第 44 章
第44章
赵清颜端起梅子汤，还未送到嘴边，便见黎遥君进门，她看到碗中汤色，伸手就夺了过去，“云柳，这府里我说的不算是么？”
云柳急忙跪下。
“我叫她做的。”赵清颜说。
心知黎遥君不愿让自己食用寒凉之物，赵清颜每每都是于她不在府中时才饮这冰镇梅子汤，今日黎遥君提前回府，正巧被抓了个现行。
“你体寒，这东西还是少喝，天气虽热，可解暑的法子不止这一种。”黎遥君放下碗，“云柳，若我再发现你偷偷为夫人熬制这汤，你便离开黎府，自谋生路。”
赵清颜轻叹道：“你先下去吧。”
“是，夫人。”
“明明是我让的，何必冲她出气。”
“我又不能将你如何，你们主仆多年，总不会看她流落街头，对不对？”
“怎么现在就回来了？”赵清颜转过身去。
黎遥君摆弄着笔架，说：“营中有林轲和吴沛盯着，也不差这两个时辰。”
“岳父有再来信么？”她问。
“嗯。”
“赵府可还好？”
“有小五在，算是有条不紊。”
黎遥君夹起盘中的桂花糖蒸栗粉糕，“味道是不错，这比起彩蕴斋如何？”
赵清颜淡淡道：“你若要比彩蕴斋，那自然是有些差别的。不过，能仿成这样已经很好了。”
七月，盛鹤羽贪贿案发，户部尚书赫然在列。其二人贪贿所得共计约一千九百万两白银，此案牵连甚广，不仅涉及的地方官员皆是心惊肉跳，京城参与其中的各部官员更是人人自危。
九月，因证据详实，二人先后下狱。
正月，其余官员陆续落网。
顺元三十九年秋，盛鹤羽二人于承延门问斩，大理寺卿傅经牧等人处以流放刑罚。易仁、岑立祖因与皇家联姻，侥幸躲过一劫。
十月初，经过宁宣与朝臣进言，赵成坚官复原职。
沈如霖升任兵部尚书，苏时、童礼庭官升一级。
杜松生揭发有功，升任吏部考功清吏司员外郎。
周平康与沈知搜集证据卓有成效，分别升任刑部、礼部郎中。
京城质子府
“何人！”四名士兵拦下门前马车。
着灰色麻布衫的伙计堆笑道：“军爷，小人是来送菜的。”
其中一名士兵上前查看了马车，说：“你们只有一刻时间。”
“哎，小人送完菜马上就出来。”
伙计将几筐菜逐一搬下来，车旁的两名士兵对其寸步不离。
朔尔台站在院中不远处静静看着，每个月仅有这个时候，他才能够有机会见一见外人。
十七年过去，记忆里父母的模样仅剩下一个轮廓，日日被困在这质子府中，连如厕就寝都有人盯着，不得自由。
经年累月处在压抑下，人早已变得麻木，如同行尸走肉。
他知道，这就是他身为乌然质子的命。
那伙计搬完菜，转身悄悄朝朔尔台使了个眼色，便随士兵离开了质子府。
他心头一动，似有什么活了过来。
午夜，朔尔台从床上坐起来，床尾边的小厮听见声响立即问道：“您要去哪？”
“有些饿了，寻些吃的。”
“您坐这，小的去取。”
“不必，就当走动走动。”
进了厨房，小厮点亮蜡烛，朔尔台从灶边的笼屉里拿出一块糕点，才吃下两口，突然身子一栽，捂紧小腹痛呼出声。
一旁小厮顿时惊慌失措，“您、您怎么了？”
“疼……去找郎中，快。”
小厮急忙点头，跑了出去。
朔尔台却忽然站起，快步走到菜筐边，伸出手臂向筐底探着。
他借着烛光看完手中密信，端起烛台蹲在灶口将信烧毁，又搅了搅灶灰，使人看不出纸张余烬的痕迹。
之后的两个月，朔尔台时常安静坐在厅门前，只木然看向天空，双眼中生机尽失。
自己，当真是乌然的累赘么？
乌然休养生息多年，祖父入主中原的夙愿，难道真的如合布舅舅所说，要毁在自己的身上？
甘州
“开门！快开门！”林轲捶门大喊道。
全小六连忙应声打开黎府大门，“林副将军有何事？”
“京城急报！将军可在家？”
“在在在，您稍等！”
黎遥君疾步走入前厅，林轲立即上前道：“将军，乌然质子自尽了！”
“什么！”黎遥君面色大惊，迅速拆开急报。
她背起手皱眉在厅中来回走着，脚步时而停下看看急报，这个消息暂且被京城压了下来，可兹事体大，恐怕压不了多久。深吸了一口气，手指不时敲打着信件，一边踱步一边思考如何应对。
