第221章 情与命的筹码：当承诺化作掌心的灼痛【叁拾三】
暮春的风携着几分暖意，轻柔地拂过宫墙柳梢，发出细碎的沙沙声。陆真站在庭院之中，望着远处的宫墙，心中却被高湛的安危所填满。得知高湛在治水期间遭遇太后暗害，生死未卜，她心急如焚，决定设法营救。
陆真本打算向长公主求助，匆匆赶到长公主府，却得知公主去双福寺为高湛祈福了。失望转身之际，一顶轿子恰好归来，她以为是长公主，急忙跪地行礼。沈嘉敏从轿上下来，看到陆真，脸上瞬间闪过一丝惊讶，紧接着眉头皱起，眼中满是不悦："你怎么在这儿？"
管家赶忙上前说明陆真来意，沈嘉敏一听是为了救高湛，心中醋意顿生。陆真见状，恳切说道："嘉敏，如今只有你能帮我，长广王他处境危险。太后的手段你我皆知，若再拖延......"
沈嘉敏冷哼一声："凭什么我要帮你？我帮你救了他，回头你们又要在一起，我算什么？"陆真挺直脊背，目光坚定："我与高湛同生共死，这份情义不容置疑。但你是他在意的人，若连你都见死不救，才是真正将他推向深渊。"她从袖中取出高湛临行前留给她的平安玉佩，"这是他让我转交给你的，说等归来便与你共赏洛阳花。"
沈嘉敏望着玉佩，指尖微微发颤，却仍嘴硬："光凭这个......"话未说完，目光扫到桌上燃烧的三根香，突然冷笑："光说不做可不行，你把这戒疤烧在手上，我就信你真心为他。"陆真瞳孔骤缩，苍白的脸上泛起一丝决然。她深知这不仅是皮肉之痛，更是将自己置于险地，但想到高湛在寒夜中受困的模样，还是颤抖着伸出左手。
就在香火即将触碰到她掌心的千钧一发之际，沈嘉彦大步冲了进来，一把打落她手中的香，怒声斥责沈嘉敏："你太过分了，怎么能伤人！"沈嘉敏被哥哥呵斥，心中委屈，却也不敢反驳。沈嘉彦看向陆真，神色温和了些："陆姑娘，莫要与她一般见识，长广王的事，我定会想办法。"
沈嘉敏见哥哥插手，跺了跺脚："救他可以，但你要答应我，以后不许单独见他！"陆真垂眸敛去眼底复杂的情绪，平静道："只要能救他，我答应你。"
沈嘉彦安排人手，快马加鞭去救援高湛，又将陆真送回宫中。几日后，元福匆匆来报，称找到了长广王的遗体。太后当即下令密不发丧，等棺木入京再行葬礼。高演听闻，悲痛万分，元福赶忙暗示他装晕。之后，元福向太后提议，让贵妃来陪皇上说说话，太后拒绝；又提议请陆真过来，太后思量一番后同意了。
陆真来到高演身边，见四下无人，轻声说道："皇上，阿湛他安然无恙，很快就会回京。"高演又惊又喜："真的？太好了！你们是如何做到的？"陆真将营救过程简单讲述，高演忍不住笑出声："你们这计策，倒是巧妙。"陆真又道："高湛还在回京途中，皇上还需再佯装几日。"
接着，陆真又提起："皇上，您已有两个月没去见贵妃娘娘了。夫妻之间，若彼此相爱，就别太计较谁先低头。"高演若有所思，待萧唤云念经时，他走了过去。萧唤云看到他，神色冷淡："等我帮阿湛念完经，不管是毒酒还是白绫，我都接着。"高演忙说："唤云，阿湛没死，他马上就回来了。"
萧唤云听到高湛平安，眼中闪过一丝惊喜，随即又看向高演："你今日来，到底是何意？"高演神色郑重："我们是夫妻，本该相互扶持。以后，我们好好过日子。"萧唤云望着他，眼中泪光闪烁，轻轻点了点头 。
没过多久，高湛平安归来。朝堂之上，高演当众表扬高湛，高湛察觉到娄太后躲在一旁偷听，言辞间暗有所指，表达对太后所作所为的不满。下朝后，高湛与陆真匆匆见了一面，两人相视一笑，千言万语尽在这一眼之中 。沈嘉敏快步赶来，挽住高湛手臂，陆真转身时，将玉佩悄悄塞回高湛掌心，在他愕然的目光中，轻声道："别辜负了她。"
高湛握着玉佩，望着陆真转身离去的背影，喉间泛起酸涩。沈嘉敏仰头望着他，眼中盛满不安与期待："阿湛，你受伤了吗？"她的指尖刚要触到他肩头的绷带，高湛却不着痕迹地避开，将玉佩轻轻塞回她手中："多谢你挂心，只是小伤。"
