第281章
老李点头：“理解理解。”
“我现在，就是想找个地方落脚，家里那边，实在是难得很，”魏振国放低了姿态，“你看你能不能在你那边帮我安排个临时的工，哪怕扫地我也干……”
老李端着茶杯，脸上的笑容没变：“魏助，不是我不想帮，你知道现在风声紧，我要是给你开口，别人怎么看我？再说，我也老了，保不齐哪天就得回老家种菜了。”
一句话，把路断了。
魏振国咽了口唾沫，脸色铁青：“我明白了。”
他没多说，起身离开，临出门前回头看了老李一眼，那眼神里，有愤怒，也有几分怨毒。
回到筒子楼，魏家三人都围坐在炉边，炕上多了几床破被褥，是邻居老太太好心借的。
廖沁雪不知什么时候睡着了，身子缩在墙角，嘴里还喃喃着什么。
“怎么样？”徐秀芬问。
魏振国没吭声，只是脱下大衣，挂在墙钉上，沉默着坐下。
气氛压抑得像沉到水底。
半晌，他才吐出一句话：“没人愿意沾咱们家了。”
“那现在怎么办？”徐秀芬声音颤抖。
“……干苦力。”
徐秀芬像被雷劈了一样：“你疯了？你堂堂一个科研院的人，去干苦力？人家认得你怎么办？”
“饿死在这儿还是丢脸出去挣钱，你选一个。”魏振国一字一顿。
魏长冬忽然开口：“我去吧。”
魏家被彻底清查，火车站那边收到风声，已经把魏长冬辞退了，他现在连清洁工都做不了。
魏振国和徐秀芬听得一愣。
他低着头：“反正我也什么都没了，你们说我不成器，那我就出去搬砖、扛麻袋，总比窝在这儿看着她疯疯癫癫强。”
徐秀芬吞吞吐吐地说：“可是你的腿怎么做重活？”
魏长冬说不出话来。
魏振国又是无奈地叹了气：“行了，明天再说吧，累了，你去煮点饭吃。”
魏家的第一晚过得极为狼狈。
筒子楼没有取暖设施，风从门缝灌进来，连水都要下楼去打。
徐秀芬缩在炕脚，整夜没合眼，怀里抱着被褥都没暖出温度来。
魏振国那口气压得更低，盯着天花板，像是随时可能断了最后的神经线。
魏长冬坐在炕角，裹着一床旧棉被，右腿裹着的布带已经被冻得硬邦邦。
魏振国声音低沉：“明天我去外面找点活干。”
徐秀芬抬头，“你？你干得动吗？”
魏振国没说话，嘴唇紧紧抿成一道线。
他曾经是人上人，现在去搬砖、卸货，没人会认他，也没人敢认他。
但他们要吃饭，要活着。
次日早上，魏振国出门去了工地。
没合同、没保障，跟一群外地来的苦力抢活儿干。
一天下来，他搬了整整一车砖，到晚上回来时，手心都磨出了血泡，脸上却没有半点表情。
“挣了五块。”他说完就瘫在椅子上，咳得嗓子直冒血腥味。
徐秀芬看着那五块钱，眼眶泛红。
五块钱，全家人一个月都不够花的……
魏长冬拄着拐，坐在灶台前，盯着锅里翻滚的辣椒酱。
“妈，要不咱试试做点这个去卖？”
徐秀芬一愣：“谁买？”
“以前我吃过你做的，那酱味道不差，够辣，够香，拌饭都能下三碗，咱们不如熬点，明天去市场看看。”
她犹豫了半晌，最后点头。
他们把仅剩的积蓄拿出来，买了几斤辣椒、蒜头、豆豉和油。
徐秀芬亲手熬酱，魏长冬负责装瓶、贴标签，几天下来，竟也鼓捣出二十来瓶。