第10章 故不敢奉屈贵趾

往年间，山东有个贩布的商人，不知怎么的流落到了河北，然后就一直在完县和满城县之间做买卖，多年来都未曾返回家乡。

然而，说他是商人的话，其实还有些过了。毕竟，在完县和满城县这么多年，他一直是独自一个从完县调货到满城卖，或者是从满城调货到完县售卖。

而且，完县离满城并不远，真正的大买卖早就有了专行。这人做的，不过是挑着担子走村串户、沿街叫卖的小本生意罢了，称其为货郎或许更为贴切。

或许也是因为这样，完县与满城之间的路途，这人是熟络的很。为了挣上几个辛苦钱，挑着担子连夜赶路，对他来说，更是家常便饭。

接下来要讲述的故事，便发生在他这连夜赶路的途中。为了方便叙述，我们暂且将他称作布某吧。

话说某天，布某像往常一样，独自一人挑着担子，去调货。为了节约时间，他还时不时的抄上一段小路。

可是天公偏偏不作美，走到快麻麻黑的时候，突然下起雨来了。而且雨还越下越大，没个停的架势。

偏巧这时，布某又正好是穿在小路上，前不挨村后不巴店的，四下又没个可以躲雨的地方。这可让他犯了难，该怎么办呢？

无奈之下，布某只好咬咬牙，硬着头皮挑着担子飞奔，希望能尽快穿出这条小路，然后寻个可以避雨的地方。

也许是上天眷顾吧，就在布某连续跑过两个弯道，终于蹿上大路之后，他远远地望见前方三四百步的地方，有一丛茅屋。

布某心中一阵狂喜，脚下的步伐也不由得加快了许多，心想终于有地方可以躲雨了。

不过，或许是布某在跑动时带起的脚步声吧，就在布某快要跑到茅屋的时候，一个老头从屋里钻了出来。

看着急匆匆挑着担子跑过来的布某，老头站在屋檐下向布某招了招手。“这么大的雨，快来歇歇。”

见老头主动招呼自己，布某也有些感激。屋檐下，放下肩上的担子，他连忙朝着老头拱手，“老丈，叨扰了。”

看着布某空空的担子，老头笑道，“你是串乡的货郎吧。这出门在外，谁都有不方便的时候。来来来，到屋里歇歇。这么大的雨，可别着了凉伤了风。”

“老丈好眼色。”见老头点出自己的身份，又让自己进屋避雨。布某捡起放下的担子重新扛着，跟着老头进了屋，一边恭维着老头。

然而，跟着老头进屋之后，布某心里却有些疑惑。

在微弱的光线下，老头的家里竟然空荡荡的，没什么家具和器物。而且，还没有什么烟火气，感觉像是很久没有人在这里生火做饭了。

不过，想着这毕竟是别人的家事，自己作为一个外人，实在不便多嘴过问。于是，他默默地放下担子，再次向老头表达了谢意。

等到两人听着外面的雨声席地坐下，稍稍聊上几句之后。布某从担子里翻出了些干粮，分了一些给老头，然后自己也拿起一块啃了起来。

“老弟啊，听你的口音，可不太像本地人呢。”老头一边接过干粮，一边问道。

“老丈还是厉害啊。这些年一直这边讨生活，都快忘了老家是哪里了。”

布某一边说着，一边冲着老头竖起了大拇指，接着又笑着说：“不知老丈能否猜一猜，我究竟是哪里人呢？”

反正此刻外面雨势未停，也无事可做，布某索性与老头闲聊起来，权当打发时间。

“以老朽看，老弟应该是山东人，要是没猜错的话。”说着，老头的声音还有些哽咽起来。

这下，可把布某给吓了一跳。自己和老头不过才说上几句话而已，这老头就听出了自己老家是哪里，也太厉害了吧。只是，老头干嘛哭起来呢？

“老丈，您老说的不错。俺的确是济南的。只是，您老人家为何……”

老头稍稍平复了一下情绪，摆了摆手。

“没事呢，老弟。这么多年来，终于遇上个同乡，还凑巧到我这里避雨。我这心里啊，实在是感慨万千，一时激动，就有些失态了。”

