第三十一章 五狼山匪
孙雅芳扶着腰从屋里出来，脸上带着羞涩的红晕，宛如春雨浇灌的花朵般娇艳。她走路时微微蹙眉，似乎有些不适，但眼底却藏着甜蜜的笑意。
“雅芳啊，该把头发盘起来了！”食堂里几个年长的厨娘笑着打趣，眼神意味深长地瞟向她散乱的青丝。
孙雅芳羞得转身跑回屋里，把头埋进被子里。昨夜的种种涌上心头，让她面红耳赤。被子里还残留着两人的气息，让她心跳加速。
门外，昨晚守门的勇虎小心翼翼地凑到赵远身边，挠着头发问道：“远哥，你昨晚是不是打嫂子了？我听见嫂子在哭”
“去吃你的早饭！”赵远脸一黑，挥手赶人。这老式砖房隔音太差，声音都传出去了。
勇虎挠挠头，转身去了饭棚。在他看来，男人打媳妇再正常不过。街坊邻居都知道远哥对媳妇动手，三天一小打，五天一大打。不过现在看远哥对嫂子这么好，应该是改了性子。
“勇虎啊，等你娶了媳妇就明白了。”赵四方媳妇端着热气腾腾的稀粥，看着这个愣头青，忍不住调侃。
“明白什么啊？”勇虎一脸求知欲，眼巴巴地望着她。
蓝婶端着饭碗走来，瞪了儿子一眼：“吃饭堵不住你的嘴！今后还得给远哥当夜夫，捂住自己的耳朵。”
“那不行，要是来坏人我听不见怎么办？”勇虎一本正经地说，“远哥交代过，守夜要打起十二分精神。”
蓝婶无奈地摇头。不过想到村里的变化，她心里又充满感激。如今村里几户人家都在盖砖瓦房，地里种的香龙叶长势喜人，这都是托了赵远的福。她和当家的愿意为赵远付出一切。
与此同时，富阳县最大的匪窝——乌狼山五狼窝内。
破旧的石头房里，阴暗潮湿的空气中弥漫着一股霉味。大当家黑心狼正接见一位衣着华贵的中年人。油灯的光芒在墙上投下摇曳的影子，显得格外诡异。
“大当家，这是我主家的一片心意。”商掌柜双手捧着装满银子的木盒，谄媚地笑着，“事成之后还有五百两相赠。”
黑心狼眯着眼睛，伸手抚摸着盒子上精美的雕花：“钱家哥哥太客气了。他是我哥哥，为主家效劳是我的职责，怎么能收钱？”
“大当家和我家老爷虽有情谊，但手下兄弟也要吃饭不是？还请笑纳。”商掌柜心中暗骂。这土匪每次都装模作样，称老爷为哥哥，实则心黑如墨。
“商掌柜说得对。”黑心狼点头，眼中闪过一丝贪婪，“不过山里用不着银子，让钱家哥哥送些实用的来：十车粮食、两担盐巴、十头牛、二十头羊，再来五匹马。对了，再要五十把枪、二十柄大刀。这事包在我身上。”
商掌柜咬牙应下。这黑心贼要价比一千两银子还高，更要命的是给马匪提供物资是通匪大罪。不过他们自有办法，装作被抢就是。
商掌柜走后，黑心狼唤来二当家黄病狼和三当家下山狼，说明情况。油灯的光芒映在三人脸上，投下诡异的阴影。
“大哥，这活让我去！”下山狼挥舞板斧，眼中闪烁着兴奋的光芒，“悬赏已经涨到一千两银子，二哥八百两，就俺才五百两。见了外县的绿林好汉都抬不起头。俺要做这票大的，把悬赏涨上去！”
“行，交给你了。”黄病狼轻哼一声，眼中闪过一丝不屑。这个三弟认准的事，就算拉来十头牛也回不了。
“记住，先派人踩点。”黑心狼提醒，声音低沉，“那小子队伍里能打硬仗的不少，要小心。还有，他媳妇漂亮，但钱家要保她，别坏了规矩。不然钱家不给过冬物资，兄弟们都得遭罪。”
“明白！”下山狼点头，转身喊道，“瘦虎、铁牛，你们熟悉小刘庄，这活交给你们了。”
两个青年走上前，一个瘦小如猴，眼珠子滴溜溜地转；一个脸又黑又长，像匹驴似的。