一刻后，她快步走回书房，写下几封信交给跟随而来的林轲。
“立刻派人去甘州城找巡抚董公良，另外，通知历州、雁州！”
“胡人若得知朔尔台自尽，不日便会举兵。让射声营把生锈的箭矢都搬出来，以备不时之需。”
“挑出几队人马，速速在临近几州采买砒/霜，越多越好。倘若官府看了信也不愿协助，就以延误军机和百姓安危向他们施压，若他们还是不肯通融，就来硬的，出了事我担着。”
“是！”林轲虽不知将军意欲何为，但他清楚将军定是有自己的谋算。
“一定要快！”
“属下领命！”说完，林轲即刻离去。
赵清颜见他们面色焦急，走近问道：“军中出事了？”
“稍后我会出府，之后就宿在营中。”
“是不是又要打仗了？”
看到赵清颜担忧的神色，黎遥君将她揽近，“或许，就在两个月之内。”
“玉佩还带着么？”
“嗯。”
赵清颜下意识抓紧了面前人的手臂。
“一定要回来。”
“好。”
顺元四十年春，乌然大军压境。
一封封边关军报接连送入京城，质子自尽，乌然以雷霆之势与甘州驻军胶着不下，边疆战场死伤者众，战况愈发艰难。
黎遥君走上城头，望向远处的乌然大营，此次乌然兵力并不足以攻下圬城，即使攻城，也必定是再而衰三而竭，现下城中粮草充足，既然正面交锋吃力，她便选择退回城内，严防死守，保存兵力。
发现圬城南北两门突然城门大开，乌然的一名将领急忙回禀大帐，欲再次攻入城内。
朔图却擡手制止，之前中原人打开城门，截杀了乌然骑兵一千人，此次绝不能再中了中原人的计。
朔昆当年与黎遥君交过手，那时几次的敌军夜袭中都有她，此人定不会安心缩在城中任乌然围城。
果不其然，与他料想的一致，当夜，圬城骑兵发动夜袭。
几轮夜袭后，朔度与两个儿子却没有看懂黎遥君想做什么，圬城骑兵来去如风，似乎不是以消耗已方兵力为主。
一番思量后，朔度发觉对方意在粮草，当即命人将粮草转移，可奈何圬城频繁夜袭，不出三个月，竟还是被探到了粮草所在。
这夜，圬城出动大半骑兵突袭乌然大营，趁苗辰带兵在外吸引敌军视线，两名千总依令命众人分头进入几个营帐内，士兵们取出携带的竹筒，将砒/霜纷纷撒进乌然储水的木桶中。为掩人耳目，又将帐外附近堆积的草料点燃。
黎遥君驻足在城头，嘴角弯起一丝冷笑，当年乌然人于甘州外打的几口水井已被投入粪便无法饮用，此番他们远离了哈巴湖，往返取水颇费时日，乌然便就近以长乐村的水井作为水源，但那一口井要供给十五万人，可谓是天方夜谭。
两日后，乌然大营不断有士兵突然死亡，朔昆这才发现营中的水竟然有毒。
他不知黎遥君还备了多少砒/霜，圬城接下来又会发动多少次夜袭，于是便向朔度提议尽快攻城。
九月中旬，乌然发起第一波攻城。
锈迹斑斑的箭矢射向攻城的乌然人，滚烫腥臭的金汁连连浇下，乌然人势头不减冲上城墙，一时间喊杀声大起，远远地传入了内城。
赵清颜站在内城边缘，面前是高不可攀的一道城墙，将外城与内城分隔开来。
几名百姓在不远处叹息。
“退回外城这许久了，怕是不乐观呐。”
“黎将军不是出了名的敢打么，怎的还做起缩头乌龟来了。”
“唉，约摸着是打不过，也不知道有没有援军。”
金绍听着生气，上前道：“我家将军的名号是几番浴血打下来的，岂容你们这样背地里议论！”
“金绍。”
听到赵清颜的声音，金绍咽下嘴边的话，回到马车旁。
冬月下旬，乌然停止攻城。
合布向朔度献计，以己孤身入圬城，探探黎遥君的口风，看是否有将她收买的可能，假如不能收买，也可以借此机会观察圬城内的情势。
朔昆立即反对，“她当年斩下了我的手臂，不说她对大襄忠不忠心，单凭我和她之间的这笔账，又怎么会被你收买。”
“既然是试试，也要试了才知道。”朔度说。
“阿爸，您糊涂了吗！万一反被她扣下留作人质呢？”朔昆急道。
合布却说：“要是她真的把我扣下，我绝不拖累族人。再说，如果能将她收买，这等猛将对乌然也是一大助力。”
朔度无视小儿子的阻拦，准许了合布的计策。