然而，就在老头把这番话说完之后，却又放声大哭起来，把布某弄得更加不知所措了。只好赶紧放下了手中的的干粮，站起身来，冲着老头拱了拱手。

“老丈，俗话说得好，美不美，家乡水，亲不亲，故乡人。您老也别太难过了，要是有什么心事，不妨跟俺说说，说不定俺还能帮上点忙呢。”

听着布某的话，老头继续抽噎着。“让老弟笑话了。俺也是济南的。早年从家里过来的时候，也想着能风风光光的回去。”

“哎，哪晓得天不遂愿。现在只好呆在这里。人老了，也没个气力，走也走不动。就盼着家里人能够接我回去。也不晓得家里现在是怎样个光景。”

听到老头的这番话，布某心里也顿时涌起一股酸楚。从山东过来之后，这些年来，自己一直在完县和满城之间穿来穿去，也是有好多年没有回老家了。

要是哪天不小心碰上了什么事，怕是还赶不上面前这老头呢。想到这里，布某不由地有些沉重起来。

见布某半天没有回应，那老头也慢慢止住了哭声。“老乡，没事吧？”

布某回过神来，连忙摆了摆手，强颜欢笑道：“没事没事，俺听老丈这么一说，也是有点想家了。”

听到布某说也有点想家了，老头冲着布某拱了拱手，“老弟啊，老朽有一事相求，不知妥不妥当。”

布某赶忙说，“你说吧，俺要是能帮上忙，绝对不会推脱。”

“是这样的。老弟啊，要是以后，你有时间回老家的话，能不能去俺的老家走一趟，给家里人捎句话，让他们把俺接回去。这在外头，还是没家里边方便。”

听到老头说要是自己有时间回老家，然后顺带给他家里捎个信，让他的家人来接他。布某点了点头。“老丈，放心，要是俺回山东，准把这事办妥。”

说着，布某解开缠在腰间的褡裢，摸出了一些铜钱。“老丈，我身上就只这些了，你拿着吧，买点吃的也好。我看，你这里是好久都没生火了。”

然而，对布某推过来的铜钱，老头却坚决不肯接受。“你答应帮我家里捎个信，我都万分感谢了，哪里要您的钱呢？”

就在两人相互推让的时候，外面又响起了脚步声。随着一声咳嗽，一个穿的破破烂烂的少年走了进来，脸色也很憔悴。

进来以后，少年冲着布某作了个揖，然后侧身退在老头身后，垂手站着，低着头一声也不吭。

看着眼前这少年，布某有些好奇的问道，“老丈，这是你家……”

“这倒不是。”老头摇了摇头，接着道，“他也是我们老乡。现在，我们俩一块儿做邻居。”

“这孩子话不多。想来是听到我托你给家里捎个信，然后过来，许是也有事相求吧。”

“在家靠父母，出门靠朋友。既然都是老乡，又是您老的邻居。有什么话就直说吧，要是俺能办得到帮得上，绝对不会推辞。”

听到布某这么说，少年抬起了头，从老头身边慢慢地走了出来，然后恭恭敬敬地冲着布某作了个揖。

“我也是走失到此地的。要是你回山东的时候，也能帮我找找家里人吗？”

“这些年来，幸好有爷爷作伴，要是爷爷走了……”说到这里，少年的声音也有些哽咽，泪水更是在眼眶里打转，却强忍着不让它们掉下来。“我连个依靠也没了。”

布某看着少年那伤心的模样，布某也是于心不忍，连忙点头。“好的好的，孩子，我会帮你留意的。”

看着布某点头答应，少年又接着道，“我住的地方也不远，只是惭愧拿不出东西招待，所以也不敢劳驾您到家里看看。还请你和爷爷聊聊，我就先回去了。”

说完之后，少年向布某和老头分别作了一个揖，然后转身冒着雨走了。

看着少年离去的背影，老头轻轻摇了摇头。“老乡，您别介意，这孩子就是这个样子，心肠倒还不坏。”

