摩挲着裙摆暗纹,忽然轻笑出声:


“清芷,


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每次见你布局,都觉得惊心动魄。你这心思,当真是让人又佩服又害怕。”


她倚着瞭望塔斑驳的栏杆,腕间玉镯与砖石相碰发出清响,


“可万一陈墨白不接招呢?他要是有别的打算,我们岂不是白费功夫?”


姜清芷抬手将一缕被风吹乱的发丝别到耳后,鎏金短笛在阳光下划出一道冷光:


“他不得不接。这漠沙城表面上是朝廷的地界,实则是各方势力角逐的棋盘。陈墨白若想在这里立足,就必须做出些成绩向朝廷交代。”


“而安置流民,既能彰显他的仁政,又能解决眼下的困局,他没理由拒绝。”


“更何况,我已经让人在各处散播消息,流民们都知道只有姜家能给他们活路,他若强行改变,只会惹得民怨沸腾。”


正说着,孙跃骑马疾驰而来,在塔下翻身下马,抱拳禀道:


“小姐,西仓的陈粮已筛出半数,足够分给流民应急。只是......黑风寨的人似乎有些不满,觉得分给流民的太多了。”


姜清芷微微颔首,眼神中闪过一丝凌厉:


“即刻安排下去,按人头分发。告诉黑风寨的人,若不想饿肚子,就乖乖听话。等秋收过后,我自会给他们补上。敢闹事的,一律按规矩处置!”


她转头望向荒原上忙碌的人群,声音提高,


“让所有人都知道,姜家不会饿着跟我们讨生活的人。但前提是,他们得守姜家的规矩!”


林温姝抬手拍了拍姜清芷的肩膀,眼中带着欣赏:


“也就你有这份魄力。当年在浔州城,谁能想到那个大门不出二门不迈小娘子,如今成了漠沙城翻云覆雨的人物?”


她接过姜清芷手中的短笛把玩,铜铃随着动作叮当作响。


“还有两日。”


姜清芷喃喃自语,伸手取回短笛,指尖拂过笛身斑驳的鎏金纹路,


“两日之后,且看这位新知府,如何接下我这一局。希望他别让我太失望,不然,这漠沙城的天,我姜清芷说变就变!”


她转身走下瞭望塔,阳光将两人的影子叠在一起,在黄土路上拖出长长的轮廓。


林温姝快步跟上,裙摆扬起的沙尘里,隐约传来两人相视而笑的声音。


而此时的漠沙城,看似平静,实则暗潮涌动,一场关于权力、利益与生存的较量,即将拉开帷幕。