柒柒深烟 作品
8. 饼香（七）
乌云毫不留情地将整片天空压住，压得人胸中沉闷。
雨打竹叶之声声声入耳，这一看似寻常之夜却涌动出丝丝不安分心绪。
那条官道的不远处，一辆马车穿梭在雨中，崎岖的路面将马车的轮辋敲出不齐的音律，惹得这夜更令人心烦。
坐在车内的，是一身着官服之人，他亦被这糟糕的路况惹得皱起眉头，连连咂嘴。
猛然，一声马啸代替撞击声划破夜空，整辆马车随即失去平衡侧翻了出去，紧随其后的是阵阵飞刀声，刹那间，马车的木梁被尽数砍断。
车内的贵人全然来不及反应就被木头重重扣在了地上，不得动弹。
他强忍着身躯的疼痛在雨水中尽力睁开双眼，即便他眼睫扑朔，视线朦胧，却依稀窥见一道黑影停在他的面前。
许是猛烈的雨势作掩，贵人刚欲昂头，拱起的脖颈上赫然出现了一道红痕，片刻，温暖的鲜血杂着阴冷的雨水顺着颈部流下……
蓦地，高昶惊醒，猛地自沉香木床上翻身坐起，口中喘息不已，冷汗淋漓。
今日之事让他头昏脑胀，便早早睡下了，直到方才从梦中醒来。
始终阴沉的天气惹得他心有余悸，随后，他摸索着点亮了床头的银灯，光影晃动中，他脸色苍白如纸，双目惊恐未定。
强行咽了口口水，高昶理了理衣襟，捧起冒着微弱橙光的手炉，缓缓起身，脚步虚浮，穿过幽暗内室，来到卧房中央拜访的茶几前。
他双手微颤，从青瓷壶中倒出半杯冷水，杯沿与壶口相触，发出空灵的脆响。
喝下凉水后，高昶先是打了个抖，而后长舒一口气，期许这水中的凉意能将他心中的惊惧一并压下。
此后，他静坐于案边，一手平放于膝上，眼神迷茫，若有所思。
烛光映照着他额上的皱纹和紧抿的唇角，也照出了他的心怀鬼胎。
高昶的手指无意识地摩挲着案几边缘的一个缺口，心中波澜起伏，如同屋外由昨日阴雨带来的寒气，绵绵不绝，挥之不去。
反观此刻的萧霖及穆宥，倒也没急着带高卉去县衙，而是将先她领到了留襄居里，想要同楚陌商榷一二。
“老板，听说您这茶舍是落地天陵的，敢问您在京中可有熟识的官爷？”
想来，这城中早已传有留襄居的来由了，如此甚好，倒不必萧霖过多解释。
见高卉发了问，楚陌眼上的妖痣又显了半分，坦言道：“你想要找谁？”
“找谁都行，只要比我爹官职大就行！”
楚陌既发了话，想来他是有门路的，因此高卉顿时笑逐颜开，向前一步握住这最后一根救命稻草。
可接下来，楚陌却一语惊人：“去京城寻个官来压你亲爹？你倒是孝女。”
不仅是高卉，连一旁呆站着的萧霖和穆宥都被楚陌这话激怒——他可是吃了酒？说出此等薄情寡义之话来？
高卉一时语噎。
显然，楚陌比在场的诸位都要清醒三分，而后，他继续逼问：“牵制你爹？倘若我寻来的官爷脾性不佳，一气之下削了你爹的官职，你当如何应对？而究其根本，只为救一相处不到十日的乞儿，值得吗？”
高卉的喉管不禁缩了缩，久久未给予答复。
身处一旁的萧霖实在看不下去楚陌这欺凌姿态，她不过一瘦小女童，何必句句相逼？
因此，她上前一步，将高卉挡在了怀里，刻意岔开话题：“我们先不想这么多，我们先去县衙，找县令问问。”
高卉神色落寞，却还是乖乖跟着萧霖走出了留襄居。
随后，穆宥也张开了步子，临走之时还特意冲楚陌翻了个白眼，以示他心中的不满。
谁知，楚陌不以为意，反手理好发尾，迈起四方步来：
“我也一同前去。”
起初，穆宥对楚陌的跟随满是嫌弃，直到他们几人在街上兜兜转转寻不到方向之时，他才明白了楚陌的来意。
此后，跟着楚陌的引领，几人很快就在县衙门前落了脚。
