爱小说的宅叶子 作品

32. 人心对照

夜雪越下越大,荣庆堂的西洋自鸣钟敲过子时三刻。


贾母揉着突突直跳的太阳穴吩咐:“让厨房送些吃食来,不拘什么,横竖今晚大家会儿也睡不着,先垫一垫肚子。”


“是,老祖宗。”


鸳鸯提着一支红灯笼往小厨房去,路上瞧见抄手游廊下歪着几个满身酒气的粗使婆子,打扫也不尽认真,满地的瓜子壳混着摔碎的喜字青瓷碗——昨儿宝玉大婚撒帐用的一些瓜子花生卡在石缝里,食盒盖翻在雪地上,瓷碗露了出来,里头凝着半碗没喝完的燕窝。


忍不住呵斥了两句:“明个儿还不干净,仔细你们的皮!”


小厨房此刻倒比白日更热闹,灶眼里的火光映得窗纸通红。


柳嫂子正举着铁勺敲打偷藏鹿筋的小丫头,见鸳鸯进来慌忙堆笑:“姑娘要什么?现在正煨着鹿肉,海参烩鱼翅也有,若是要清淡的也有冰糖血燕盏……”


话音未落,角落里突然传来“咚”的一声。


鸳鸯循声望过去,只见半扇金华火腿滚进柴堆,油纸包着的干鲍鱼撒了满地,两个粗使丫鬟正手忙脚乱地往怀里塞。


“老太太要些易克化的吃食。”鸳鸯假装没看见,指着蒸笼道,“要那笼玛瑙冻罢,再切一碟子的糟鹌鹑,大老爷大太太二老爷二太太他们便按平日里准备。”


笼屉边沿凝着琥珀色油脂,竟是用整只老母鸡吊汤蒸的豆腐,柳嫂子忙不迭掀开屉盖:“这是早前怕宝二奶奶饿预备给,蟹粉金丝卷配野菌煨鹿筋,还是鲜着呢……”


“也装上些罢。”鸳鸯望着灶台上堆积如山的食材:南海血燕盏碎在砧板边,砗磲贝熬的高汤泼了半锅,忽觉喉头哽得慌,“西院闹成这样,你们倒还……”


“好姑娘,库房钥匙都叫大老爷收走了。”柳嫂子压低声音往她手里塞了个暖烘烘的油纸包,里头是炸得金黄的乳饼,“就说我们这,昨儿备的二十只填鸭今早只剩八只,偏偏对不上数,还有那肉干,少说也短了三头鹿的分量,二十几坛还剩几坛,指不定也被人薅走……”


鸳鸯听了一耳朵八卦,只觉得柳嫂子可笑——听贾母说,二太太私库里银子比公库顿,少说也有百万两——想到这里又是呼吸一滞,如此天大的数目,怎么可能盯上这二十只填鸭、半扇羊肉?


定是底下人趁机揩油,是人都知,这阖府上下,但凡沾上一点管事,谁不贪啊。


等回了荣庆堂,主子们也一样奢靡,因天气冷糟鹌鹑翅尖挂上略浑浊的荤油,贾赦见到就骂:“这起子灶上的婆娘越发惫懒!不过是熬个夜,拿这些腥膻物来搪塞主子!”


邢夫人捏着帕子虚拭眼角:“可怜见的,我陪嫁那套翡翠头面若能找回来,何至于让老太太吃这起子腌臜东西……”说着又将那玛瑙冻搅得稀烂,明晃晃的油花看着让人心烦。


贾政盯着自己面前的海参烩鱼翅,喉结滚了两下终究没动筷,王夫人也把碗推远半尺。


还是老太太明事理,乌木拐杖重重杵地:“等明儿银钱使尽,你们就嚼着雪水吃土充饥罢!”


荣国府兵荒马乱,大观园那边还算静谧,但大观园说到底也是荣国府扩修出去的,不可能完全听不懂荣国府闹出的这么大动静,又是哭闹又是惨叫,怪瘆人的。


好在并未持续太久,突然一下子又静了下来。


贾母又唤了心腹赖嬷嬷,并且琥珀、翡翠几个来大观园探一探,看这边娇客们私库且如何,她还叮嘱一句:“不允许打扰主子们,尤其怡红院还是新婚。我的玉儿体弱,你们也不许吓坏她。”


王夫人听到命令,手上的佛珠转了转,说来可笑,这竟然是她目前唯二两串沉香佛珠,也是因收在佛堂躲过一劫。


赖嬷嬷几人领了命来到大观园,此时园内仍然喜庆一片,朱漆廊柱上还悬着红绸,檐角铃当裹着金箔碎片,灯面上“囍”字金粉被雪粒子刮得直响。


几人在沁芳闸分开,去照相馆的本该是琥珀,但赖嬷嬷忽地说,由她去见林姑娘:“老太太也是这个意思,林姑娘身体一向不好,怕你们年轻毛手毛脚,吓着她就不好了。”


赖嬷嬷踩着鹿皮暖靴过了和转角,正见潇湘馆角门探出个毛茸茸的脑袋—


原来是雪雁裹着一件银鼠皮坎肩蹲在墙下,耳尖冻得通红仍支棱着听动静,手里攥着的半块栗子糕早凝了层霜,显然听八卦上瘾。


“作死的蹄子!”赖嬷嬷急步走过去,揪着她耳朵提溜起来,“怎么不冻掉你这两片招风耳!”


雪雁哎呦叫着往嬷嬷狐裘里钻:“好干娘,好干娘,你饶了我吧,饶了我吧!”


