11. 赤狐

阴天下,瑞宁府的牌匾悬在门楣正中间,古朴而庄重。一队队装束整齐的官兵越过牌匾,一眨眼消失在小巷尽头。


拐角处一抹身影一闪而过,灵活的很,几个起跃就落到另一个巷子里。


甫一站稳,四五个人就拥了上来。他微喘口气,低声道:“约莫八队官兵。”


前方忽然传来一个声音,“十人至二十人组成一队,这么看来,瑞宁府中只有不过五六队人马了。”


宝华抬眸,他身前两位少年侧身,一个清瘦高挑的藏青色身影跃入眼帘。


对方负手而立,朝他含笑颔首。


宝华耳尖一动,听到几声衣物摩擦窸窣声,他不动声色地瞥向身旁少年,从他们眸中察觉到警惕。


——他们并不信任这个来路不明,又神神秘秘的男人。


可偏偏他算无遗策,事事在理。宝华想,幸亏他现在没有与他们敌对的意思。


“说好了,”宝华冷漠道,“此事事了之后,我会向王上引荐你,至于最后结果如何,就要看你个人造化了。”


琨玉浅浅一笑,好脾气地一点头。


万里阴云,长风过境。


城北,一名须发皆白的号兵扬起脖,在熊熊浓烟中吹响嘹亮的号角。号角声跑遍城北。几乎同时,瑞宁府增援赶到。


“城主令在此——”


最前方一匹黑马上骑着一黑衣女郎,她一手紧握缰绳,一手高举令牌,一路势如破竹,冲进粮仓中央空地。


她身后五队骑兵如水般分散,很快汇入各个粮仓前的守兵队。


黑衣女郎勒紧缰绳,调转半个马头,“城主有令!”她发丝高高束起,随风飘扬,“关阀门——”


四周尽是滚滚浓烟,“噼啪”声此起彼伏,热浪一阵阵铺面袭来。


官兵们屏住呼吸,隔着血红火光与黑色灰烬,望着场地中央的模糊身影。她手中的金色令牌反射刺目的光。


人群中忽传来一大喝声,有一人双臂高举,将原本用来救火的水尽数淋在自己身上。


随即,他转身,义无反顾地冲进了粮仓。


呼喊声此起彼伏,一盆又一盆凉水兜头浇下,数十个粮仓外都挤满了人,水泄不通。


一抹又一抹黑色身影流入粮仓,号兵再次吹响号角。


粮仓内火势汹涌,火苗窜上顶端,一年轻官兵捂着浸湿的毛巾艰难前行,他眼角泛泪,脚步艰难,耳畔是大火燃烧的“嗡嗡”声。


忽然,一个身影在他余光中歪倒。


“余队长!”


年轻官兵连忙冲上前,却被对方一把推开。


余队长大声咳嗽,嘶哑地吼道:“走!”


“快走!去地下关阀门!”


年轻官兵被他推了个踉跄,他猝不及防吸入一口灰,咳了个撕心裂肺,再抬眸,眸间突然撞入一团火红。


——一根横梁蓦地从高空落下,裹挟着火光,正好砸中余队长。


空旷长坡上,枯草纷飞。


一只赤狐不知何时立在坡上,翘首仰望,利风过阵,它耳尖忽然一动,似乎察觉到什么,忙伏下身子,转身一溜烟离去。


很快,有三队人马悄无声息的,从不同方位切了上来。


“没有人。”


他们面面相觑片刻,又一同看向不远处卷上天的黑烟。


片刻后,一队长沉声道:“拉线。城主有令,别让他们深入。”


“关阀门——”


号角声蓦地拉长,嘹亮而有力。


粮仓内,数十人围在一长杆前,满头大汗,双眼充血,一声令下,他们同时将手按在长杆上,一齐使劲。


长杆缓慢转动,牵动粮仓内机关,发出震耳欲聋的声响。


火势愈来愈旺。


机关牵扯着机关,层层连接下,粮仓内部二层的顶部、底部及侧方忽然冒出一个又一个六边形厚重钢制品,它们以极快的速度下落、上升、蔓延,“嗡”的一声,组成一个严实的防火圈,将熊熊烈火挡在圈外。


大地发出轻微的震颤。


粮仓外,所有人同时止住动作,一齐看向粮仓。


阀门关上了。


黑衣女郎手握令牌,感到手心一片黏湿,她随手擦了两下裤子,耳边忽然传来一声叱喝,“还愣着做什么!这就结束了吗?——还不快去救火!你想让里面的弟兄们困多久?!”