可笑的是，云翀城的县衙并没有高府修得那样堂皇，甚至是云泥之别，不过高府的那般华丽，怕是天陵的大户人家都比不上。
叩响铜环，县衙内属便传来一阵不急不徐的脚步声，在寒风中站了片刻，那扇木门才有了稍启的迹象。
“楚……楚大人您不是退隐了吗……怎么有心光临寒舍……”
眼前这位言语支吾的便是云翀县令容烨，可以说，他这打着寒颤的孱弱姿态，和外头说是县令，着实无法让人信服。
不过，比他这模样更叫人难以信服的，则是他方才的支吾言辞——
楚大人？楚陌？他是大人？不对，他是官？
一时，身后三人齐齐望向楚陌的背影，各有所思。
仔细端详楚陌的容貌身姿，想来也有了三十好几，这年纪，当个官不足为奇，但辞官经商，却是稀罕事儿。
“我弃官已久，早已不复问朝堂之事。”楚陌知礼数地朝容烨鞠了一躬，“此次拜访，有事相求。”
容烨识相，没再多问一二，抬臂将几人迎入了县衙。
可喜的是，这云翀县衙倒是表里如一，外表如何质朴，内里亦然。
楚陌领头，在容烨差人去沏茶的间隙，一挥衣袖，摇身落座身旁的漆椅，手支着头。
萧霖和穆宥倒没他这般大胆，左顾右盼之下，才选定了自己的位子。
“您……您来找我有何事相询……咳咳……”
容烨话说到半截，止不住地咳嗽起来，他赶忙用手帕捂住，不一会儿，手帕中心，竟积了血。
楚陌此时才站起，走到他的跟前，问道：“你这是怎了，身子虚成这样？”
容烨止不住咳嗽，只有在身旁扶着他的老奴叹息回应：“回大人，我们家大人因常年心中郁结，拖垮了身子。”
“哦？有何心事？”
“这……”老奴看了眼面前玉立的楚陌，又缓缓侧头看向羸弱的容烨，直到容烨点了头，他才继续道，“是因为高大人……高大人他……他私自篡改赋税，到最后将朝廷额定的税收缴了上去，剩余的，则归入囊中，一分不剩。”
“更可恶的是他借着那次洪水，逼迫大人向朝中求赈灾银两，可银两刚到我们手中就被他家护卫夺走了大半，百姓则更是可悲。”
“我们大人想了许多法子，但只因高老爷的品级比我们老爷官职大了不少，他下了令，我们也只能见着百姓疾苦而于事无补。”
穆宥听得气不打一处来，于是绕过楚陌来到老奴跟前，张口质问：“你们怎不直接上书启奏皇上？”
谁知那老奴连连摆头，无奈道：“没用的，我们试过了，高府的护卫都是精兵，奏疏没到半路就被劫下了，我们家大人还因此被痛打了一顿，棍棒之下，就成了这番模样。”
谈及过往种种，无论是容
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烨还是老奴，都不住摇头叹息。
也是可怜人，纵使胸怀悲天悯人之心，却无改写世间之能，这不仅是他的困境，更是全天下有志之士的困境。
而此间，最为心碎的只属高卉一人。
她做梦都没法想象，自己的亲爹，竟干出此等戕害百姓的龌龊之事，而她的身体，却还流着此等肮脏贪婪的血液。
可是，这不过是容烨的一面之词，事情的真相当真如他所言吗？着实难以推断。
此后，高卉收起忏悔之心，抬眼扫了扫诸位的神情，犹豫一番，壮着胆子向容烨发问：“大人，您府中可藏有带有官印的银两？我能借些走吗？”
高卉的询问打破了此刻的沉闷，一时之间，众人的目光齐聚于高卉之身，害得她下意识垂下了脑袋。
“是……是青姐让我要的……”她轻声嘟囔了句。
这话，唯有站在一旁的萧霖听进了心里。
容烨先是一愣，随后直勾勾地看向高卉，注视着她那双清澈的眸子，点了点头。
当即，容烨就差老奴走去了库房之中，为高卉取来银两。
待老奴走后，四下又成了一片寂静。