第二天，铁牛和瘦虎来到小赵村。村里最近经常有外人来卖香龙叶，没人在意多出的两个陌生人。他们装作游方郎中，挎着药箱在村里转悠。
他们一路观察地形，听人闲聊。村里人都在谈论赵远的事，说他如何改变了村子，如何带领大家种植香龙叶致富。
陈粮站在村口的大树下，目光落在不远处的两个人影上。他们蓬头垢面，衣衫褴褛，若不是那熟悉的身形，他几乎认不出这是曾经的老相识。
“铁牛，瘦虎”陈粮轻声呢喃，心中泛起一阵酸楚。
两人警惕地打量着四周，像是随时准备逃跑的野兽。铁牛的右手按在腰间，那里想必藏着一把锋利的匕首。瘦虎则不停地搓着手，目光闪烁不定。
“粮哥”铁牛率先开口，声音沙哑，“好久不见。”
陈粮迎上前去，故作轻松地拍了拍铁牛的肩膀：“怎么混成这样了？听说你们在五狼窝过得不错，餐餐都是荤油油的大菜，小日子滋润得很。”
铁牛苦笑着摇头，眼角的皱纹里积满了尘土：“粮哥说笑了，那都是外人的想象。山寨里哪有什么好日子。”
“就是，”瘦虎插嘴道，声音里带着几分怨气，“外面的人只知道我们是山贼，想抢谁就抢谁，殊不知”
他没说完，抬手擦了擦额头的汗水。初夏的阳光毒辣，照得人睁不开眼。
陈粮观察着两人的神色，继续试探：“我听人说，山上女人多得很，一个好汉能分好几房小妾，这总是真的吧？”
“放屁！”瘦虎突然爆出一句粗口，随即警觉地四下张望，压低了声音，“两年了，连个女人影子都没见着。漂亮的都让三位当家霸占了，剩下的老粗婆子，还轮不到我们这些新来的。”
铁牛叹了口气，掀开破旧的衣襟，露出一道狰狞的伤疤：“你看看，这就是上个月抢赵家运粮车留下的。差点没把命搭进去。”
陈粮的目光在伤疤上停留片刻，心中一紧。他何尝不知道这种日子，若不是半月前遇到恩公
“那你们为什么还要留在山上？”陈粮问道，“难道就没想过改换门庭？”
瘦虎发出一声冷笑：“改换门庭？去哪改？我是吃百家饭长大的，没爹没娘，现在又背上了贼名，谁会收留我？”
“我倒是想改，”铁牛低声道，“可老娘的病还没好，药钱一个月就要三四百文。卖地卖房都不够，除了打劫，我还能干什么？”
陈粮沉默片刻，突然说道：“跟我进村。”
“啊？”两人同时一惊。
“现在？”铁牛下意识后退一步，“大白天的，太危险了。”
瘦虎也连连摆手：“粮哥，要去也该等天黑啊。”
“相信我。”陈粮没有多做解释，转身就往村里走。
两人犹豫了一下，最终还是跟了上去。他们弓着腰，时不时东张西望，活像两只受惊的兔子。
村口传来一阵喧哗，是护卫团回来了。三十多个汉子说说笑笑，每个人脸上都洋溢着幸福的笑容。
“看到没有，”陈粮指着那群人说，“护卫团一月一贯钱，顿顿管饱，中午还有三两肉。年终大礼马上就到，每月至少两贯。”
“粮哥别开玩笑了，”铁牛干笑两声，“哪有这么好的事。”
“就是，”瘦虎也不信，“乡下地方，三百文一月，抢得头破血流，两贯？做梦呢吧。”
陈粮也不多说，带着两人来到赵远家。
贩队刚从县城回来，三十多人聚在门前说笑。有人在清点账目，有人在整理工具，还有人已经开始准备午饭。
空气中飘来阵阵香气，铁牛和瘦虎不由自主地咽了咽口水。
“他们是贩队的，”陈粮继续介绍，“一月两贯，每天两顿肉。还配了车，工作几天痛痛快快歇一歇，还有师傅手把手教功夫。”“这地主是傻子吗？”铁牛瞪大眼睛，“还是遇到菩萨转世了？”