布某笑道：“老丈说笑了。都是老乡，俺怎么会去和个小孩子计较呢？”

“对了，老乡，你和这孩子都托我回老家的时候给家里捎个信，你还没告诉我地方呢。”

听到布某问起地方。老头顿时欢喜起来。

“哎呀，你看我这记性！我和这孩子都是从山那边的村子来的，具体的地址是……”老头详细地描述了他们村子的位置和一些标志性的建筑，生怕布某找不到地方。

说完之后，老头还不放心，又央求布某把这件事牢牢记住，千万不要忘记。

见老头如此认真，布某不禁笑了起来，连忙拍着胸脯保证道：“放心吧，老乡！这事我肯定不会忘的。等我真的回老家了，一定第一时间帮你把信送到。”

然而，就在布某拍起胸口的那一刻，老头却突然不再说话了。他像是完成了一件重要的事情一样，转过身去，慢慢地靠着墙壁躺了下来。

不一会儿，一阵轻微的鼾声从老头那里传来。布某有些惊讶地看着老头，心想这老头怎么说睡就睡了呢？

听着老头的呼噜声，布某苦笑了一下。不都说老年人瞌睡少吗？眼见自己答应帮他们捎信了，这一转背就自己睡了，也没见招呼一声。

哎，没招呼就没招呼吧。想着先前老头和少年思念家乡的样子，布某也不禁唏嘘起来。索性就靠着担子坐着，等着天明。

雨落了整整一夜，好不容易揠到天色发亮，雨也停了。布某站起身，活动活动了一下手脚，朝着老头叫了几声，准备向老头辞行，早点赶路。

但不管布某怎么喊，那老头却始终没有回应。带着几分疑惑，布某走到老头身边，蹲下身子拍了拍老头的肩膀，轻声喊道。“老丈老丈……”

然而，令布某惊恐的是，随着他的手的拍动，只听见一阵咔咔声，老头的身子顺势就瘫在了地上，哗啦一下变成了一堆白骨。

布某一下子就跳了起来，噔噔几步就退到了门外，大口大口喘着粗气，连担子也顾不得了。

等到稍微平复下来，天色也已经大亮了。再定睛看去，昨夜里，老头面壁而睡的地方，赫然摆着一口破损不堪的棺材。

随着风吹动的茅草声响，布某心里顿时一阵发慌。努力回忆着昨晚的经历，他明明记得自己是走上了官道，怎么现在自己却站在小路的山坡上？

再四下打量了一番，就在这茅草屋不远的地方，还有一处简单的坟墓。

莫不成，昨天晚上见到的老头和少年，是……布某定了定神，不敢再往下想，连忙冲着地上吐了几口口水。

尽管内心有些害怕，但布某还是想起了老头和少年托付给他的事情。他深吸一口气，壮着胆子再次进了屋，小心地把那堆白骨拾进了棺材里。

一边收拾，嘴里还一边嘟囔着，等一切弄好之后，这才又扛起担子出了门。

在经过那座简单的坟墓的时候，布某犹豫了一下，停了下来，依旧嘟囔了几声。

这趟买卖结束后，布某就专程回了一趟山东。与家人团聚后，便马不停蹄地按照自己夜里记下的名字和地址，四处打听，还真找到了老头和少年的家人。

当他将老头和少年的事说出来之后两家人都悲痛欲绝，泣不成声。至于两家人拿出的酬谢，布某都婉言谢绝了。

过后不久之后，两家去接老头和少年的尸骨。布某也毫不犹豫地一同前往，陪着两家人把老头和少年的尸骨送回了故乡。

这桩事做完之后，布某的生活似乎也发生了一些变化。他的生意渐渐有了起色，不仅在完县和满城开了铺子，甚至在济南也有了自己的店面。再也不用像以前那样挑着担子四处走村串户叫卖了。

等到这事儿再慢慢传出去之后，听说了这事的人都是咂舌。

“难怪布某又能重新起家呢！”“都说受人之托忠人之事，他连鬼拜托的事都做得如此地道，这样的人不起家，还有谁能起家呢？”