当真没了一丝可改的希望吗？
萧霖心中盘算着，忽然，灵光一闪：“楚老板，您在京中是有认识的官员吧？”
“是又如何？”
“那可否请您请位说得上话的大人来此？反正路途也不远。”
“路途不远，可也需几日，哪怕是这短短几日，也难以给高青翻案，她必死无疑。”
楚陌的冷言冷语宛如一盆凉水，直直浇在萧霖的头顶，迫使她刚燃起的希望，重新化为一缕青烟。
难道，高青和高卉的结局，真的改变不了了吗？
难道，这个故事，马上就要迎来它的结局吗？
萧霖和穆宥当真回不到他们的时代了吗？
不，她绝不能就此坐以待毙！她誓要逆天改命！
“高卉，你还能见到高青吧？”萧霖忽然发问。
高卉虽一脸茫然，却还是吭哧答应了一声。
既然高卉点了头，这就好办了。
“好，那就由你，去将高青替换出来。”
她此言一出，即便是平日里惯着她的穆宥都被吓傻，急忙上前阻止：“萧霖你想什么呢？为达目的不择手段啊？高青是命，高卉也是命啊！”
就连旁观者容烨也动起了双唇，劝诫道：“这位小兄弟所言极是，确实不应让千金涉险，为保稳妥，还是得另寻他策。”
而不知为何，楚陌脸色突变。
在无人窥见的角落里，他忽然眉峰微蹙，眼中闪过一丝锐芒，而后唇角又勾出一抹玩味的笑意，嗤笑一声。
可对此，萧霖面色丝毫不改：“可我们没有其他法子了，高卉换高青，被审讯时只要她出声，高家人的刀就不会落得那么快，但高青不是，但凡走上刑场，她会即刻人头落地的！”
“这……”此时，穆宥的神色实则表明他也被说动了，但始终嘴硬，“不行，这是下下策。”
萧霖没再与穆宥纠缠，转而直直望向高卉的眼底：“高卉，你才是入局之人，去与不去，由你来决定。”
“我……”
高卉怎么也没想到，即便找到了帮手，却还是看不见一丝曙光。
她的眼神游移不定，目光时而会聚时而涣散，眼眸深处，透露出浓浓的不安。
雨打竹叶之声声声入耳，这一看似寻常之夜却涌动出丝丝不安分心绪。
那条官道的不远处，一辆马车穿梭在雨中，崎岖的路面将马车的轮辋敲出不齐的音律，惹得这夜更令人心烦。
坐在车内的，是一身着官服之人，他亦被这糟糕的路况惹得皱起眉头，连连咂嘴。
猛然，一声马啸代替撞击声划破夜空，整辆马车随即失去平衡侧翻了出去，紧随其后的是阵阵飞刀声，刹那间，马车的木梁被尽数砍断。
车内的贵人全然来不及反应就被木头重重扣在了地上，不得动弹。
他强忍着身躯的疼痛在雨水中尽力睁开双眼，即便他眼睫扑朔，视线朦胧，却依稀窥见一道黑影停在他的面前。
许是猛烈的雨势作掩，贵人刚欲昂头，拱起的脖颈上赫然出现了一道红痕，片刻，温暖的鲜血杂着阴冷的雨水顺着颈部流下……
蓦地，高昶惊醒，猛地自沉香木床上翻身坐起，口中喘息不已，冷汗淋漓。
今日之事让他头昏脑胀，便早早睡下了，直到方才从梦中醒来。
始终阴沉的天气惹得他心有余悸，随后，他摸索着点亮了床头的银灯，光影晃动中，他脸色苍白如纸，双目惊恐未定。
强行咽了口口水，高昶理了理衣襟，捧起冒着微弱橙光的手炉，缓缓起身，脚步虚浮，穿过幽暗内室，来到卧房中央拜访的茶几前。
他双手微颤，从青瓷壶中倒出半杯冷水，杯沿与壶口相触，发出空灵的脆响。
喝下凉水后，高昶先是打了个抖，而后长舒一口气，期许这水中的凉意能将他心中的惊惧一并压下。
此后，他静坐于案边，一手平放于膝上，眼神迷茫，若有所思。
烛光映照着他额上的皱纹和紧抿的唇角，也照出了他的心怀鬼胎。
高昶的手指无意识地摩挲着案几边缘的一个缺口，心中波澜起伏，如同屋外由昨日阴雨带来的寒气，绵绵不绝，挥之不去。