“走，兄弟们，该整点好的了。”陈粮说着就要往里走。
“粮哥！”瘦虎一把拉住他，“这么多人，万一”
“放心，我这里有人。”
两个棚子搭成的食堂里，香气四溢。五个厨娘正在忙活，灶台上的大锅咕嘟咕嘟冒着热气。
“这里的女人怎么都这么白？”铁牛诧异道。
“不光是女人，”瘦虎东张西望，“你看这些人都白白净净的，跟城里人似的。”
热气腾腾的鸡蛋汤、肉汁饱满的包子、金黄酥脆的鱼、香喷喷的炒萝卜和软糯的小米饭，全都端了上来。香气扑鼻，让人食指大动。
两人站在一旁，看着众人有序排队打饭，眼中满是羡慕。
“别愣着了，去洗手。”陈粮拉着他们来到水缸边。
“用这个。”他递给两人一块月露膏。
“这是什么？”铁牛接过来，好奇地闻了闻。
“月露膏，富家小姐用的，三四贯一块。”
“什么？”瘦虎吓得差点把皂子扔了，“这么贵重的东西”
洗完手后，两人都惊呆了。
“铁牛，你的手”
“瘦虎，你也是”
两人你看看我，我看看你，都不敢相信自己的眼睛。
饭桌上，两人狼吞虎咽，像是多年没吃过一顿饱饭。
“这肉包子”铁牛咬了一大口，“馅真多。”
“油煎鱼也太香了，”瘦虎连声赞叹，“比山寨的干粮强百倍。”
“连萝卜都比山上的好吃。”
“鸡蛋汤里真有鸡蛋，比过年还好。”
等他们吃完，陈粮才开口：“何必当山贼受苦，不如留下来干活。吃得好，又安全，还有工钱。再干两三年，房子媳妇都能娶到手。”
两人对视一眼，眼中都闪烁着希望的光芒。
“可是”铁牛犹豫道，“我们这种人，谁会收留？”
“是啊，”瘦虎也叹气，“我们可是山贼”
“我就是活生生的例子，”陈粮说道，“半月前，我也是走投无路。是这里的东家收留了我，给了我新的生活。”
“真的？”两人同时抬头。
“当然是真的。”陈粮站起身，“走，我带你们去见东家。”
穿过几条小巷，来到一座朴素的院落前。陈粮刚要推门，却听见里面传来一阵争吵声。
“赵远，你这是在玩火！”一个尖锐的声音响起，“收留这些地痞流氓，迟早会惹出大祸！”
“就是，”另一个声音附和道，“他们可都是亡命之徒啊。”
铁牛和瘦虎的脸色瞬间变得惨白。陈粮连忙做了个噤声的手势，示意他们不要出声。
“我相信他们。”赵远的声音平静而坚定，“每个人都值得第二次机会。”
“你这是在自寻死路！”
“随你们怎么说。”赵远似乎已经失去了耐心，“请回吧。”
脚步声渐近，陈粮赶紧拉着两人躲到一旁。几个人怒气冲冲地从院子里走出来，径直离去。
等人走远，陈粮才轻轻推开门。
院子里，赵远正坐在石凳上，手里捧着一本账册。听见动静，他抬起头，脸上露出温和的笑容。
“来了？这两位就是你说的朋友吧。”
铁牛和瘦虎战战兢兢地站在那里，不敢抬头。
“东家”陈粮刚要开口。
“我都听见了，”赵远放下账册，“不过没关系。你们想留下来干活吗？”
两人惊讶地抬起头，不敢相信自己的耳朵。
“可是我们”铁牛结结巴巴地说。
“过去的事就让它过去吧，”赵远站起身，“从今天起，你们就是新人了。”
瘦虎突然跪了下来，声音哽咽：“东家大恩，我”
“起来吧，”赵远扶他起来，“以后好好干活就是了。”
陈粮看着这一幕，心中涌起一股暖流。半月前，他何尝不是这般模样？
就在这时，一阵急促的脚步声传来。
“不好了！”一个伙计冲进院子，“山上的人来了！”
所有人的脸色都变了。