“林姑娘把你宠的越发没法没添了。”赖嬷嬷松了手,雪雁猴子似的攀上她胳膊,“上回您说要给我攒的兔毛护额呢?”老嬷嬷拍开她爪子,从袖中摸出个油纸包:“就知道惦记!这是你嫂嫂新做的松子糖,看堵不堵的住你的嘴!”


两人相处起来倒是真有点像母女,赖嬷嬷是个精明的,当年认雪雁做干女儿,自然是因为老太太疼林姑娘,也有一小部分雪雁活泼像个百灵鸟的原因。


“谢谢干娘。”只不过对雪雁来说,“好干娘,西边闹哄哄的,可是宝二爷又摔玉了?不对啊,宝二爷现在不在怡红院吗?荣禧堂二老爷二太太不是最喜规矩。”


这时,紫鹃提灯出来福了福身,赖嬷嬷递上锦匣:“老太太赐的长白山紫芝给林姑娘压惊。”又压低声道:“昨儿丟了御赐的汝窑葵花洗,二老爷的圭墨也化了灰。老太太让各处清点失物。”


她故意将“御赐”这两个字咬得极重,也不提贾府公库及主子库房空了一大半的事情。


“御赐东西?这可真不得了。”雪雁“啊呀”叫出声,“昨个儿,潇湘馆粗使婆子都借去忙婚礼,偌大一个潇湘馆,只藕官两小丫头守着。”她也有点不放心。


紫鹃闻言蹙眉:“昨日潇湘馆婆子们都借去帮忙,只藕官两个守着……我这去叫姑娘。”话未竟,赖嬷嬷已笑道:“不过循例看看,何必惊动你们姑娘,我和你去看一眼便知,等天亮你再跟林姑娘说道说道。”


紫鹃虽疑心哪里不对,但也没细思,这偌大的荣国府,疼林姑娘的也只有老太太了。


赖嬷嬷跟


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着紫鹃雪雁绕过潇湘馆正屋,西南角宝请门后藏着间青瓦厢房,门前种了三三两两新竹,正是黛玉存放礼物的库房。


“咔嗒”——黄铜锁钥转动,门被打开了。


推开门,灯光映出满室珠光:正中是一座紫檀嵌百宝屏风,正是大老爷贾赦所赠。屏风后立着两架酸枝木多宝格,错落摆着如柴窑弦纹樽、玉雕踏雪寻梅,最上面暗格里是一二十几卷裱好的字画。


“拢共二十八口樟木箱。”紫鹃擎着灯台往深处照,“这箱是老太太给的织金妆花缎。”她掀开最近一口箱笼,十二匹月华锦在灯光下流光溢彩,色彩图案不一。


待对着礼单清点到第七箱时,窗外传来三更梆子响,赖嬷嬷突然拢了拢灰鼠裘:“罢了,既没短少御赐之物,老奴这便回去复命。”


紫鹃望着赖嬷嬷消失在梅树后的身影,指甲深深掐进掌心。雪雁正要合上装东珠的檀木匣,突然“啊呀”的叫出声来:“方才嬷嬷总盯着御赐之物,莫不是疑心姑娘……”


“作死的蹄子!”紫鹃反手扣上箱盖,震得多宝格上的瓷器嗡嗡作响,“这话也是浑说的?仔细你的皮!”


出了库房,她望向黛玉主卧房的方向,不见一丁点柱火,松了一口气,却不见库房前面的绿竹晃了三晃,抖落三两点落雪。


赖嬷嬷从潇湘馆出来,又去了怡红院。


怡红院门前的琉璃灯亮着,守夜的婆子歪在耳房里打盹,见到来人吓了好一大跳。


赖嬷嬷假意呵斥了两句,把屋里袭人麝月吸引了出来,袭人罩了见半新不旧的珊瑚红袄,上前笑迎:“嬷嬷怎么来了。”


赖嬷嬷的灰鼠裘扫过门槛时带进几星雪沫,他问,“宝二爷房里可还安稳?昨儿库房丢了些要紧物件,少不得各处查问。”


袭人麝月听得心惊肉跳——老实说,宝玉库房里还真四处漏风,但不是被盗窃,而是宝玉这人才是真的不通俗物,从他手里逢年过节甚至平常获些赏赐不要太容易。


尤其是袭人和晴雯。


晴雯也罢,已被二太太撵出了贾府,听说已没了性命。


袭人是从外面采买回来的,生生靠着府上的月例,还有宝玉的打赏,家里买了几百亩良田不说,哥哥也娶上了嫂子,侄子都送去读书——已成了平民百姓中的富户,她自己手中捏着的钱财也不少。


好在二人都经得住事,“宝二爷的私库……”袭人捏着帕子的手紧了紧,“我和麝月刚刚正在核对过礼单,并无异样。”


赖嬷嬷听到这儿竟真打住,没再进一步,又唤来薛姑娘,不,是如今的宝二奶奶贴身大丫鬟莺儿问宝二奶奶的嫁妆可有事。


莺笑吟吟福身:“谢老太太关心,都在东厢房搁着呢,门房一直轮换守着,二奶奶担心累到大家,还让人备了?热茶——年初采的君山银针,现在还剩着点,正好分给大家,明年再备新的茶叶。”


赖嬷嬷也咋舌薛府的富贵,不愧是“珍珠如土金如铁”的紫薇舍人薛家,难怪二太太不惜忤逆二夫人,也要把宝二奶奶娶回贾府,这怡红院的富贵怕是还长着呢。