反观此刻的萧霖及穆宥，倒也没急着带高卉去县衙，而是将先她领到了留襄居里，想要同楚陌商榷一二。
“老板，听说您这茶舍是落地天陵的，敢问您在京中可有熟识的官爷？”
想来，这城中早已传有留襄居的来由了，如此甚好，倒不必萧霖过多解释。
见高卉发了问，楚陌眼上的妖痣又显了半分，坦言道：“你想要找谁？”
“找谁都行，只要比我爹官职大就行！”
楚陌既发了话，想来他是有门路的，因此高卉顿时笑逐颜开，向前一步握住这最后一根救命稻草。
可接下来，楚陌却一语惊人：“去京城寻个官来压你亲爹？你倒是孝女。”
不仅是高卉，连一旁呆站着的萧霖和穆宥都被楚陌这话激怒——他可是吃了酒？说出此等薄情寡义之话来？
高卉一时语噎。
显然，楚陌比在场的诸位都要清醒三分，而后，他继续逼问：“牵制你爹？倘若我寻来的官爷脾性不佳，一气之下削了你爹的官职，你当如何应对？而究其根本，只为救一相处不到十日的乞儿，值得吗？”
高卉的喉管不禁缩了缩，久久未给予答复。
身处一旁的萧霖实在看不下去楚陌这欺凌姿态，她不过一瘦小女童，何必句句相逼？
因此，她上前一步，将高卉挡在了怀里，刻意岔开话题：“我们先不想这么多，我们先去县衙，找县令问问。”
高卉神色落寞，却还是乖乖跟着萧霖走出了留襄居。
随后，穆宥也张开了步子，临走之时还特意冲楚陌翻了个白眼，以示他心中的不满。
谁知，楚陌不以为意，反手理好发尾，迈起四方步来：
“我也一同前去。”
起初，穆宥对楚陌的跟随满是嫌弃，直到他们几人在街上兜兜转转寻不到方向之时，他才明白了楚陌的来意。
此后，跟着楚陌的引领，几人很快就在县衙门前落了脚。
可笑的是，云翀城的县衙并没有高府修得那样堂皇，甚至是云泥之别，不过高府的那般华丽，怕是天陵的大户人家都比不上。
叩响铜环，县衙内属便传来一阵不急不徐的脚步声，在寒风中站了片刻，那扇木门才有了稍启的迹象。
“楚……楚大人您不是退隐了吗……怎么有心光临寒舍……”
眼前这位言语支吾的便是云翀县令容烨，可以说，他这打着寒颤的孱弱姿态，和外头说是县令，着实无法让人信服。
不过，比他这模样更叫人难以信服的，则是他方才的支吾言辞——
楚大人？楚陌？他是大人？不对，他是官？
一时，身后三人齐齐望向楚陌的背影，各有所思。
仔细端详楚陌的容貌身姿，想来也有了三十好几，这年纪，当个官不足为奇，但辞官经商，却是稀罕事儿。
“我弃官已久，早已不复问朝堂之事。”楚陌知礼数地朝容烨鞠了一躬，“此次拜访，有事相求。”
容烨识相，没再多问一二，抬臂将几人迎入了县衙。
可喜的是，这云翀县衙倒是表里如一，外表如何质朴，内里亦然。
楚陌领头，在容烨差人去沏茶的间隙，一挥衣袖，摇身落座身旁的漆椅，手支着头。
萧霖和穆宥倒没他这般大胆，左顾右盼之下，才选定了自己的位子。
“您……您来找我有何事相询……咳咳……”
容烨话说到半截，止不住地咳嗽起来，他赶忙用手帕捂住，不一会儿，手帕中心，竟积了血。
楚陌此时才站起，走到他的跟前，问道：“你这是怎了，身子虚成这样？”
容烨止不住咳嗽，只有在身旁扶着他的老奴叹息回应：“回大人，我们家大人因常年心中郁结，拖垮了身子。”
“哦？有何心事？”
“这……”老奴看了眼面前玉立的楚陌，又缓缓侧头看向羸弱的容烨，直到容烨点了头，他才继续道，“是因为高大人……高大人他……他私自篡改赋税，到最后将朝廷额定的税收缴了上去，剩余的，则归入囊中，一分不剩。”