与此同时，陆真回到尚宫局时，发现案头摆着一封密函。泛黄的信笺上只有一行小字："天机盘现世，速来双福寺。"墨迹未干的字迹让她想起父亲书房里的青铜罗盘，指尖不自觉摩挲起掌心未愈的烫伤——那是沈嘉敏留下的印记，此刻却如警钟般刺痛神经。
深夜，陆真翻墙出了宫。双福寺后殿内，长公主手持罗盘，神色凝重："太后已得知陆氏血脉与天机盘的关联，你父亲...为护盘已遭毒手。"烛火忽明忽暗，映得罗盘上玛雅图腾泛起幽光。陆真踉跄后退，撞翻供桌，铜铃骤响惊飞檐下夜枭。
另一边，高湛在沈府书房发现兄长沈嘉彦的密信，信纸边角染着干涸的血迹："陆姑娘有难...天机盘..."他攥着信纸冲出房门，却迎面撞见沈嘉敏捧着药碗："阿湛，你要去哪？"不等回答，沈府突然火光冲天，无数黑衣杀手持着刻有太后徽记的弯刀蜂拥而入。
高湛挥剑护着沈嘉敏退至角落，余光瞥见屋顶闪过熟悉的月白色衣角——陆真正与三名暗卫缠斗。她手中银簪泛着诡异蓝光，竟与罗盘纹路隐隐呼应。"走！"高湛斩断追兵，拉住陆真手腕，却被她反手扣住脉门："别碰我！"
沈嘉敏看着两人相触的手，突然尖叫着将药碗砸向陆真。瓷片划破她的脸颊，温热的血滴在罗盘上，图腾骤然迸发强光。时空在轰鸣声中扭曲，陆真看见高湛惊恐的脸逐渐模糊，耳边回荡着长公主最后的嘶吼："护住罗盘！这是改变命运的关键..."
当陆真再次睁眼，发现自己躺在荒芜的城郊破庙。怀中的罗盘消失不见，远处传来更夫打更声——已是三日后。她踉跄着往皇宫方向奔去，却在宫门口被侍卫拦住："陆昭仪？您已被革除女官之位，太后有令，永世不得入宫..."
与此同时，寝宫内的高湛死死攥着带血的银簪，质问沈嘉彦："当日你为何不救她？！"沈嘉彦沉默良久，从袖中掏出半块刻着陆氏图腾的玉珏："因为...她根本不是陆贞。"烛火轰然炸裂，映得玉珏背面的密文清晰可见——"天机盘守护者，陆氏第二十七代传人"。
深夜的御花园笼罩在薄雾中，月光透过花枝在青石路上投下斑驳暗影。陆真刚结束尚宫局的事务，便听到身后传来急促脚步声。高湛一把拉住她的手腕，将她拽到假山后的阴影处，他的呼吸带着压抑的怒火：“听说你为了救我，竟要在手上烫戒疤？为什么要答应沈嘉敏如此荒唐的赌约？”
陆真试图抽回手，却被攥得更紧。她仰头望向高湛布满血丝的双眼，忽然想起那日掌心灼烧的剧痛，此刻却觉得心口比伤口更疼：“你觉得我还有别的办法吗？太后封锁消息，长公主不在，除了沈府的力量，谁还能及时赶到乌江镇？”
“所以你就拿自己的命冒险？”高湛的声音微微发颤，手指抚过她掌心缠着的纱布，那里还残留着焦糊的气息，“若不是沈嘉彦及时赶到，你就要毁了这双手！没有这双手，你还怎么做最出色的女官？”
陆真别过脸去，避开他灼热的目光：“在你生死未卜的时候，这些都不重要。”她顿了顿，声音突然冷下来，“而且沈嘉敏要的只是一个承诺，我若连这点代价都不愿付出，又凭什么让她出手相救？”
高湛猛地将她抵在石壁上，温热的呼吸喷洒在她耳畔：“你明明知道，就算没有这个赌约，我也会平安回来。”他的拇指轻轻摩挲着她泛红的眼眶，“为什么总是这样，为了别人把自己推到绝境？”
陆真浑身僵硬，感受到他胸膛剧烈的起伏。记忆突然闪回沈嘉敏冷笑的脸，还有那三根燃烧的香，她闭上眼，低声道：“因为我比谁都清楚，在这宫里，没有无缘无故的援手。沈嘉敏要的是安心，而我要的是你活着。”
四周陷入死寂，只有远处传来更夫打更的梆子声。高湛缓缓松开手，却仍将她圈在怀中：“以后不许再这样。”他的声音闷闷的，“你的安危，对我来说...比什么都重要。”陆真的心跳漏了一拍，想要反驳，却发现喉咙像被堵住般发不出声音。而假山另一侧，一抹粉色衣角悄然闪过，沈嘉敏攥着帕子的手，早已被指甲掐出深深的月牙痕。