她转首,看到一灰头土脸的校尉正在斥责部下。


部下得令下去安排。校尉抹了两把脸,注意到她的目光,朝她走来,“荣将军。”


荣瑞颔首,“李校尉。辛苦了。”


“不辛苦。”李校尉捏捏鼻子,声音也有些不自然,“只是苦了弟兄们,也真的是……什么时候阀门开关能建在外面。”


“正是在外有诸多隐患,所以才建在内部的。”荣瑞冷静道,“幸好城主高瞻远瞩,将粮食提前移到了粮仓内部二层,外围粮食所剩不多,我们此次损失不大。”


李校尉略一颔首。沉吟片刻,道:“塔塔则……”他望向荣瑞,“这边的事差不多解决了,您还是快带人回瑞宁府吧,他们此举,很有可能是声东击西。”


荣瑞抬首,望着漫天黑烟,须臾,才道:“


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城主命我率人守护粮仓。”


李校尉一愣,很快明白言外之意,“可是……”


“粮仓是我城过冬命脉。”荣瑞垂眸看他,双眸黑如点漆,“——你有什么可是?”


一片飞灰从她眼前飘过,落到李校尉壮硕的肩头。


琨玉随手扫两下肩上灰尘,“冒冒失失的,”他撩起眼皮,轻声说,“这么大了,该稳重些了。”


宝华睨他一眼,没有吭声,转首向来人道:“可有收获?”


“有。”那少年生的白净,两只眸子又大又亮,“瑞宁府的防御罩需要搭配人来完成,如今他们人手不够,西南一角的防御略有疏松。”


“西南一角?”宝华皱眉,“偏偏是西南一角……”


“希雅递出过消息,说他们就在西南的柴房内。——这未免有些太过巧合了吧。”


他倏地转身,望向琨玉。


琨玉好整以暇地看着他们,神情淡然,好像他不是来劫狱的,而是来品茶赏诗的一般。


宝华上下打量他,“你怎么看?”


“走一步看一步。”琨玉朝他弯弯眼角。


他抬首看一眼天上群雁,复又垂眸,思忖片刻后,负手,也不管这些少年,自顾自走了。


宝华两步追上前,“你做什么?”他拦住琨玉,“万一是诈怎么办?”


琨玉浅浅一笑,凝神望着宝华,“那,依你之见——”


宝华:“此事得三思。”


“机会就在眼前,”琨玉温声道,“你要三思到什么时候——是要等到城北火灭,还是城南官兵赶来?”


“你……”


宝华蹙眉,“你此番这么肯定,莫非是与此城中人约定好了?你究竟打的什么主意?”


琨玉扫了一圈围上来的少年,轻笑出声。


“比起什么都不做,”他缓缓道,“我更偏好于赌上一把。”


“如今瑞宁府内部空虚是事实,他们的人马一时半会无法赶来,这么一个良机,你要浪费在蹲在墙角想事情么。”


他双眸漆黑,平静无波,“哪怕是陷阱,我也要去闯一闯,毕竟这样的机会实在难得。”


“更何况,不到尘埃落定,谁也不知是否另有转机。”


风吹起他的碎发,他抬首,凝眸望着阴云。


阴云滚滚。


他不由自主再次想起花途明,很快,又克制地拉回思绪。琨玉敛下情绪,嗅到了空气中潮湿的气味。


“要下雨了。”


风吹得牖窗“吱吱”作响,花途明一手按在窗台上,抬首望着天边卷卷阴云。