“更可恶的是他借着那次洪水，逼迫大人向朝中求赈灾银两，可银两刚到我们手中就被他家护卫夺走了大半，百姓则更是可悲。”
“我们大人想了许多法子，但只因高老爷的品级比我们老爷官职大了不少，他下了令，我们也只能见着百姓疾苦而于事无补。”
穆宥听得气不打一处来，于是绕过楚陌来到老奴跟前，张口质问：“你们怎不直接上书启奏皇上？”
谁知那老奴连连摆头，无奈道：“没用的，我们试过了，高府的护卫都是精兵，奏疏没到半路就被劫下了，我们家大人还因此被痛打了一顿，棍棒之下，就成了这番模样。”
谈及过往种种，无论是容
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而此间，最为心碎的只属高卉一人。
她做梦都没法想象，自己的亲爹，竟干出此等戕害百姓的龌龊之事，而她的身体，却还流着此等肮脏贪婪的血液。
可是，这不过是容烨的一面之词，事情的真相当真如他所言吗？着实难以推断。
此后，高卉收起忏悔之心，抬眼扫了扫诸位的神情，犹豫一番，壮着胆子向容烨发问：“大人，您府中可藏有带有官印的银两？我能借些走吗？”
高卉的询问打破了此刻的沉闷，一时之间，众人的目光齐聚于高卉之身，害得她下意识垂下了脑袋。
“是……是青姐让我要的……”她轻声嘟囔了句。
这话，唯有站在一旁的萧霖听进了心里。
容烨先是一愣，随后直勾勾地看向高卉，注视着她那双清澈的眸子，点了点头。
当即，容烨就差老奴走去了库房之中，为高卉取来银两。
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当真没了一丝可改的希望吗？
萧霖心中盘算着，忽然，灵光一闪：“楚老板，您在京中是有认识的官员吧？”
“是又如何？”
“那可否请您请位说得上话的大人来此？反正路途也不远。”
“路途不远，可也需几日，哪怕是这短短几日，也难以给高青翻案，她必死无疑。”
楚陌的冷言冷语宛如一盆凉水，直直浇在萧霖的头顶，迫使她刚燃起的希望，重新化为一缕青烟。
难道，高青和高卉的结局，真的改变不了了吗？
难道，这个故事，马上就要迎来它的结局吗？
萧霖和穆宥当真回不到他们的时代了吗？
不，她绝不能就此坐以待毙！她誓要逆天改命！
“高卉，你还能见到高青吧？”萧霖忽然发问。
高卉虽一脸茫然，却还是吭哧答应了一声。
既然高卉点了头，这就好办了。
“好，那就由你，去将高青替换出来。”
她此言一出，即便是平日里惯着她的穆宥都被吓傻，急忙上前阻止：“萧霖你想什么呢？为达目的不择手段啊？高青是命，高卉也是命啊！”
就连旁观者容烨也动起了双唇，劝诫道：“这位小兄弟所言极是，确实不应让千金涉险，为保稳妥，还是得另寻他策。”
而不知为何，楚陌脸色突变。
在无人窥见的角落里，他忽然眉峰微蹙，眼中闪过一丝锐芒，而后唇角又勾出一抹玩味的笑意，嗤笑一声。
可对此，萧霖面色丝毫不改：“可我们没有其他法子了，高卉换高青，被审讯时只要她出声，高家人的刀就不会落得那么快，但高青不是，但凡走上刑场，她会即刻人头落地的！”
“这……”此时，穆宥的神色实则表明他也被说动了，但始终嘴硬，“不行，这是下下策。”
萧霖没再与穆宥纠缠，转而直直望向高卉的眼底：“高卉，你才是入局之人，去与不去，由你来决定。”
“我……”
高卉怎么也没想到，即便找到了帮手，却还是看不见一丝曙光。
她的眼神游移不定，目光时而会聚时而涣散，眼眸深处，透露出浓浓的不安。